Американские ученые впервые в лабораторных условиях превратили клюв курицы в структуру, напоминающую длинную морду динозавра.

Реконструкции динозавра Anchiornis (сзади) и птицы тинаму, включая верхнюю челюсть и нёбо. Фото: Джон Конвей.

Группа экспертов, в которую вошли биологи Бхарт-Анджан С. Бхуллар и Архат Абжанов из Йельского и Гарвардского университетов, провела эксперимент, превратив куриные эмбрионы в модели с мордами и нёбом, похожими на таковые у двух небольших видов динозавров — велоцираптора и археоптерикса. Результаты их исследования были опубликованы в журнале Evolution 12 мая.

В ходе исследования ученые сосредоточились на образцах ДНК нескольких видов животных, таких как пустынные страусы, крокодилы, рептилии и черепахи. Эксперты обнаружили, что два белка, FGF и Wnt, экспрессируются по-разному у птиц и рептилий. Используя ингибиторы малых молекул для подавления активности белка в куриных эмбрионах, они смогли создать часть, напоминающую морду динозавра. По данным NBC News, тот же метод используется для изучения других этапов эволюции.

Бхуллар сказал, что цель команды заключалась в понимании фундаментальных структур важнейшего эволюционного перехода. Они решили модифицировать клюв курицы, потому что это одна из анатомических частей домашней птицы, которая мало изменилась в процессе эволюции.

«Клюв является важнейшей частью пищевой системы птицы, а строение скелета, по-видимому, наиболее широко и разнообразно по сравнению с фламинго, попугаями, ястребами, пеликанами, колибри и рядом других видов», — цитирует Бхуллара RT.

Согласно Vnexpress