Après plus de 15 ans de travail dans le district de Que Phong, la famille de quatre personnes, composée de Vu Quang Trung et de Nguyen Thi Nhan, enseignants au pensionnat secondaire pour minorités ethniques de Tri Le, vit toujours dans une chambre exiguë d'un peu plus de 30 mètres carrés, dans la zone de logements sociaux de l'école. La chambre est exiguë, les enfants grandissent de jour en jour, rendant les activités quotidiennes de la famille très difficiles. La majeure partie de la pièce est actuellement utilisée pour trois lits, dont un lit superposé pour deux enfants, l'un en 6e et l'autre en CE1. Le reste de la pièce est réduit. La plupart des livres sont encore présents dans la pièce. Dans le coin restant, près de la fenêtre, se trouve une vieille table rectangulaire en bois, qui sert à la fois de bureau, de table de réception et parfois de lieu de cours particuliers pour les élèves. La cuisine et le débarras se trouvent à l'arrière, encore improvisés et sommaires.
L'enseignant Vu Quang Trung (né en 1983) est originaire de Cau Giat, dans le district de Quynh Luu. En 2004, après avoir obtenu son diplôme du département de mathématiques et de physique de l'École normale supérieure de Nghe An, il s'est porté volontaire pour travailler comme renfort dans le district montagneux de Que Phong. Cinq ans plus tard, alors que de nombreux collègues avaient l'occasion de se rendre dans les plaines, il est resté. Sa relation avec Nguyen Thi Nhan, également enseignante dans la même école et originaire des plaines, a renforcé son attachement à cette région.
Se remémorant ses débuts dans les hautes terres, l'enseignant Vu Quang Trung ajoute : « Avant de venir à Tri Le, j'avais travaillé dans de nombreuses autres écoles difficiles. À l'époque, la route vers Que Phong était très difficile. Accéder aux écoles de la commune était encore plus difficile, car il n'y avait ni routes ni électricité. Lorsque nous nous sommes mariés, mon mari et moi n'avions rien, des salaires modestes, et nous n'osions retourner dans notre ville natale que de temps en temps, car c'était trop cher. »
Étant attachés au territoire Tri Le de Que Phong, où 100 % des élèves sont issus de minorités ethniques, dont près de la moitié sont des élèves Mong, M. Trung et Mme Nhan comprennent d'autant mieux les difficultés et les épreuves de cette école frontalière. Autrefois, lorsque l'école n'avait pas encore mis en place l'internat, les enseignants, en plus de l'enseignement, se rendaient quotidiennement dans chaque maison et chaque village pour mobiliser les élèves. Aujourd'hui encore, chaque fois qu'ils apprennent que des élèves sont sur le point d'abandonner l'école pour se marier ou partir travailler dans le Sud, les enseignants s'inquiètent, les conseillent et les encouragent à poursuivre leurs études, à obtenir un diplôme et à poursuivre des études secondaires pour décrocher un emploi décent.
Il est difficile de motiver les élèves à aller à l'école. Mais les former pour qu'ils excellent aux niveaux du district et de la province l'est encore plus. Ces dernières années, Mme Nhan, responsable du groupe de littérature, et M. Trung, enseignant clé du département de l'Éducation et de la Formation du district de Que Phong, ont collaboré avec d'autres enseignants de l'école pour former de nombreux élèves à remporter des prix prestigieux lors de concours d'excellence. Nombre d'entre eux ont ensuite réussi les examens d'entrée au lycée avec d'excellentes notes. Rien qu'au cours des trois dernières années, les élèves de M. Trung ont eu trois majors de promotion et figurent parmi les candidats ayant obtenu les meilleures notes au lycée-internat provincial pour minorités ethniques et au lycée-internat n° 2 pour minorités ethniques. Au cours de l'année scolaire 2022-2023, Mme Nhan a également participé au groupe d'enseignants qui a examiné les examens provinciaux d'excellence des élèves du district. Un élève a remporté le deuxième prix et quatre le prix d'encouragement en littérature au niveau provincial.
