Чемпионат мира по футболу 1994 года: жеребьевка в Лас-Вегасе изменила стандарты ФИФА.
В Лас-Вегасе жеребьевка чемпионата мира по футболу 1994 года превратилась в развлекательное шоу: Джеймс Браун открыл церемонию, Робин Уильямс шутил и обсуждал результаты жеребьевки Колумбии, установив новый стандарт для ФИФА.
В середине декабря 1993 года в Caesars Palace в Лас-Вегасе ФИФА превратила жеребьевку группового этапа чемпионата мира по футболу 1994 года в полноценное шоу: Джеймс Браун открыл церемонию, Робин Уильямс выступил вместе с Зеппом Блаттером, а спорное решение поместить Колумбию в одну группу с Соединенными Штатами подверглось широкой критике. Названное «безвкусным, показным и очень в стиле Лас-Вегаса», это событие установило новый стандарт того, как ФИФА должна проводить жеребьевку.
Роскошная обстановка Лас-Вегаса, ряды ярко освещенных игровых автоматов и архитектура, имитирующая Древний Рим, заставляли многих футбольных чиновников в строгих костюмах выглядеть неуместно. Но именно здесь ФИФА по-настоящему уникальным образом запустила чемпионат мира по футболу 1994 года.
Зепп Блаттер, занимавший тогда пост генерального секретаря ФИФА, координировал мероприятие и пожимал руки участникам. По данным Soccer America, некоторые немецкие игроки были замечены за столом для игры в блэкджек, а Рой Ходжсон обменивал мелочь на игровые автоматы. Высокопоставленные чиновники ФИФА проживали в роскошных номерах, получали щедрые пособия и с комфортом осматривали «Город огней».
Вечером накануне жеребьевки в бальном зале состоялся грандиозный гала-вечер. Один из очевидцев вспоминал, как представитель ФИФА нес коричневый бумажный пакет, в котором, по имеющимся данным, находилось 250 000 долларов наличными, только что снятых со стойки в банке казино, которые предназначались для распределения между федерациями, чьи команды участвовали в чемпионате мира. Атмосфера сигаретного дыма, шума игровых автоматов и неоновых огней сделала открытие чемпионата мира 1994 года незабываемым.
Лас-Вегас и амбиции ФИФА
Идея проведения чемпионата мира по футболу в Лас-Вегасе принадлежит Гвидо Тогнони, директору по коммуникациям и руководителю проекта. Его поразил круглосуточный темп жизни и огромные отели этого города, и он поделился этим вдохновением с ФИФА. Блаттер рассказывал, что только один член Исполнительного комитета возражал, опасаясь имиджа «города греха», в то время как остальные поддержали идею.
Американские организаторы также хотели превратить жеребьевку в публичное зрелище. «Мы сказали себе, что должны создать самое зрелищное шоу, которое когда-либо устраивала ФИФА», — вспоминает Джим Трекер, руководитель отдела коммуникаций. Алан Ротенберг признал, что футбол в то время был второстепенным видом спорта в США: опрос конца 1993 года показал, что только 13% населения знали о предстоящем чемпионате мира. Им нужна была массовая поддержка.
Из формальности в развлекательное шоу.
Организаторы поручили компании Dick Clark Productions поставить шоу. «Цель заключалась в том, чтобы пригласить как можно больше звезд», — сказал Барри Адельман, сопродюсер и сценарист. «Королю соула» Джеймсу Брауну предоставили возможность выступить на разогреве; также появились Стиви Уондер и Барри Манилоу. В рекламном видеоролике были представлены Уильям Шатнер, Дэвид Хассельхофф, команда Harlem Globetrotters и президент Билл Клинтон; города-организаторы появились рядом с Уолтером Пэйтоном, Микки Маусом и многими другими иконами поп-культуры.
Ведущими мероприятия были Дик Кларк и Фэй Данауэй. В числе тех, кто тянул мяч, были Кэрол Альт, Том Селлек, Бо Бриджес, Марио Андретти и Эвандер Холифилд. «Я мало что знаю о футболе… Я даже не помню, чья команда была в мяче, который я держала», — вспоминала Кэрол Альт, но назвала мероприятие «веселым» и «совершенно непохожим ни на что прежде».
