Hiệp một diễn ra có phần nhàn nhã với David de Gea.Thủ môn người Tây Ban Nha không một lần phải trổ tài, khi Man Utd chơi lấn lướt và dẫn 1-0 nhờ công Marcus Rashford (trong ảnh) ở phút 44.
Nhưng hiệp hai chứng kiến hiệp đấu có lẽ là vất vả nhất trong sự nghiệp của De Gea, khi Tottenham đẩy cao đội hình và tốc độ, tấn công dồn dập hòng tìm bàn gỡ. Hiệp đấu khó khăn này bắt đầu với thủ môn Man Utd từ phút 48, khi anh từ chối một cú sút của Harry Kane.
Chỉ khoảng một phút sau đó, De Gea phải đổ người hết cỡ về bên trái, đẩy bóng bằng cả hai tay để cản phá, khi Trippiers treo vào khu cấm địa cho Dele Alli đánh đầu hiểm hóc.
Đến phút 58, khung thành Man Utd lại bị đe dọa từ một tình huống Tottenham tập kích bằng đường không. Nhưng De Gea tiếp tục chọn vị trí chính xác để bắt được cú đánh đầu của Kane.
Phút 70, tới lượt Toby Alderweireld của phía chủ nhà thử sức với một cú sút chân trái, nhưng người chiến thắng vẫn là De Gea.
Trước đó năm phút, thủ môn Man Utd còn một lần khác làm nản lòng Dele Alli khi chọn vị trí tốt để đón pha dứt điểm của tiền vệ Tottenham.
Phút 71, Tottenham được hưởng đá phạt trực tiếp. Harry Kane (không có trong ảnh) nhận trọng trách đá phạt, lái bóng qua hàng rào, nhưng không đủ độ khó. De Gea bay người bắt gọn bóng.
Áp lực mà Tottenham tạo ra về phía cầu môn Man Utd ngày càng gia tăng. Cơ hội lại đến với chủ nhà ở phút 74, từ tình huống Eriksen chọc khe tinh tế để Dele Alli tăng tốc vượt qua Matic, vào vị trí tốt để dứt điểm. Nhưng De Gea một lần nữa khép góc tốt, chặn được cú kết thúc bằng chân phải thuận của cầu thủ số 20 bên phía chủ nhà.
Để tăng cường thế công, Tottenham rút tiền vệ Harry Winks, lấy chỗ cho tiền đạo thứ ba là Fernando Llorente từ phút 80. Sáu phút sau đó, Llorente bật cao đánh đầu nối, đưa bóng cho Kane. Dù bị Linderlof áp sát, trung phong đội trưởng Tottenham vẫn xoay trở khéo léo, tìm được đủ không gian để dứt điểm (trong ảnh). Nhưng De Gea vẫn kịp chọn vị trí, dùng chân phải đẩy bóng, cứu thua cho Man Utd sau cú sút căng và được ngắm nghía rất kỹ của Kane.
Phút 89, tới lượt Llorente có cơ hội dứt điểm. Trung phong mới vào sân khống chế gọn một quả tạt với cú chạm đầu tiên, rôi dứt điểm ngay lần chạm bóng kế tiếp. Nhưng tờ Guardian (Anh) mô tả, "De Gea đã bắt bài tình huống này, và nhẹ nhàng quỳ gối, đỡ rồi ôm gọn trái bóng ôm một em bé sơ sinh"
Tottenham đã làm tất cả có thể trong hiệp hai, từ sút xa, dứt điểm trong khu vực 16m50, đá phạt hàng rào, rót bóng bổng, đánh đầu... Nhưng bàn gỡ mà họ mong đợi đã không đến trong buổi tối xuất thần của De Gea.
Thống kê sau trận cho thấy De Gea thực hiện tới 11 cú cản phá trong hiệp hai. Harry Kane (bốn lần), Dele Alli (ba lần) và Eriksen, Son Heung-min, Alderweireld, Llorente (mỗi người một lần) đều ngậm ngùi hoặc than trời bất lực trước thủ môn Man Utd.
Với 11 lần cản phá phía Tottenham, De Gea lập kỷ lục là thủ môn có nhiều pha cứu thua nhất và giữ sạch lưới trong một trận cầu thuộc năm giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Anh không ghi bàn, nhưng với những lần làm nản lòng các chân sút đối phương, De Gea đã góp phần định đoạt thắng lợi quan trọng cho Man Utd.
Thắng Tottenham 1-0 hôm 13/1, Man Utd vượt qua trận cầu lớn đầu tiên dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, nối dài mạch thắng cùng HLV tạm quyền này lên sáu trận.
