Ở 2 trận đấu đầu tiên của Đội tuyển nữ Việt Nam tại Women's Asian Cup 2022, gặp Đội tuyển nữ Hàn Quốc và Đội tuyển nữ Nhật Bản, Thái Thị Thảo không được HLV Mai Đức Chung đăng ký vào danh sách thi đấu. Nhiều khả năng, tiền vệ sinh năm 1995 gặp vấn đề về sức khỏe. Bởi như đã biết, trước khi có mặt tại Ấn Độ, hàng loạt cầu thủ của Đội tuyển nữ Việt Nam bị nhiễm Covid-19.
 |
| Thái Thị Thảo (số 11) trong trận đấu với Đội tuyển nữ Thái Lan. Ảnh: AFC |
Chính vì vậy, phải tới phút 38 của trận đấu giữa Đội tuyển nữ Việt Nam và Đội tuyển nữ Myanmar, Thái Thị Thảo mới được HLV Mai Đức Chung tung vào sân (thay cho Dương Thị Vân). Thời điểm đó, Đội tuyển nữ Việt Nam đang bị Đội tuyển nữ Myanmar dẫn trước với tỉ số 1 - 0, và tuyến giữa thi đấu không thực sự hiệu quả. Đây là lý do khiến HLV Mai Đức Chung phải sử dụng Thái Thị Thảo sớm hơn dự kiến.
Sự hiện diện trên sân của Thái Thị Thảo, góp phần giúp cho thế trận của Đội tuyển nữ Việt Nam dần sáng sủa hơn. Thành quả là Nguyễn Thị Tuyết Dung và đội trưởng Huỳnh Như lần lượt ghi bàn mang về trận hòa 2 - 2 đầy quý giá cho đội nhà. Với kết quả này, thầy trò HLV Mai Đức Chung đã có mặt ở vòng tứ kết (1 trong 2 đội xếp thứ 3 ở các bảng có thành tích tốt nhất).
 |
| Niềm vui được tham dự Women's World Cup 2023 của các thành viên Đội tuyển nữ Việt Nam. Ảnh: Internet |
Kể từ trận đấu với Đội tuyển nữ Myanmar trở đi, cầu thủ mang áo số 11 luôn có mặt trong đội hình xuất phát của Đội tuyển nữ Việt Nam. Theo thống kê, tại Women's Asian Cup 2022, Thái Thị Thảo ra sân thi đấu tổng cộng 4 trận với thời lượng là 286 phút, đóng góp 1 bàn thắng (vào lưới Đội tuyển nữ Thái Lan) và 1 pha kiến tạo (cho Nguyễn Thị Bích Thùy sút tung lưới Đội tuyển nữ Đài Bắc Trung Hoa).
Những con số nổi bật trên chưa phản ánh hết sự xuất sắc của Thái Thị Thảo trong vai trò của một tiền vệ trung tâm. Không phải ngẫu nhiên mà HLV Mai Đức Chung luôn xem tiền vệ sắp bước sang tuổi 27 là một trong những trụ cột quan trọng nhất của Đội tuyển nữ Việt Nam trong thời gian gần đây. Và với những màn trình diễn ấn tượng trên đất Ấn Độ, Thái Thị Thảo đã chứng tỏ được đẳng cấp của mình.
Nếu tiếp tục duy trì được phong độ đang có, gần như chắc chắn, Thái Thị Thảo sẽ cùng với thầy trò HLV Mai Đức Chung chinh chiến tại Women's World Cup 2023. Đừng quên là tính đến thời điểm hiện tại, chưa có cầu thủ người Nghệ An nào được xuất hiện ở đấu trường World Cup. Rất có thể, Thái Thị Thảo là trường hợp đầu tiên./.