За кулисами: встречи, вечеринки и невероятные моменты.
Помимо ослепительных сценических огней, программа ФИФА была очень насыщенной. На пресс-конференции Ротенберг впервые объявил об идее создания лиги MLS. За этим последовали вечеринки, продолжавшиеся всю ночь. За ночь до церемонии более 1000 человек посетили вечеринку в бальном зале Caesars Palace, где выступил Смоки Робинсон.
На следующее утро около 2000 официальных лиц, игроков, спонсоров и VIP-гостей хлынули в конференц-центр Лас-Вегаса. Свет прожекторов осветил зал, танцоры зажгли толпу, над сценой поднялся дым, и появился Джеймс Браун, но перед ним стояли 2000 мужчин в костюмах, которые лишь тихо аплодировали. Адельман назвал это «странной встречей традиций ФИФА и культуры Лас-Вегаса».
Робин Уильямс появился за кулисами и, как настоящий футбольный фанат, болтал с Мишель Эйкерс. Стоя на сцене рядом с Блаттером, он постоянно шутил: называл Блаттера «Мочевым пузырем», подтрунивал над его белыми перчатками и говорил: «Я только что видел его в туалете». Некоторые сочли это неуважительным, но Блаттер, изучавший драматическое искусство, наслаждался выступлением и обнял Уильямса после того, как опустился занавес.
Пеле отстранен от игр, звездные игроки участвуют в жеребьевке.
Вторая группа посеянных игроков, включая Эусебио, Бобби Чарльтона, Мишеля Платини, Марко ван Бастена, Роджера Миллу и Тони Меолу, отсутствовала. Не присутствовал и игрок, которому гарантировано мировое признание: Пеле. Причиной стал конфликт между Пеле и президентом ФИФА Жоао Хавеланжем. Блаттер и Тогнони пытались убедить его, но безуспешно; Хавеланж даже пригрозил встать и сорвать церемонию, если Блаттер упомянет имя Пеле. Поэтому бразильская легенда осталась в зале.
Жеребьевка для Колумбии вызвала споры.
Самым ярким моментом матча стало то, как Блаттер, еще до появления компьютерных систем управления командой, отправил Колумбию со второго места в группу C против хозяев турнира, США, игравших в Лос-Анджелесе. Сидящий в первом ряду Ротенберг немедленно отреагировал, выразив свое негодование в адрес директора ФИФА Вальтера Гагга.
Блаттер объяснил, что хотел избежать попадания южноамериканских команд в одну группу и не хотел, чтобы США встретились с Мексикой на групповом этапе. Однако, логично предположить, что Колумбия могла бы остаться в группе А с Германией. На следующий день Боливия – также из Южной Америки – попала в группу А с Германией, что еще больше подогрело споры вокруг Колумбии. Ротенберг утверждал, что если бы пробный матч прошел по правильному сценарию, Колумбия не оказалась бы в группе с США.
По иронии судьбы, тренер сборной США Бора Милутинович был доволен, увидев в этом возможность набраться опыта в матче против сильного соперника. Шесть месяцев спустя, впечатляющая победа над Колумбией вывела США в плей-офф.
Наследие ночи в Caesars Palace
Издание Soccer America охарактеризовало жеребьевку как «безвкусную, показную и очень в стиле Лас-Вегаса», но именно этого и хотела ФИФА: развлечь публику сухим ритуалом. Несмотря на жалобы типа «какое отношение это имеет к футболу?», большинству гостей и официальных лиц все понравилось. Для ФИФА это был сигнал: чемпионат мира по футболу в США может стать шумным, символическим событием, культурной иконой.
Алекси Лалас назвал жеребьевку определяющим моментом для американского футбола: «Это будет другой чемпионат мира. Мы проведем его по-американски». Три десятилетия спустя даже Зепп Блаттер признал, что, учитывая все, что произошло в тот день в Caesars Palace, повторить это шоу будет сложно.