World Cup 2026: FIFA tách nhánh Tây Ban Nha và Argentina

FIFA chính thức hoàn tất quy tắc bốc thăm World Cup 2026 với hai thay đổi chiến lược: tách nhánh để Tây Ban Nha và Argentina chỉ có thể gặp nhau ở chung kết nếu cùng đứng nhất bảng, và đưa toàn bộ đội thắng play-off xuống Nhóm 4. Lễ bốc thăm diễn ra vào trưa ngày 5/12 tại Trung tâm Kennedy ở Washington, D.C.

Hai điều chỉnh cốt lõi của FIFA

• Tách nhánh đội hạt giống: Tây Ban Nha và Argentina (hai đội xếp hạng cao nhất) sẽ ở hai nửa nhánh loại trực tiếp đối diện; tương tự, Anh và Pháp (hạng 3 và 4) cũng không chung nhánh.
• Các đội thắng play-off đều vào Nhóm 4, thay vì phân theo thứ hạng FIFA, nhằm “thưởng” cho 42 đội đã vượt qua vòng loại.

Phân nhóm hạt giống: 42/48 đội đã có mặt

FIFA chia giải đấu thành các nhánh để định hình đường đi của những đội hạt giống. 42 trong số 48 đội đã giành quyền tham dự; các nhóm được xác lập dựa trên bảng xếp hạng FIFA.

Nhóm 1

Mỹ, Mexico, Canada (chủ nhà), Tây Ban Nha, Argentina, Pháp, Anh, Brazil, Bồ Đào Nha, Hà Lan, Bỉ, Đức.

Nhóm 2

Croatia, Morocco, Colombia, Uruguay, Thụy Sĩ, Nhật Bản, Senegal, Iran, Hàn Quốc, Ecuador, Áo, Úc.

Nhóm 3

Na Uy, Panama, Ai Cập, Algeria, Scotland, Paraguay, Tunisia, Bờ Biển Ngà, Uzbekistan, Qatar, Ả Rập Xê Út, Nam Phi.

Nhóm 4

Jordan, Cape Verde, Ghana, Curaçao, Haiti, New Zealand và 6 đội thắng play-off (4 từ châu Âu, 2 liên lục địa).

Đội thắng play-off vào Nhóm 4: lợi – hại nhìn từ hạt giống

Trước năm 2018, phân nhóm còn tính đến yếu tố địa lý; hiện tại, FIFA dựa hoàn toàn vào bảng xếp hạng. Điểm nghẽn nằm ở 6 suất play-off diễn ra vào tháng 3 tới. Thay vì xếp theo thứ hạng tiềm năng, FIFA đẩy toàn bộ đội thắng play-off vào Nhóm 4 để ưu tiên cho 42 đội đã vượt qua vòng loại.

Điều này khiến các đại diện châu Âu dự play-off chịu thiệt. Ví dụ, Ý đang xếp thứ 12 thế giới – suất vào thẳng có thể ở Nhóm 2 – nhưng nếu thắng play-off, họ vẫn nằm Nhóm 4, ngang hàng Curacao (hạng 82) hay Haiti (hạng 84). Kịch bản này mở ra nguy cơ xuất hiện những bảng đấu rất khó lường.

Đồng chủ nhà biết trước lịch vòng bảng

Khác với trước đây khi vị trí trong bảng được bốc thăm ngẫu nhiên, World Cup 2026 ấn định sẵn vị trí theo nhóm để cân bằng lịch. Nhờ đó, ba chủ nhà nắm rõ lộ trình:

• Mỹ và Mexico có cùng trật tự: Trận 1 gặp đội Nhóm 3, Trận 2 gặp đội Nhóm 2, Trận 3 gặp đội Nhóm 4. Riêng tuyển Mỹ, trận cuối vòng bảng diễn ra ngày 25/6 tại sân SoFi, California.
• Canada mở màn với đội Nhóm 4, sau đó Nhóm 3, và khép lại bằng đối thủ Nhóm 2.

Tách nhánh knock-out: phần thưởng cho sự ổn định

FIFA can thiệp sâu hơn vào cấu trúc nhánh loại trực tiếp. Tây Ban Nha và Argentina sẽ được xếp vào hai bảng sao cho con đường của họ thuộc hai phía đối diện của nhánh knock-out. Tương tự, Anh và Pháp cũng được tách hai nhánh.

Quy định này đảm bảo nếu các đội kể trên đứng nhất bảng, Anh và Pháp sẽ không gặp nhau trước chung kết, và cũng không chạm trán Tây Ban Nha hay Argentina cho tới bán kết. Với khán giả, cơ chế có thể khó theo dõi hơn; với các đội duy trì vị thế trên bảng xếp hạng, đây là phần thưởng cho sự ổn định.

Thời điểm bốc thăm

Lễ bốc thăm World Cup 2026 diễn ra vào trưa ngày 5/12 tại Trung tâm Kennedy ở Washington, D.C.