Trước khi bước vào lượt trận áp chót của bảng B, U22 Singapore đã gần như hết cơ hội giành tấm vé vào chơi ở vòng knock-out. Tuy nhiên, trong thế không còn gì để mất, đội quân của HLV Fandi Ahmad vẫn tiềm ẩn rất nhiều nguy hiểm. Nếu Nguyễn Quang Hải và các đồng đội chủ quan khinh suất thì hậu quả mà họ phải nhận là không hề nhỏ.
Đúng là ở thời điểm hiện tại, U22 Việt Nam đang được đánh giá cao hơn hẳn so với đội bóng trẻ đến từ “đảo quốc sư tử”. Nhưng nên nhớ, trong bóng đá, nhất là bóng đá trẻ thì không nói trước được điều gì. Đội bóng được đánh giá mạnh hơn chưa hẳn là kẻ sẽ giành được chiến thắng chung cuộc. Bởi bất ngờ luôn là một phần của “túc cầu giáo”.
 |
| U22 Singapore đang ở trong thế “không còn gì để mất”. Ảnh: vietnamnet.vn |
Hơn nữa, thành tích đối đầu giữa đại diện của bóng đá Việt Nam và bóng đá của Singapore tại đấu trường SEA Games lại đang nghiêng về nước bạn. Kể từ khi môn bóng đá nam SEA Games dành cho lứa tuổi U23 (SEA Games 2001), đội bóng có biệt danh “sư tử biển” đang sở hữu thành tích đối đầu khá ấn tượng trước đội bóng có biệt danh “rồng vàng”.
Theo thống kê, đã có 5 lần đụng độ nhau giữa U23 Singapore và U23 Việt Nam trong quá khứ. Tại SEA Games 2005 được tổ chức trên đất Philippines, U23 Việt Nam với những Phạm Văn Quyến, Lê Quốc Vượng, Lê Công Vinh…đã nằm chung bảng đấu với U23 Singapore. Màn so tài giữa 2 đội kết thúc với tỉ số 2 – 1 nghiêng về phía U23 Việt Nam, nhờ cú đúp của Phạm Văn Quyến.
2 năm sau khi SEA Games 2007 diễn ra trên đất Thái Lan, thêm một lần nữa, U23 Việt Nam và U23 Singapore nằm chung bảng đấu. Chiến thắng với tỉ số 3 - 2 giúp U23 Singapore trả được món nợ đã vay của U23 Việt Nam ở kỳ SEA Games trước đó. 2 bàn thắng của Phan Thanh Bình và Lê Công Vinh vẫn không đủ giúp U23 Việt Nam tránh được một trận thua.
Việc cùng bị loại ở vòng bán kết khiến 2 đội phải gặp lại nhau ở trận tranh huy chương đồng, và U23 Singapore đã “nghiền nát” đối thủ với tỉ số không tưởng là 5 – 0. Đây là thất bại đậm nhất của U23 Việt Nam tại các kỳ SEA Games. Một kỷ niệm buồn với những Huỳnh Quang Thanh, Nguyễn Vũ Phong, Phan Thanh Bình, Lê Công Vinh, Lê Tấn Tài…
 |
| Các cầu thủ U23 Việt Nam thất vọng sau khi để thua U23 Singapore với tỉ số 0 – 1 tại SEA Games 2013. Ảnh: hff.vn |
Cuối cùng thì U23 Việt Nam cũng trả được món nợ với U23 Singapore, đó là ở trận bán kết tại SEA Games 2009, được tổ chức trên đất bạn Lào. 4 bàn thắng được chia đều cho Phan Thanh Bình, Mai Tiến Thành, Chu Ngọc Anh, Nguyễn Ngọc Anh giúp U23 Việt Nam đánh bại U23 Singapore với tỉ số 4 – 1 và giành quyền vào chơi ở trận chung kết.
Lần gặp nhau gần đây nhất giữa U23 Việt Nam và U23 Singapore là tại SEA Games 2013, được tổ chức trên đất Myanmar. Với thất bại 0 – 1 trước U23 Singapore và 1 – 2 trước U23 Malaysia, khiến thầy trò HLV Hoàng Văn Phúc phải rời giải ngay tại vòng đấu bảng. Lần đầu tiên kể từ SEA Games 1995, đại diện của bóng đá Việt Nam không góp mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất.
Ở 2 kỳ SEA Games vừa qua (2015 và 2017), U23 Việt Nam và U23 Singapore không đụng độ nhau thêm lần nào. Cho nên, phần thắng 3 – 2 vẫn đang nghiêng về đội bóng trẻ đến từ “đảo quốc sử tử”. Điều đó cho thấy, bóng đá Singapore là “khắc tinh” của bóng đá Việt Nam tại đấu trường SEA Games./.
