Тайна жизни под поверхностью Марса
Новое исследование доказывает, что древняя марсианская поверхность содержала огромное количество химической энергии, которая позволяла бактериям процветать.
Исследователь Джесси Тарнас полагает, что под поверхностью Марса находится биосфера, похожая на подземную среду обитания на Земле.
Земля является домом для подземной экосистемы микроорганизмов. В отсутствие солнечного света подземные бактерии черпают энергию из окружающей среды, а растворённые молекулы водорода служат отличным источником топлива. Согласно новому исследованию, излучение расщепляет молекулы воды на водород и кислород, создавая большое количество водорода под поверхностью Марса.
Хотя это и не является окончательным доказательством существования жизни на Марсе, это помогает выявить ключевые компоненты, которые могли присутствовать на Марсе на протяжении миллионов лет и способствовать его возникновению. Кроме того, это имеет значение для будущих исследований признаков жизни на Марсе.
Уйти глубоко под землю
«Если под поверхностью Марса есть жизнь, какова её природа и источник энергии? Учитывая, что подземные микробы на Земле питаются радиацией, Джесси изучает радиацию на Марсе», — сказал Джек Мастард, профессор и соавтор исследования.
Во-первых, непрерывный распад элементов тория, калия и урана давал излучение, разлагающее воду, и на его основе ученые рассчитали разнообразие 4 миллиарда лет назад и выдвинули идею потока излучения.
Следующим шагом стала оценка того, сколько воды может поглотить излучение. Ученые использовали эти измерения, чтобы оценить объём, необходимый для удержания необходимого количества воды.
Объединив эти анализы, ученые полагают, что могут существовать области толщиной в несколько километров, где существует жизнь — организмы, получающие энергию от излучения и способные существовать сотни миллионов лет.
По словам Тарнаса, в холодном климате водород в изобилии присутствует, поскольку толстый слой льда не позволяет ему покидать поверхность. Это может изменить понимание связи между климатом и древней жизнью на Марсе.
Значение опроса
Тарнас и Мастард говорят, что эти открытия имеют ценность для поиска жизни на Марсе. «Одно из самых захватывающих дел — это исследование ударной породы, которую изучает НАСА», — говорит Тарнас. «Миссия 2020 года — поиск признаков древней жизни. Подземные остатки жизни могут оказаться крупнейшей пригодной для жизни областью на планете».