Нобелевская премия по экономике 2019 года: награда для «практичных воинов»

Престижная премия была присуждена «за экспериментальный подход к сокращению глобальной бедности», который раскрывает некоторые важные направления изменений в экономической науке.

Эстер Дюфло, Майкл Крим, Абхиджит Баннерджи — трио лауреатов Нобелевской премии по экономике 2019 года. Фото: Getty

Ломая стереотипы

По данным Bloomberg, экономистов часто воспринимают как фанатиков свободного рынка, которые принижают роль государства и мало заботятся о нуждах беднейших слоёв общества. Множество экономистов отвергают этот стереотип и посвятили свою карьеру изучению того, как можно улучшить положение беднейших граждан развивающихся стран посредством государственных мер. Баннерджи, Дюфло и Кремер попадают в эту категорию.

Например, все три профессора экономики изучают преимущества образования. Люди в развитых странах часто принимают как должное всеобщее государственное образование, а также экономическое богатство, которое создает образованное население. Развивающиеся страны, такие как Кения и Индия, не могут себе позволить такую ​​роскошь. В 2003 году Кремер проанализировал серию рандомизированных контролируемых исследований в Кении, обнаружив, что увеличение расходов на образование действительно помогло, но что здравоохранение, такое как дегельминтизация, также способствовало сохранению школьной посещаемости детьми. Банерджи и его коллега Дюфло, вместе с соавторами Шоном Коулом и Ли Линденом, изучили программу найма репетиторов для отстающих учеников в Индии, а также программу обучения с помощью компьютера, и обнаружили, что обе программы были эффективными. Дюфло также обнаружил резкое увеличение ежемесячного дохода благодаря расходам на государственное образование в Индии, что подтверждает центральную роль школ в экономическом росте.

На протяжении многих лет Банерджи, Дюфло и Кремер изучали программы в развивающихся странах, которые стимулируют фермеров к увеличению использования удобрений, предоставляют микрокредиты жителям трущоб, создают «квоты» для женщин в местных органах власти, обеспечивают дегельминтизацию бедных, борются с малярией и реализуют многие другие целевые государственные инициативы. В некоторых случаях, например, в сфере микрофинансирования, эти программы не оправдали первоначальных обещаний и ожиданий. Однако многие инициативы оказались весьма успешными и принесли долгосрочные результаты.

Для некоторых расходы на такие программы, как борьба с паразитами или репетиторство, могут показаться незначительной или второстепенной проблемой. Верно, что инвестиции и индустриализация в конечном итоге превращают бедные страны в богатые. Но, как показали Китай и Индия, такой рост, вероятно, надолго оставит бедных позади. Как отмечают Баннерджи и Дюфло, здоровое, хорошо образованное население обеспечивает окупаемость инвестиций и, следовательно, необходимо для быстрого развития. Между тем, в странах, которым ещё предстоит индустриализация, лучшее, на что можно надеяться в краткосрочной перспективе, — это уменьшение страданий. Поэтому работа Баннерджи, Дюфло и Кремера имеет решающее значение по многим направлениям.

Инвестиции в образование — один из ключей к преодолению бедности. Фото: AFP

Инновации в исследованиях

Вторым примечательным моментом в отношении Нобелевской премии по экономике этого года является характер исследований, которые она отмечает. Экономистов часто воспринимают как теоретиков, рисующих кривые спроса и предложения на доске, не обращая внимания на сложные реалии мира. Однако в последние десятилетия наблюдается значительный сдвиг в сторону эмпирического анализа данных, в центре которого – вопрос о причинах и следствиях.

Баннерджи, Дюфло и Кремер стали пионерами одного из важнейших новых экспериментальных методов — рандомизированных контролируемых испытаний. Вместо того чтобы изучать эффекты государственных программ, они отправляются в бедные страны и разрабатывают программы. Этот тип исследований становится всё более распространённым; в начале 2000-х годов в экономических журналах ежегодно публиковалось лишь несколько результатов рандомизированных контролируемых экспериментов, а теперь их сотни.

Эта тенденция подверглась некоторой критике, поскольку утверждалось, что рандомизированные контролируемые испытания, как правило, обладают низкой статистической мощностью и что без четкого понимания того, почему изучаемые программы оказывают тот или иной эффект, трудно применять полученные уроки в других местах.

Но Баннерджи, Дюфло и Кремер знают об этих проблемах и посвятили значительную часть своих исследований их решению. Они работали как над повышением надёжности статистических оценок, так и над «взвешиванием» рандомизированных контролируемых исследований, чтобы они оставались верными в более широком и детальном контексте.

Баннерджи и Кремер также предложили теории о том, почему правительствам не удается реализовать хорошую политику и почему бедные страны не развиваются, помогая ответить на вопрос, почему одни программы работают, а другие — нет.

Эстер Дюфло с фермерами, выращивающими кофе в Руанде. Фото: Newyorker

В своей речи в 2017 году Дюфло ответила своим критикам, переосмыслив саму идею о том, чем должны заниматься экономисты. Она сравнила экономистов, занимающихся вопросами развития, с сантехниками, которые решают реальные проблемы в конкретных ситуациях, а не ищут универсальные идеи. Поскольку проблемы бедности сильно различаются в зависимости от места, утверждала она, экономистам следует засучить рукава и приступить к работе на местах, находя решения, специфичные для каждого случая.

Это стало бы радикальным изменением для зачастую закрытой академической области. Но Дюфло, самый молодой экономист, получивший Нобелевскую премию в свои 46 лет, мог бы продемонстрировать, куда движется профессия — к экономике скромной, практичной, эмпирической и всегда сосредоточенной на реальных проблемах людей, особенно беднейших слоёв общества.

Хоанг Бах