Tại vòng chung kết U23 châu Á 2020, 3 đội bóng giành vị trí cao nhất sẽ có suất tham dự Olympic Tokyo 2020. Nếu chủ nhà Nhật Bản nằm trong 3 đội đầu thì suất còn lại sẽ dành cho đội xếp thứ tư. Con đường đến với Olympic 2020 khá rõ ràng, thầy trò HLV Park Hang-seo phải vượt qua vòng bảng và giành chiến thắng ở tứ kết.
Không thể ngăn cản
Trang chủ Liên đoàn Bóng đá Châu Á đánh giá U23 Việt Nam là đội bóng “không thể bị ngăn cản”. Điểm danh lực lượng tại bảng D, Jordan là đội duy nhất ở bảng D từng giành huy chương đồng năm 2013. Hai đội còn lại là CHDCND Triều Tiên và UAE chưa từng vào tới top 4. Rõ ràng với tư cách là Á quân, chúng ta là hạt giống và có thêm chút may mắn đã không sớm gặp các “đại gia” ngay từ vòng bảng.
 |
| Kết quả bốc thăm VCK U23 châu Á 2020. Ảnh: AFC |
Không có thành tích trong quá khứ, phong độ hiện tại của cả U23 UAE, Jordan và CHDCND Triều Tiên đều có 7/9 điểm. Triều Tiên thậm chí còn bị Singapore cầm hòa 1-1. Ngoài thành tích thắng tuyệt đối tại vòng loại (giành 9 điểm tuyệt đối, ghi 11 bàn, không để lọt lưới) U23 Việt Nam là đội bóng hiếm hoi dự đủ các sự kiện châu lục trong năm 2018.
Trong khi ấy, UAE không giành được vé tới U23 châu Á lần trước, Jordan không được dự Asian Games năm ngoái. Trong tay ông Park đang có những cầu thủ trẻ tiệm cận trình độ châu lục như Quang Hải, Văn Hậu.
Ba thuận lợi
Đầu tiên, U23 Việt Nam nằm ở bảng D, thi đấu muộn nhất lượt trận thứ ba diễn ra hôm 16/1. Thời điểm đó, cục diện ba bảng A, B và nhất là bảng C đã an bài. Thậm chí HLV Park Hang-seo có thể lựa chọn đối thủ tiếp theo của mình ở bảng C. Với bảng nhẹ cân hơn thì các học trò ông Park cũng sẽ ít tốn sức hơn các đối thủ bảng khác.
Vòng đấu bảng, chúng ta cũng được thi đấu có độ khó tăng dần, Văn Hậu và đồng đội sẽ là 2 đối thủ Tây Á UAE và Jordan là nhóm hạt giống số 3 và số 4 trước khi chạm trán CHDCND Triều Tiên (nhóm 2) ở lượt trận cuối.
Trong 3 đối thủ, duy nhất U23 UAE từng thắng Việt Nam tại trận tranh hạng ba Asian Games trên chấm luân lưu 11m. 2 lần gặp nhau gần nhất, bóng đá Triều Tiên, Jordan đều không thắng được Việt Nam. Mới đây nhất, ở cấp CLB thì Hà Nội FC đã có trận hòa trên chân đội bóng April 25, hàng đầu của Triều Tiên. Rõ ràng, trong 3 đối thủ cùng bảng D, U23 Việt Nam không hề kỵ rơ với bất cứ đối thủ nào mà ngược lại, các đối thủ có lý do để mà ngại Việt Nam.
 |
| U23 Triều Tiên là đối thủ cạnh tranh lớn nhất với U23 Việt Nam. Ảnh Fox |
Từ ngày HLV Park Hang-seo dẫn dắt U23 Việt Nam sang Thái Lan đá Cúp M150, giải đấu chuẩn bị cho VCK U23 châu Á ở Thường Châu thì tại đó U23 Việt Nam đánh bại U23 Thái Lan 2-1 ở trận tranh hạng ba bằng cú đúp của Công Phượng. Đội tuyển Việt Nam tham dự King’s Cup thì Chang Arena cũng chứng kiến tuyển Việt Nam đánh bại tuyển Thái Lan 1-0.
Điểm bất lợi duy nhất chính là U23 Việt Nam đã “lộ thiên cơ”, không còn yếu tố bất ngờ như ở Thường Châu (Trung Quốc) 2 năm trước. Chắc chắn các đối thủ đều nghiên cứu rất kỹ lối đá của thầy trò HLV Park Hang-seo.
Có được tấm vé dự môn bóng đá nam Olympic Tokyo 2020 chưa bao giờ là điều dễ dàng. Nhưng với hàng loạt lợi thế cả chủ quan và khách quan cùng dàn cầu thủ kinh nghiệm chinh chiến dày dặn, thầy trò HLV Park Hang-seo hoàn toàn có quyền nghĩ đến việc đáp máy bay đến Nhật Bản.
