Из-за генной мутации людям требуется всего 4 часа сна в сутки

Американские ученые изучают генные мутации у людей, которым для поддержания полного здоровья достаточно всего 4 часов сна в сутки, чтобы найти метод вмешательства и контроля сна человека.

У людей, которые мало спят, есть мутация в гене DEC2. Фото: BBC

Эбби Росс — психолог на пенсии, живущая в Майами, штат Флорида. Ей достаточно четырёх часов сна в сутки, чтобы расслабиться и проснуться. Спя вдвое меньше обычного, она получает около 60 дополнительных дней в году для других дел, пока все остальные спят.

«Здорово, что в сутках так много свободного времени. У меня такое чувство, будто я живу двумя жизнями», — сказала мисс Росс.

Такие люди, как Росс, никогда не впадают в летаргическое состояние и не жаждут сна по утрам. Они часто просыпаются рано, обычно спят всего 4-5 часов, но всё ещё полны энергии, чтобы начать новый день. Покойный премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер также была в этой группе. Железная леди часто с гордостью говорила, что ей нужно всего 4 часа сна за ночь.

Феномен короткого сна вызывает множество вопросов. Почему у этих людей качество сна настолько удивительно эффективно, когда обычные люди проводят полдня в дремоте? Можно ли изменить характеристики сна, чтобы повысить эффективность сна у тех, кто мало спит?

Научное решение

В 2009 году в лабораторию Ин-Хуэй Фу Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США) обратилась женщина с жалобами на слишком ранний подъём. Первоначально эксперт Фу предположил, что причина может быть в привычке женщины рано ложиться спать и очень рано просыпаться. Однако женщина настаивала, что ложилась спать в полночь, но полностью просыпалась к 4 утра. Более того, подобное состояние наблюдалось и у многих других членов её семьи.

Фу и её коллеги сравнили геномы членов семьи женщины. Они обнаружили небольшую мутацию в гене DEC2, которая присутствовала у людей с симптомами короткого сна. Эта мутация отсутствовала у членов семьи с нормальным сном и у 250 добровольцев, участвовавших в исследовании.

Команда также создала аналогичную генную мутацию и протестировала её на мышах. Результаты показали, что мутировавшие мыши спали значительно меньше, но при этом демонстрировали такие же высокие результаты, как и другие особи.

В целом, недостаток сна или его отсутствие серьёзно влияет на здоровье, качество и продолжительность жизни. Недостаток сна может привести к депрессии, ожирению и повысить риск инсульта или диабета.

«Сон очень важен. Если вы хорошо спите, вы можете избежать многих болезней и даже слабоумия», — сказал Фу. «Если среднестатистическому человеку не хватает всего двух часов сна в день, его когнитивные функции немедленно ухудшатся».

Меньше спите и будьте здоровы

Почему сон так важен, остаётся загадкой. Наиболее распространённое объяснение заключается в том, что мозг нуждается во сне для «уборки» после рабочего дня и поддержания баланса, поскольку у мозга мало времени на отдых, когда тело активно. Сон помогает мозгу восстанавливать повреждённые клетки, выводить токсины, консолидировать запасы энергии и реорганизовать воспоминания.

«Очевидно, что люди с мутацией DEC2 могут завершить этот процесс быстрее, чем обычно. Их сон эффективнее нашего», — говорит Фу. «Но как им это удаётся? Вот ключевой вопрос».

Г-жа Фу рассказала, что после обнаружения мутации гена DEC2 к ней обращались многие люди, жалуясь на то, что им нужно очень мало спать каждую ночь. Однако большинство из них страдали бессонницей.

«Мы изучали не людей с нарушениями сна, из-за которых они спят меньше, а людей, которые мало спят и при этом чувствуют себя здоровыми», — говорит Фу. По её словам, всех участников исследования, которые спали мало, объединял позитивный настрой.

«Они все очень энергичны и оптимистичны. Стремление наслаждаться жизнью как можно больше у них довольно распространено. Но мы не знаем, связана ли с этим мутация гена, и если да, то как именно», — задаётся вопросом Фу.

Психолог Эбби Росс всегда просыпается отдохнувшей.

«Утренние часы, 5 утра, просто волшебны. Так тихо и спокойно, что можно успеть многое сделать. Хотелось бы, чтобы тогда было открыто больше магазинов, но сейчас я могу делать покупки онлайн или читать книгу. В мире так много всего интересного. Или я могу выйти на улицу и заняться спортом, пока все остальные проснулись, или пообщаться с кем-то из другого часового пояса».

Необычный режим сна Росс помог ей закончить колледж всего за два с половиной года, а также освоить новые навыки. Например, всего через три недели после рождения первого сына Росс решила воспользоваться одним из своих многочисленных ранних утренних часов, чтобы пробежаться вокруг квартала.

Сначала ей требовалось около 10 минут. На следующий день она продолжила бегать, немного увеличив дистанцию. Со временем её выносливость росла прямо пропорционально времени и расстоянию, которое она пробегала каждый день.

За три года Росс пробежал не один, а 37 марафонов (более 42 000 км каждый), пробегая в среднем один круг в месяц, причем многие из них проходили по горной местности.

«Я могла просыпаться раньше всех и успевать всё делать гораздо раньше остальных», — говорит она. Росс помнит, как в детстве проводила ранние утренние часы с отцом, который тоже любил спать мало.

«Эти ранние утренние посиделки дарили нам такое особенное время вместе», — говорит она. Теперь, если она проспит, муж боится, что она умерла. «Я не сплю допоздна, потому что чувствую себя ужасно».

Способы улучшения качества сна

После первоначального исследования Фу и её коллеги продолжили анализ геномов многих других семей, соответствующих условиям короткого сна. Фу отметила, что это лишь первый шаг в понимании генетической мутации людей с коротким сном, но это основополагающий шаг. Она надеется, что в будущем это понимание поможет людям с нормальным сном эффективно спать короткое время.

Пока этого не произойдёт, эксперт по сну Нил Стэнли утверждает, что есть ещё способы улучшить качество сна. «Самый эффективный способ — придерживаться постоянного времени пробуждения по утрам», — говорит он.

Стэнли говорит, что организм постепенно привыкает ко времени, в которое ему нужно просыпаться, и будет максимально использовать время сна, чтобы получить от него максимум пользы. «Исследования показывают, что организм готовится к пробуждению за 1,5 часа до фактического пробуждения. Организм всегда следует определённому ритму, поэтому, если часто менять время, у него не будет базы для подготовки к пробуждению».

Далее, людям следует освободиться от общественных предубеждений относительно дневного сна. «Многие считают дневной сон полезным и призывают людей спать меньше», — отмечает Стэнли.

«Нас часто преследует пример Маргарет Тэтчер или гениальных генеральных директоров, которые утверждают, что им не нужно много сна. На самом деле, продолжительность сна — это фактор, влияющий на генетику. Некоторые люди от природы очень чутко спят, а другим нужно 11–12 часов сна в сутки, чтобы чувствовать себя лучше».

Он также подчеркнул, что многие люди, считающие, что у них расстройство сна, на самом деле его нет. Люди часто рассчитывают ложиться спать в определённое время.

«Если бы мы все могли определить свой режим сна и жить соответственно, это существенно изменило бы качество нашей жизни».

По данным VnXpress