Возвращаться

Короткие рассказы отСюань Чуан

(Баонгхеан) - Теперь ей нечего терять. У нее ничего не осталось! Трехэтажный дом со всеми его роскошными удобствами, который когда-то был ее мечтой и стремлением, теперь ничего не значит. Открыв дверь в свою комнату, она почувствовала пустоту и холод, от которых по спине пробежали мурашки...

В годы строительства дороги в Чыонгшон, в импровизированных спальных помещениях, кровати иногда были сделаны из тростника, и ночи были мучительными. Она мечтала лишь о кровати из бамбуковых реек и тосковала по объятиям мужчины. Однажды ночью, проснувшись от сильной лихорадки, она крепко обняла Ли, прижавшись к ней. Ли вскрикнула от боли, и когда она проснулась, они обнялись и горько заплакали. К счастью, война закончилась, и сёстры разошлись; одни вернулись в родные города, другие отправились на фермы. Будучи членом партии, она устроилась кладовщицей в районный универсальный магазин. В то время эта должность вызывала зависть у многих. Метр ткани, автомобильная шина, кусок 72% советского мыла — всё это нужно было обсуждать на собраниях, иногда даже проводя лотерею в профсоюзе. И всё же у неё в руках были сотни метров ткани и тысячи литров масла… Каждый месяц у неё оставалось не менее семидесяти или восьмидесяти литров масла. Помимо зарплаты, она получала подарки и обрезки ткани — всего понемногу. За несколько лет она разбогатела. Живя одна, вдали от родного города, она не покупала ничего экстравагантного, только золото. В те времена иметь в руках больше десяти таэлей золота было чем-то, о чём никто и не смел мечтать. Когда у чиновников и государственных служащих не хватало даже риса, узнав, что в зернохранилище есть рис, люди приносили циновки и ложились на них, ожидая своей очереди, чтобы рассчитаться с наступлением сумерек. Кому вообще могло прийти в голову золото?

Иллюстрация: Хонг Тоай

Рядом со складом находился дом госпожи Хау. В лунные ночи, после еды, она часто закрывала дверь и заходила поболтать, иногда принося кусок черного стекловолокна для пошива брюк, иногда кусок мыла, иногда бутылку керосина в подарок. Она говорила, что не использовала весь свой паек и хотела отдать его госпоже Хау. Постепенно они сблизились, и госпожа Хау стала относиться к ней как к дочери.

У миссис Хау была только Хиен, которая не уезжала из дома после окончания 10-го класса. Хиен была на три года младше своей сестры. Всякий раз, когда они ели свежеприготовленный клейкий рис или рыбный суп, миссис Хау отправляла Хиен к сестре. Иногда сестра подсовывала Хиен коробочку зубной пасты, иногда кусок лимонного мыла, иногда кусок ткани. Они сблизились, и Хиен иногда навещала сестру, чтобы поделиться с ней своими переживаниями. В ту ночь, при ярком лунном свете, сестра закончила купаться и, одетая только в тонкую зимне-весеннюю рубашку, дремала на кровати. Хиен толкнула дверь; она знала, что он уснул, но не встала, притворяясь спящей. Хиен стояла рядом с кроватью, пораженная ее сильным телом. Он уже собирался отвернуться, чтобы дать ей поспать, но она быстро протянула руку и притянула Хиен обратно, отчего его левая нога упала на кровать. Она крепко прижала голову Хиен к своей груди, ее тело горело от сильного желания. Она сорвала с себя рубашку, погруженная в пульсирующее томление, все ее тело растаяло, превратившись в легкое, водянистое месиво. Хиен спал крепко, как младенец, которого только что покормили в первый раз; она крепко прижала его к себе, прижимая его лицо к своей теплой, поднимающейся и опускающейся груди.

