Điều khác trước là U23 Việt Nam được dẫn dắt bởi một huấn luyện viên mới, không có cầu thủ trên 23 tuổi nào theo quy định, vận hành một lối chơi mới, đã có được 2 điểm sau 2 trận hòa trước các đối thủ hàng đầu khu vực và châu lục. Trong khi đó, U23 Malaysia mang đầy đủ bộ khung từ SEA Games như một cuộc tập dượt thực sự để mang hy vọng đến vòng chung kết U23 châu Á, nhưng đã trải qua 2 trận thua nặng nề trước U23 Hàn Quốc (1-4) và U23 Thái Lan (0-3) và chính thức bị loại sớm trước một lượt đấu.
Thực tế nói trên dễ đem tới một nhận định chủ quan rằng, U23 Việt Nam sẽ không hề khó khăn khi đối đầu với một đối thủ đang rệu rã về tinh thần, về thực lực, không hề có bài vở gì ưu trội ở vòng chung kết lần này.
 |
| Trận hòa 2 - 2 của U23 Việt Nam trước U23 Thái Lan. Ảnh tư liệu |
Trước đây, trong khu vực, U23 Malaysia luôn không ngán ngại U23 Thái Lan, kể cả việc từng thắng đối thủ này ở vòng bảng SEA Games, nhưng nay thì thua tâm phục, khẩu phục, không còn đường thanh minh, cứu vãn. U23 Malaysia từng khiến thầy trò ông Park Hang-seo vã mồ hôi ở trận bán kết SEA Games 31, phải chờ đến phút 111 ở hiệp phụ thứ 2 từ một tình huống cố định, Hùng Dũng, Tiến Linh và các đàn em mới phá vỡ được thế cân bằng, may mắn không phải kéo nhau về loạt luân lưu may rủi.
Nhưng với hiện trạng bảng C, U23 Việt Nam đang hoàn toàn không có quyền tự quyết, dù cửa thắng U23 Malaysia sẽ mở ra cơ hội lớn để vào tứ kết. Vấn đề là U23 Thái Lan đang lên dây cót tinh thần để giành kết quả thuận lợi trước đương kim vô địch U23 Hàn Quốc, bên cạnh việc khích tướng để U23 Malaysia không buông xuôi trước U23 Việt Nam.
Vậy nên, để đạt được mục tiêu đi sâu vào giải, U23 Việt Nam trước tiên phải giành kết quả tốt trước U23 Malaysia và chờ cặp đấu còn lại phân định kết quả thắng thua và nếu hòa nhau thì không có tỷ số từ 3-3 trở lên theo tính toán về hiệu số và số bàn thắng ghi được của mỗi đội. Thầy trò ông Gong Oh-kyun sau 2 trận hòa rất đáng nói, liệu khi gặp lại một đối thủ vừa tầm có làm nên chuyện không là điều không dễ khẳng định khi tiếng còi kết thúc trận đấu và vòng đấu bảng bảng C tối nay chưa vang lên?
 |
| U23 Việt Nam giành HCV SEA Games 31. Ảnh tư liệu |
Theo dự đoán của chúng tôi, trước hết, U23 Hàn Quốc với sự trở lại của “bộ não” Lee Kang-in và việc lấy lại tinh thần sau trận hòa U23 Việt Nam sẽ đủ sức chứng minh vị thế của đội đương kim vô địch trước U23 Thái Lan dù người Thái cũng sẽ vùng lên để tìm kiếm mọi cơ hội lớn nhỏ. Trong khi đó, thầy trò ông Gong Oh-kyun hãy “bỏ ngoài tai” chuyện lục đục nội bộ hay tinh thần tụt đáy của U23 Malaysia như truyền thông mách bảo. Cũng không quan tâm đến chuyện ông Srimaka sau khi đè bẹp đối thủ lại mong họ vùng dậy chiến tiếp đối thủ khác để “giúp đỡ” chính mình?
Đối với U23 Việt Nam, còn rộng cửa để Tuấn Tài và đồng đội thi đấu đúng với tiềm năng và khát khao trong trận đấu không khác gì một trận bán kết trước đây hay chung kết của bảng C hiện nay. Chỉ có một vị trí chưa thực sự yên tâm là tiền vệ trụ Duy Cương nhưng chắc chắn U23 Malaysia không phải là đối thủ trên cơ nên rất có thể trung vệ bẩm sinh này tiếp tục được sử dụng ở vị trí mới trong lượt trận thứ 3 quyết định. Ông Gong cũng có thể tiếp tục sử dụng Mạnh Dũng ở hàng công từ đầu để phá sức đối thủ và tung Văn Tùng vào sân từ đầu hoặc giữa hiệp đấu sau nhằm kết liễu đối thủ. Mong Tuấn Tài, Văn Đô tiếp tục sắm vai kiến tạo, Tiến Long tiếp tục thăng hoa và biết đâu người hùng mới của U23 Việt Nam sẽ xuất hiện trong trận đấu này?
Nói cho cùng, trận đấu này cũng như bất cứ trận đấu nào của U23 Việt Nam trong chặng mới do thầy mới dẫn dắt đều có giá trị như những viên gạch xây nên con-đường-thành-công phía trước của bóng đá Việt, nhất là mục tiêu World Cup 2026. Giành chiến thắng ở trận quyết định và đạt mục tiêu lọt tiếp vào vòng tứ kết là khởi đầu hanh thông, thuận lợi nhưng với bóng đá trẻ, hãy sẵn sàng đón nhận những điều khác có thể không như mong muốn và toan tính thông thường.
Ông Gong Oh-kyun đã làm rất tốt việc “truyền lửa” cho học trò trong các trận đấu chính thức đầy khó khăn đầu tiên nên chắc chắn việc làm đó sẽ được tiếp tục để U23 Việt Nam vào trận hôm nay với tâm thế tự tin, cống hiến và bùng nổ. Bởi vì trong 3 trận vòng bảng này, 2 trận đầu mới thực sự là… núi lớn, đá tảng ngáng đường, còn hôm nay đường thông, hè thoáng, nên thường thôi, việc gì phải… xoắn?