S'exprimant sur le processus de formation d'excellents élèves, l'enseignant Vu Quang Trung a ajouté : « Le niveau initial des élèves de notre école est défavorable, car les meilleurs élèves sont souvent intégrés à l'internat du district dès la 6e. C'est pourquoi, avant de constituer l'équipe, je pense qu'il est essentiel d'avoir confiance en eux. Ensuite, il faut s'assurer de leurs capacités, s'appuyer sur leurs compétences pour enseigner de manière appropriée, puis améliorer progressivement le niveau d'enseignement. Si les élèves ont des bases solides, ils seront motivés pour poursuivre leurs études et leurs efforts. »
Pour réussir leurs examens, M. Trung et Mme Nhan se sont également efforcés de progresser afin de ne pas prendre de retard. Leur souvenir récent le plus mémorable est le concours provincial d'excellence des enseignants de 2020. À cette époque, ils étaient tous deux un couple rare à remporter le premier prix au niveau du district et à être sélectionnés pour participer au concours provincial, où ils ont été reconnus comme enseignants d'excellence. Dans le cadre de leur travail, ils ont également régulièrement rédigé des initiatives d'expérience, participé au concours ministériel de rédaction de plans de cours électroniques pour partager leurs expériences d'enseignement direct de la littérature et des mathématiques dans un environnement pédagogique spécifique auprès de nombreux élèves issus de minorités ethniques, et reçu pendant de nombreuses années consécutives des certificats de mérite de la province, du district et du secteur de l'éducation.
Parlant de son travail, l'enseignante Nguyen Thi Nhan a déclaré : « Bien que nous travaillions dans une région difficile, avec des conditions très difficiles, nous sommes convaincus que, où que nous soyons et quel que soit notre poste, les enseignants doivent être dévoués à leurs élèves et responsables de leur travail. » En restant dans cette école des hauts plateaux, nous comprenons également davantage l'importance de l'alphabétisation des populations locales, ce qui nous a permis de rester ici, attachés à cette terre. »
Tho Ba Xa, ancien élève de l'internat pour minorités ethniques de Nam Can (Ky Son), est aujourd'hui en seconde et l'un des rares élèves à avoir réussi l'examen d'entrée au lycée internat pour minorités ethniques de la province. Loin de chez lui, loin de l'école, loin de son ancien professeur, lorsqu'il utilise occasionnellement les réseaux sociaux, Ba Xa en profite pour envoyer des SMS à sa professeure de mathématiques, Nguyen Thi Tinh, sa principale enseignante lorsqu'il était à Nam Can. À chaque message, il lui dit qu'elle lui manque, que l'école lui manque et que les plats qu'elle lui prépare lui manquent.
Quelle est la joie d'être enseignant dans les hautes terres ? Nous avons interrogé Nguyen Thi Tinh, l'une des plus de 80 enseignants exceptionnels qui seront récompensés par la Fédération provinciale du travail lors de la célébration du 20 novembre de cette année, et elle a répondu avec sincérité : « C'est lorsque les élèves diplômés se souviennent encore et savent revenir la voir, rendre visite à leur enseignante, et sont obéissants et travailleurs. » Parlant de Tho Ba Xa, l'élève qui « se souvient de son riz », Mme Tinh a expliqué : Ba Xa a perdu son père quand il était jeune et sa mère s'est mariée. Il a donc vécu chez son oncle. Plus tard, au collège, Ba Xa est resté à l'école et j'ai été sélectionné par moi pour intégrer l'équipe de mathématiques. En plus d'enseigner en classe, Ba Xa et les autres membres de l'équipe viennent généralement chez moi pour étudier. Il m'arrive aussi de cuisiner pour eux. Le jour de l'examen d'excellence, n'ayant pas pu terminer le devoir, le garçon écrivit sur son devoir : « Je suis désolé, professeur, j'ai mangé trop de riz chez vous, mais je n'ai pas pu terminer le devoir. » Heureusement, Ba Xa réussit l'examen d'excellence du district et fut admis plus tard à l'internat provincial pour les minorités ethniques.