И вот они стали мужем и женой. Она купила кирпичи и черепицу, чтобы построить трехкомнатный дом взамен их ветхого. В 27 лет, измученная лишениями, ее тело было подобно бесплодной земле, внезапно получившей дождь, земля вспахалась и стала плодородной. Ее щеки вновь румянец вернули себе, грудь стала полной и соблазнительной, и она была в восторге от этих перемен. Каждый вечер, когда муж возвращался с работы, чтобы приготовить ужин, она вдруг начинала волноваться. Он брел домой, неся на плече плуг и ведя буйвола, весь в грязи. У него оставалось время только бросить плуг на кучу соломы, быстро вымыть несколько ведер воды, наспех съесть несколько ложек риса, а затем рухнуть в постель. Она обняла его; запах горелых волос разбивал ей сердце. Она не могла позволить этому продолжаться; она должна была освободить его, чтобы сохранить счастье их семьи.

После месяца уговоров и просьб ей удалось получить место в местном сельскохозяйственном университете для обучения. В день его отъезда она подготовила все необходимое: майки и нижнее белье из тонкого хлопка, китайские брюки цвета хаки, американские часы морской пехоты с четырьмя штифтами, американские солнцезащитные очки… Все это, как она сказала мужу, были редкими вещами.

— Просто потерпи немного, пока ты будешь вдали от меня, усердно учись и добьешься успеха, а потом я устрою тебя обратно на работу, и мы снова будем вместе. К тому же, это не так уж далеко; ты можешь приезжать домой на несколько дней во время каникул или праздников.

Спустя год он приехал домой на месяц летом. Она почти не узнала его; он был светлее, намного моложе, уже не тот Хиен, что был в грязных полях, а учёный. Даже в его голосе был другой тон, странное чувство, смесь радости и беспокойства, которое мучило её. Её женская интуиция подсказывала ей, что он отдаляется от неё. Следующим летом он остался дома всего на неделю, а затем придумал предлог, чтобы отправиться на экскурсию. Месяц спустя она взяла отпуск и пошла в школу одна в воскресенье. Она представилась старшей сестрой Хиена, и его одноклассники были вне себя от радости, оживлённо болтая.

— Отлично! На этот раз я пойду познакомлюсь с будущей невесткой моей кузины Хиен.

— Я также получила от нее письмо, в котором она писала, что ей нужно срочно заняться чем-то важным, вероятно, это связано с этим.

«О! Замечательно, сестра! Господин Хиен и госпожа Дао вчера вечером ездили в Ханой в гости, вероятно, вернутся сегодня днем». Она пыталась сдержать слезы, но голос у нее дрожал и сдавлен, словно она вот-вот расплачется.

— Ой, я слишком занята работой по дому. Я оставлю ей подарки и, пожалуйста, передайте Хиен, что она приедет домой на следующей неделе по делам. Если будет удобно, попросите госпожу Дао тоже приехать, чтобы она могла представиться родственникам.

— Пожалуйста, оставайтесь здесь; господин Хайен обязательно вернется к вечеру.

«Спасибо, дамы. У меня еще есть дела в Ханое. Завтра утром я поеду туда, чтобы успеть на поезд; я не могу пренебрегать работой в офисе». Сказав это, она поспешила прочь, дрожащими ногами покидая школьные ворота. Она вызвала такси обратно в Ханой и приехала в восемь часов. Она сняла комнату на улице Куа Нам и всю ночь безудержно рыдала. Вот и все. Что ей теперь делать? Неужели вся ее тяжелая работа и тщательное планирование были напрасны, потрачены впустую? Или она совершила ошибку?

Через месяц Хиен вернулся, умоляя о прощении. Он сказал ей, что Дао знала о его браке и бросила его. Она решила проглотить свою гордость и притвориться, что все в порядке, думая: «Если ему стыдно, кто виноват?» Она стиснула зубы и терпела, надеясь, что через год найдет способ вернуть его. Она знала, что г-н Синх, заместитель председателя района, был дальним родственником Хиена. Она незаметно подружилась с женой Синха, иногда принося ей кусочек ткани с цветочным узором, иногда банку масла, и постепенно они сблизились. Несколько раз она приходила к ним на обед, принося приготовленную еду и бутылку лимонного вина, и просила поесть вместе. Постепенно Синх стал относиться к ней как к родной. В разговорах она рассказала о своих опасениях по поводу перевода Хиена в этот район.

