Причина столкновения американской подводной лодки с «объектом» в Восточном море
Морское дно Южно-Китайского моря имеет сложную структуру, поэтому даже незначительные ошибки могут иметь серьезные последствия.
Считается, что USS Connecticut являетсяподводная лодкаUSS Connecticut — самая современная подводная лодка в составе флота США. Она стоила 3 миллиарда долларов, обладала высокой скоростью и была оснащена новейшим электронным оборудованием. Несмотря на сложную конструкцию, корабль всё же попал в аварию, столкнувшись с подводной горой в Южно-Китайском море 2 октября. В настоящее время USS Connecticut находится на военно-морской базе США на тихоокеанском острове Гуам для ремонта после инцидента.
Ограниченная видимость
4 ноября ВМС США предоставили информацию о причинах инцидента и уволили некоторых лиц, причастных к нему. Командир атомной подводной лодки USS Connecticut Кэмерон Альджилани, а также старший помощник капитана подполковник Патрик Кэшин и командир катера Кори Роджерс были освобождены от своих обязанностей. Выступая при объявлении об этом решении, вице-адмирал Карл Томас, командующий 7-м флотом ВМС США, заявил: «Если бы командиры подводных лодок проявили здравый смысл, приняли взвешенные решения и следовали требуемым процедурам при планировании навигации, внимательно следя за работой оперативной группы и контролируя риски, инцидента можно было бы избежать».
Подводная среда сложна, и даже небольшие ошибки могут иметь серьёзные последствия. «У вас нет иллюминаторов, и вы не можете видеть, что происходит снаружи», — сказал Брайан Кларк, имеющий 25-летний опыт работы на подводных лодках. «Вы движетесь в темноте, не имея чёткого представления о том, что происходит перед вами». Задача USS Connecticut 2 октября была ещё более осложнена небольшой глубиной сложного рельефа Южно-Китайского моря.
«Управлять подводными лодками сложно», — сказал Томас Шугарт, старший научный сотрудник Центра новой американской безопасности, посвятивший более 11 лет изучению американских подводных лодок. «Не всегда всё идёт так, как хочется».
По словам этого эксперта, надводные корабли или подводные лодки, погружающиеся на глубинах, где могут работать перископы, могут получать информацию от систем глобального позиционирования, предоставляя морякам точные координаты. Однако при более глубоких погружениях система GPS недоступна, и подводным лодкам приходится использовать компасы и карты морского дна.
Карты морского дна составляются путём отправки надводных кораблей над определённым районом и зондирования дна звуковыми волнами — методом, называемым многолучевым сонаром. Однако этот процесс дорогостоящий и трудоёмкий. В настоящее время 80% морского дна Земли не картографировано.
Сложная топография морского дна
В интервью CNN Дэвид Сэндвелл, профессор геофизики в Институте океанографии Скриппса в Калифорнии, США, заявил, что только в Восточном море около 50% морского дна не нанесено на карту.
Южно-Китайское море — оживлённый судоходный маршрут, на который приходится треть мирового судоходства. Именно здесь Китай ускоряет строительство и намыв незаконных искусственных островов. «Поэтому неудивительно, что подводная лодка столкнулась с объектом», — сказал Дэвид Сэндвелл. Хотя ВМС США официально не объявили место столкновения эсминца USS Connecticut с подводной горой, используя спутниковые измерения магнитного поля Земли и результаты исследования Южно-Китайского моря, г-н Сэндвелл смог определить 27 мест, где эсминец USS Connecticut мог столкнуться с подводной горой. Эти места не обозначены на картах ВМС США.
В ВМС США заявляют, что подводные лодки класса «Сивулф» могут погружаться на максимальную глубину 240 метров, но некоторые эксперты полагают, что они могут погружаться вдвое глубже. Подводные лодки оснащены гидролокаторами, но их использование делает их невидимыми. Когда гидролокатор активен, он посылает звуковой импульс, обычно называемый «пингом», а затем отслеживает отраженный сигнал от подводных препятствий.
«Использование гидролокатора — единственный способ увидеть морское дно, но он производит больше шума, чем необходимо. Чтобы получить точное изображение, приходится делать это примерно каждые 20 секунд, а это очень шумно», — сказал Дэвид Сэндвелл.
И даже если местность внизу видна, препятствия трудно обнаружить. «Поверхность Луны, по сути, картографирована лучше, чем дно океана», — сказал он.
Грегори Б. Полинг, директор Программы по Юго-Восточной Азии и Инициативы по обеспечению транспарентности морских перевозок в Азии (AMTI) Центра стратегических и международных исследований (CSIS), отметил: «Восточное море — это не только очаг напряженности в соперничестве между США и Китаем. Это место также вызывает беспокойство из-за своего сложного рельефа». По словам этого эксперта, некоторые районы Восточного моря веками отмечались на картах как опасные.
Г-н Кларк добавил, что глубина некоторых участков моря составляет всего 150 м или более 180 м, поэтому подводной лодке приходится проходить по узкой полосе, чтобы сохранять дистанцию от морского дна и вдали от поверхности и избежать обнаружения.
«Нельзя погружаться слишком глубоко, чтобы избежать столкновения с незамеченным объектом на морском дне, но при этом необходимо держаться достаточно далеко от поверхности, чтобы избежать обнаружения вражескими средствами обнаружения. Для безопасной работы необходимы точные карты», — отметил эксперт, отметив, что карты морского дна ВМС США в Южно-Китайском море могут быть не такими точными, как в других морях.
USS Connecticut — не единственная подводная лодка, которая столкнулась с подводной горой во время погружения. 8 января 2005 года USS San Francisco, американская многоцелевая подводная лодка класса «Лос-Анджелес», врезалась в подводную гору примерно в 563 км к югу от Гуама, в результате чего погиб один моряк и 97 получили ранения.