Senegal nằm ở bảng đấu được đánh giá là khá nặng ký với sự góp mặt của tuyển Qatar, Hà Lan và Ecuador. Trong khi Qatar là đội chủ nhà thì tuyển Hà Lan và tuyển Ecuador là 2 vị "khách quen" của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Cho nên, để lọt vào vòng 1/8 là nhiệm vụ không hề dễ dàng với tuyển Senegal, đặc biệt là trong tình cảnh thiếu vắng ngôi sao Sadio Mane.
 |
Các cầu thủ Senegal ăn mừng. Ảnh: Getty |
Đúng như lo lắng của người hâm mộ Senegal, ngay ở trận đấu ra quân gặp tuyển Hà Lan, thầy trò huấn luyện viên Aliou Cisse đã phải nhận thất bại với tỉ số 0 - 2. Mặc dù đã vượt qua đội chủ nhà Qatar ở lượt trận thứ 2 với tỉ số 3 - 1, nhưng cơ hội giành 1 trong 2 vị trí đứng đầu bảng A của tuyển Senegal là không thực sự rõ ràng. Bởi họ sẽ phải đánh bại tuyển Ecuador ở lượt trận hạ màn.
Tuy nhiên, với sự quyết tâm cao của thầy trò huấn luyện viên Aliou Cisse, tuyển Senegal đã xuất sắc giành được tấm vé vào chơi ở vòng knock-out. Như vậy, tuyển Senegal đã có lần thứ 2 vượt qua được vòng đấu bảng tại sân chơi World Cup. Lần trước là tại World Cup 2002, nơi họ tiến sâu đến vòng tứ kết với tư cách "tân binh" (lần đầu tiên tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh).
 |
Cầu thủ ăn mừng bàn thắng vào lưới tuyển Ecuador. Ảnh: AP |
Chứng kiến những màn trình diễn ấn tượng vừa qua của Kalidou Koulibaly và các đồng đội, giới mộ điệu Senegal đang hy vọng đội nhà sẽ tạo nên kỳ tích tại giải đấu do Qatar đăng cai. Xét trên nhiều phương diện, tuyển Senegal hoàn toàn có thể làm được điều đó. Đừng quên, thầy trò huấn luyện viên Aliou Cisse đang là đương kim vô địch CAN Cup hay còn gọi là Cúp Bóng đá châu Phi.
Thêm nữa, trong đội hình tham dự World Cup 2022 của Senegal có khá nhiều ngôi sao nổi tiếng đang chơi bóng ở châu Âu, điển hình như thủ môn Eduard Mendy, trung vệ Kalidou Koulibaly (Chelsea), tiền vệ trung tâm Idrissa Gueye (Everton), tiền đạo Ismalia Sarr (Watford)... Và dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Aliou Cisse, tuyển Senegal đã trở thành một tập thể gắn kết, không dễ bị đánh bại.
Hiện tại, thầy trò huấn luyện viên Aliou Cisse đã xác định được đối thủ của mình ở vòng 1/8 là tuyển Anh - đương kim Á quân EURO. Rõ ràng, tương quan về lực lượng và danh tiếng, đội bóng mang biệt danh "Sư tử Teranga" không thể sánh nổi với đội bóng mang biệt danh "Tam sư". Dẫu vậy, trong bóng đá thì mọi chuyện đều có thể xảy ra. Và tuyển Senegal tại World Cup 2022 cũng không phải là ngoại lệ.