— Вы слишком волнуетесь. Когда он закончит учёбу, я этим займусь. В Министерстве сельского хозяйства не хватает квалифицированных кадров.

— Если это так, мы с женой будем вам бесконечно благодарны!

— Не нужно благодарить, мы же семья, мы должны заботиться друг о друге, не волнуйся! Кстати, у тебя там сложная работа? Я давно не мог тебя навестить.

«Приезжай как-нибудь, когда будешь свободен. Просто скажи, если тебе что-нибудь понадобится. И кроме того, босс, не будь таким бюрократом, а то мы с сестрой будем тебя критиковать». Это игривое замечание, одновременно дружеское приглашение, сблизило их. С тех пор это были то пара шин, то несколько бутылок лимонада, то несколько килограммов конфет «Хай Чау». Каждый вечер, когда Синх заезжала на склад, она уже всё упаковывала и привязывала к его мотоциклу…

После окончания университета Хиен вернулась в район, и всё шло гладко. Через несколько лет Хиен стала заведующей отделом, а затем директором лесного хозяйства. Её карьера стремительно развивалась, и она сама управляла всем процессом. Она ушла на пенсию. Всё было спокойно, и годы шли мирно. Двое её детей выросли, и деньги текли в дом рекой. Проект за проектом, деньги росли с каждым днём. Она ушла на пенсию, наслаждаясь старостью. Немногие могут похвастаться таким везением: влиятельный и богатый муж, здоровые дети. Её единственным желанием было, чтобы дети преуспели в учёбе, поскольку оба полагались на деньги родителей и пренебрегали своим образованием…

После распада Советского Союза некоторые рабочие-мигранты потеряли работу, и, не имея никаких зацепок, некоторые из них обратились к ней с просьбой помочь им устроиться на работу в офис ее мужа. Неожиданно Луен, пожилая женщина с кудрявыми волосами, красными губами и привычкой носить короткие и длинные юбки, пришла работать клерком и увела ее мужа. После того как Хиен несколько дней не возвращался домой, у нее возникли подозрения. В полдень она поехала на велосипеде на холм к офису. Дверь была слегка приоткрыта. Она тихонько толкнула ее и обнаружила их двоих, обнявшихся. Она вернулась с разбитым сердцем и опустошенная. Все кончено! Хиен вернулся, осторожно открывая дверь. Он увидел свою жену, лежащую на полу, и тихо позвал: «Нуа! Нуа!» Увидев мужа, ее кровь снова закипела; из глубины ее сердца произошел ужасный нервный срыв. Ее муж, ее дети — ребенок, на которого она надеялась, теперь был в реабилитационном центре, второй не закончил обучение и целыми днями слонялся без дела. Все кончено! Все действительно кончено! Она вскочила на ноги, ударила себя в грудь обеими руками и закричала: «Зачем ты себя сюда затащил? Откуда взялись все эти деньги и власть? Ты знаешь? Из этого моего старого тела!» Ее снова вырвало.

...Тяжелый послеполуденный поезд, грохотая и пыхтя, подъезжал к станции. Среди немногих людей на платформе в тот день была она. Более миллиарда донгов, полученных от продажи дома, и десятки золотых слитков — сбережения всей ее жизни — она запихнула в свою сумку, чтобы вернуться в родной город. Поезд отъехал от станции, ни души вокруг. Она повернула голову, чтобы посмотреть в окно; голые ветви баньяна на станции отступали все дальше и дальше, закат становился фиолетовым за горами. Затем небо наполнилось мирными звездами, и легкий ветерок донес аромат сельской местности! Образ ее деревни, Нуа, мерцал, мерцал. Поезд покачивался размеренно, словно паря в бескрайних просторах неба и земли…