Nguyen Thi Tinh, enseignante, est née en 1983 et a commencé à enseigner en 2004. Après avoir obtenu son diplôme, elle est restée attachée à la région de Ky Son pendant de nombreuses années, notamment près de dix ans à Muong Long. Depuis 2013, elle enseigne dans la commune frontalière de Nam Can. Au pensionnat secondaire pour minorités ethniques de Nam Can, Mme Tinh vit également une situation particulière : son mari et elle sont tous deux originaires de Thanh Chuong pour enseigner dans les hautes terres. Aujourd'hui, bien que son mari ait déménagé dans les basses terres pour enseigner à Thanh Chuong pendant 13 ans, elle y est toujours. Il y a six ans, elle a fait venir son fils, qui était en CE2, pour vivre avec elle. Au début de cette année, son deuxième fils, qui vient d'entrer en sixième, est également venu vivre avec elle. Tous trois vivent ensemble dans le dortoir de l'école. Toutes les deux ou trois semaines, son mari leur rend visite. De temps en temps, lorsqu'elle a du travail ou travaille, elle retourne dans sa ville natale. Le reste de son temps est principalement consacré à l’école et à ses élèves.
Après 15 ans de mariage, le couple n'a vécu ensemble que quelques années. Chaque fois qu'elle évoquait sa situation, l'enseignante Nguyen Thi Tinh était donc toujours troublée. Elle racontait également que lorsque son mari avait décidé de partir dans le Sud, ils avaient tous deux hésité entre rester ou partir, entre le retour de l'un et la démission de l'autre. Mais pour l'avenir de toute la famille, son mari devait encore décider de rentrer en premier, et elle restait avec ses élèves.
Au début, à son arrivée à Thanh Chuong, chaque samedi matin, son mari passait près de sept heures à moto pour rendre visite à sa femme et à ses enfants. Vivant ensemble, ils ne passaient qu'une nuit ensemble, et le dimanche matin, il s'inquiétait de ne pas pouvoir rentrer à temps pour les premiers cours de la semaine. Sa femme étant séparée de son mari et ses enfants de leur mère, elle admettait ne pas pouvoir s'occuper correctement de la famille et des enfants. C'est pourquoi, après trois ans d'école primaire dans sa ville natale, son fils aîné décida de l'envoyer à l'école de sa mère pour une instruction plus facile. Quant à son deuxième fils, « chaque jour, elle appelait sa mère et pleurait », elle accepta les difficultés afin qu'ils puissent être proches l'un de l'autre. En parlant de ses enfants, elle avait aussi ses propres regrets : « Quand mon enfant étudiait à Thanh Chuong, on lui enseignait l'anglais jusqu'en 3e année. Mais quand il est allé à Nam Can, parce qu'il n'y avait pas d'enseignants, il n'a pas pu étudier en 4e et 5e année. Son anglais a maintenant de nombreuses limites par rapport à ses amis des plaines »...
Parlant de son travail, Mme Tinh a parlé avec enthousiasme de l'enseignement et de la formation d'élèves d'excellence. Afin de ne pas se laisser distancer par le nouveau programme éducatif, Mme Tinh est très désireuse d'apprendre auprès de ses amis des plaines, d'étudier en ligne et de consacrer beaucoup de temps à la recherche. Depuis 2011, elle obtient tous les trois ans le titre d'enseignante d'excellence au niveau du district, et en 2020, celui d'enseignante d'excellence au niveau provincial.
De plus, en tant que directrice adjointe du groupe de sciences naturelles, elle participe chaque année à la formation de l'équipe d'élèves de l'école, dans de nombreux niveaux, obtenant d'excellents résultats pendant de nombreuses années consécutives. Pour y parvenir, on ne compte plus le nombre de samedis, dimanches et soirées qu'elle a passés à accueillir ses élèves pour les former, les nourrir et les loger pendant les journées intensives de préparation aux examens. Au-delà de l'affection familiale, Mme Tinh reste auprès des élèves des hautes terres avec un rêve simple : qu'ils étudient dur, progressent et acquièrent plus tard les connaissances nécessaires pour réduire la pauvreté, atténuer les souffrances et sortir de l'analphabétisme.