Sau khi những Phan Văn Đức, Phạm Xuân Mạnh khoác U23 Việt Nam “làm mưa làm gió” tại các giải đấu châu lục và ĐTQG, lứa cầu thủ kế cận gần như mất hút trong danh sách ĐT U22 Việt Nam, U23 Việt Nam.
Đó cũng là lý do trong hai năm 2017 và 2018, không có nhân tố trẻ nào của SLNA được HLV Nguyễn Đức Thắng phát hiện. Và Nguyễn Bá Đức là một trong số rất ít những cầu thủ sinh năm 1998 thi đấu nổi bật nhất trong các đội trẻ SLNA được lựa chọn.
Sinh ra tại Nghi Lộc trong thời điểm mà bóng đá trẻ Nghi Lộc vẫn chưa thành lập được lớp bóng đá năng khiếu nghiệp dư cơ sở, con đường duy nhất và nhanh nhất để Bá Đức thực hiện giấc mơ của mình là Giải bóng đá TN-NĐ Cúp Báo Nghệ An.
 |
| Trung vệ Nguyễn Bá Đức. Ảnh: Trung Kiên |
Trong hai lần tham dự giải vào các năm 2008 và 2009, thể hình lý tưởng và lối chơi lỳ lợm khiến Bá Đức lọt vào mắt xanh các nhà tuyển trạch SLNA. Hành trang duy nhất mà Nguyễn Bá Đức có để gia nhập SLNA vào năm 2010 chính là tấm Huy chương Đồng Giải bóng đá TN-NĐ Cúp Báo Nghệ An với mơ ước khoác áo đội bóng xứ Nghệ.
Là trường hợp hiếm có của huyện Nghi Lộc được vào lò SLNA, lại thi đấu ở vị trí trung vệ nên không nhiều người biết đến Nguyễn Bá Đức. Trong những năm tháng khoác áo đội trẻ SLNA, Bá Đức chưa một lần được tận hưởng cảm giác vô địch. Những thành tích đáng kể nhất chính là tấm HCĐ U17 Quốc gia năm 2015, HCĐ U21 Quốc gia năm 2017 và HCB đại hội TDTT 2018.
Nếu như tấm Huy chương Đồng của U21 SLNA đưa hai đàn anh Phan Văn Đức và Phạm Xuân Mạnh đến với VCK U23 châu Á 2018 thì mơ ước của Nguyễn Bá Đức và các đồng đội chỉ là khoác áo đội 1 SLNA. Hai năm thi đấu tại giải hạng Nhì cho Công An Nhân Dân và 1 năm thi đấu cho Bà Rịa Vũng Tàu, Bá Đức vẫn giữ nguyên khát khao giản đơn đó. Tuy nhiên, khoảng thời gian đó cũng đủ giúp cho Bá Đức trưởng thành và có cho mình những tích lũy quý giá.
 |
| Trung vệ Nguyễn Bá Đức mới chỉ được thử sức trong những trận giao hữu. Ảnh: Xuân Thủy |
Chuẩn bị cho V.League 2019, SLNA chia tay hàng loạt những gương mặt quan trọng như Quế Ngọc Hải hay Phạm Mạnh Hùng nơi hàng thủ. Nguyễn Bá Đức cùng 9 đồng đội của mình ở U21 SLNA được đôn lên đội 1 để làm quen với môi trường V.League và các giải đấu khác. Vinh dự cho Bá Đức được HLV Nguyễn Đức Thắng giữ lại, đăng ký chính thức cho mùa bóng 2019.
Tuy nhiên, suốt lượt đi V.League 2019, cặp trung vệ Văn Khánh – Memovic thi đấu quá xuất sắc và chưa một lần Bá Đức được trao cơ hội thử sức mình. Mặc dù vậy, việc sớm được tập luyện và cọ xát cùng với lứa đàn anh, tích lũy những kinh nghiệm quý báu từ những trung vệ dày dạn kinh nghiệm giúp trung vệ trẻ nhanh chóng tiến bộ và trưởng thành hơn.
Trong trận giao hữu khai trương SVĐ Hà Tĩnh mới đây giữa đội chủ nhà Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và SLNA, từ băng ghế dự bị vào sân thay người, Nguyễn Bá Đức cũng đã có màn thể hiện đáng chú ý và có một bàn thắng giúp SLNA vượt lên dẫn trước 2-0 trước khi Hồng Lĩnh Hà Tĩnh có 2 bàn thắng gỡ hòa trước khi trận đấu khép lại. Đó gần như là dấu ấn đầu tiên của Bá Đức tại đội 1 SLNA.
 |
| Trung vệ Nguyễn Bá Đức trong lần đầu lên tuyển. Ảnh: Thanh Xuân |
Trước ngày lên đường tập trung đội tuyển, Bá Đức không giấu được cảm xúc hạnh phúc của mình: “Khi nghe tin được tập trung U23 Việt Nam, cảm xúc của em khi nghe tin được lên tuyển thì là vinh dự và tự hào. Đây là động lực để em cố gắng phấn đấu hơn nữa trong những hành trang tiếp theo của sự nghiệp”.
Khác với hai đàn anh Phan Văn Đức và Phạm Xuân Mạnh vốn được cọ xát vài năm tại V.League trước khi lên tuyển, Bá Đức tâm sự: “Em cũng có một chút lo lắng, nhưng trong quá trình được tập luyện trên đội 1 SLNA cùng các anh lớn đã giúp em hoàn thiện bản thân mình nhiều hơn, qua đó giúp em tự tin hơn về bản thân, nên em nghĩ đó không phải là vấn đề quá lớn”.
Đợt tập trung ngắn hạn đầu tiên của ĐT U23 Việt Nam sẽ diễn ra từ ngày 8/7 đến ngày 11/7 tới tại Trung tâm PVF. Trong đợt tập trung này, đội sẽ có trận đấu tập với ĐT U18 Việt Nam. Chiều nay (8/7), Nguyễn Bá Đức và các đồng đội có buổi tập đầu tiên tại Hà Nội.
