Короткий воздушный бой между американскими и ливийскими истребителями.

В ходе операции «Свобода судоходства» у берегов Ливии в 1981 году эскадрилья американских истребителей F-14 сбила два самолета Су-22 менее чем за 45 секунд.

Американский истребитель F-14 Tomcat. Фото: Playbuzz

19 августа 1981 года стало знаменательной датой для американского истребителя F-14 Tomcat. Согласно изданию Aviationist, в этот день он совершил свой первый воздушный бой, сбив вражеский истребитель.

В 1974 году полковник Каддафи, тогдашний лидер Ливии, заявил, что территориальные воды страны простираются до 32°30' широты. Это было сочтено противоречащим международному праву, но США никак не отреагировали. Даже когда в этом районе был атакован американский разведывательный самолет, президент Джимми Картер приказал Шестому флоту держаться подальше.

Однако с приходом к власти президента Рональда Рейгана ситуация изменилась. Он приказал ВМС США провести операцию «Свобода судоходства» (FON), кульминацией которой стали учения по запуску ракет в водах, которые Ливия считала своими территориальными водами.

В августе 1981 года ВМС США начали операцию FON с участием авианосцев USS Forrestal и USS Nimitz с целью продемонстрировать Триполи, что Вашингтон серьезно относится к своему праву на проецирование военно-морской мощи в международных водах.

Правила ведения боевых действий в рамках операции FON позволяли полевым командирам предпринимать любые необходимые действия без приказов вышестоящего командования, но пилотам истребителей не разрешалось открывать огонь, за исключением случаев нападения.

Для противодействия ВМС США Ливия развернула истребители и бомбардировщики, такие как советские Су-22, МиГ-23 и МиГ-25, а также французские истребители Mirage F-1 и Mirage 5D.

Когда 18 августа 1981 года началась операция FON, эскадрилья МиГ-25 приблизилась к американской авианосной ударной группе, но была быстро перехвачена истребителями F-4J с авианосца USS Forrestal и истребителями F-14 с авианосца USS Nimitz.

В первый день ливийская авиация поднялась в воздух около 35 раз для разведки американского авианосца. Хотя боевые действия не завязались, истребители ВВС США и Ливии выполнили множество опасных маневров.

Ливийские ВВС второй день подряд перешли в состояние повышенной боевой готовности. Утром 19 августа два американских истребителя F-14 под управлением подполковника Генри Клемана и лейтенанта Ларри Мучински находились в боевом патрулировании у побережья Ливии, когда заметили приближающуюся группу истребителей Су-22.

«Они явно приблизились к нам и поднялись на высоту 6 км наравне с нами, а затем разогнались до 1000 км/ч. Самолет Клемана летел впереди, а я находился в положении «3 часа», примерно в 1,6–3,2 км от него».

«Приближаясь к ливийским самолетам, мы увидели, что у них очень хорошее наземное патрулирование. Каждый раз, когда мы меняли курс, чтобы получить преимущество, они меняли курс, чтобы нас нейтрализовать», — вспоминает Мучинский.

Два истребителя F-14 не смогли получить первоначальное преимущество над группой Су-22. Американские пилоты решили включить форсаж на полную мощность и разогнаться до 926 км/ч.

Самолет Су-22 ВВС Ливии. Фото: Photobucket

Когда самолет Клемана оказался более чем в 300 метрах от противника, он резко повернул влево, чтобы обогнать и идентифицировать его. Но в этот момент слева от ведущего ливийского самолета появился огненный шар, поскольку включился его ракетный двигатель.

Из самолета вырвалась широкая желтая полоса света и дыма, которая полетела в сторону Клемана. Затем она облетела самолет Мучинского, но ни один из них не был сбит.

После ракетного обстрела американского соединения F-14 два ливийских Су-22 были признаны объявившими войну, и американские пилоты получили право на ответный удар.

Клеман преследовал ведущий Су-22, но, увидев приближающийся к цели самолет Мучинского, развернулся, чтобы атаковать самолет позади. Находясь примерно в 1,2 км от противника, Клеман выпустил ракету AIM-9L, поразив хвост Су-22 и заставив его перевернуться. Ливийский пилот быстро катапультировался.

Затем Мучинский выпустил ракету, сбив оставшийся Су-22. Пилот противника также катапультировался, но Мучинский не видел, как раскрылся парашют. После этого два F-14 благополучно вернулись на авианосец, а ливийская сторона начала поисково-спасательную операцию по поиску пилотов.

Часом позже два истребителя МиГ-25, летевшие со скоростью 1,5 Маха, направились к авианосцу USS Nimitz. Но истребители F-14 поднялись в воздух, чтобы перехватить их, вынудив их повернуть назад.

Воздушный бой между F-14 и Су-22 стал первым боевым столкновением для F-14, а также первым воздушным боем между истребителями с изменяемой геометрией крыла. Бой длился менее 45 секунд, с момента запуска ракет ливийским самолетом до момента сбития второго Су-22.

Согласно VNE