Après plus de 15 ans de travail dans le district de Que Phong, la famille de quatre enseignants, Vu Quang Trung et Nguyen Thi Nhan, enseignantes au pensionnat secondaire de Tri Le pour minorités ethniques, doit encore vivre dans une chambre exiguë d'un peu plus de 30 mètres carrés, dans la zone de logements sociaux de l'école. La chambre est exiguë, les enfants grandissent de jour en jour, rendant les activités quotidiennes de la famille très difficiles. La majeure partie de la pièce est actuellement utilisée pour trois lits, dont un lit superposé pour deux enfants, l'un en sixième et l'autre en CE2. Le reste de la pièce est réduit. La plupart des livres sont encore présents. Dans le coin restant, près de la fenêtre, se trouve une vieille table rectangulaire en bois, qui sert à la fois de bureau, de table de réception et parfois de lieu de cours particuliers pour les élèves. La cuisine et le débarras se trouvent à l'arrière, encore improvisés et sommaires.
L'enseignant Vu Quang Trung (né en 1983) est originaire de Cau Giat, dans le district de Quynh Luu. En 2004, après avoir obtenu son diplôme du département de mathématiques et de physique de l'École normale supérieure de Nghe An, il s'est porté volontaire pour travailler comme renfort dans le district montagneux de Que Phong. Cinq ans plus tard, alors que de nombreux collègues avaient l'occasion de se rendre dans les plaines, il est resté. Sa relation avec Nguyen Thi Nhan, également enseignante dans la même école, depuis les plaines jusqu'au village, a renforcé son attachement à cette région.
Se remémorant ses premiers jours de travail dans les hautes terres, l'enseignant Vu Quang Trung a ajouté : « Avant de venir à Tri Le, j'avais travaillé dans de nombreuses autres écoles difficiles. À l'époque, la route pour Que Phong était très difficile. Accéder aux écoles de la commune était encore plus difficile, car il n'y avait ni routes ni électricité. Lorsque nous nous sommes mariés, mon mari et moi n'avions rien, des salaires modestes, et nous n'osions retourner dans notre ville natale que de temps en temps, car c'était trop cher. »
Étant attachés au territoire Tri Le de Que Phong, où 100 % des élèves sont issus de minorités ethniques, dont près de la moitié sont des élèves Mong, M. Trung et Mme Nhan sont d'autant plus conscients des difficultés et des épreuves de cette école frontalière. Auparavant, lorsque l'école n'avait pas encore mis en place l'internat, outre l'enseignement, les enseignants se rendaient quotidiennement dans chaque maison et chaque village pour encourager les élèves à venir à l'école. Aujourd'hui encore, chaque fois qu'ils apprennent que des élèves sont sur le point d'abandonner l'école pour se marier ou partir travailler dans le Sud, les enseignants s'inquiètent, les conseillent et les encouragent à poursuivre leurs études, à obtenir un diplôme et à poursuivre leurs études secondaires pour décrocher un emploi décent.
Il est difficile de motiver les élèves à aller à l'école. Mais les former pour qu'ils deviennent d'excellents élèves aux niveaux du district et de la province l'est encore plus. Ces dernières années, Mme Nhan, responsable du groupe de littérature, et M. Trung, enseignant clé du département de l'Éducation et de la Formation du district de Que Phong, ont collaboré avec d'autres enseignants de l'école pour former de nombreux élèves à remporter des prix prestigieux lors de concours d'excellence. Nombre d'entre eux ont ensuite réussi les examens d'entrée au lycée avec d'excellentes notes. Rien qu'au cours des trois dernières années, les élèves de M. Trung ont eu trois majors de promotion et figurent parmi les candidats ayant obtenu les meilleures notes au lycée internat provincial pour élèves ethniques et au lycée internat n° 2 pour élèves ethniques. Durant l'année scolaire 2022-2023, Mme Nhan a également participé au groupe d'enseignants chargé de l'examen provincial des élèves d'excellence du district. Un élève a remporté le deuxième prix et quatre le prix d'encouragement en littérature au niveau provincial.
À propos du processus de formation d'excellents élèves, l'enseignant Vu Quang Trung a ajouté : « Le niveau de départ des élèves de notre école est défavorable, car les meilleurs élèves sont souvent intégrés à l'internat du district dès la 6e. C'est pourquoi, avant de constituer l'équipe, je pense qu'il est essentiel d'avoir confiance en eux. Ensuite, je dois m'assurer de leurs capacités, m'appuyer sur leurs compétences pour enseigner de manière appropriée, puis accroître progressivement l'enseignement. Si les élèves ont de solides bases, ils seront motivés à poursuivre leurs études et à s'investir. »
Pour réussir leurs examens, M. Trung et Mme Nhan se sont également efforcés de progresser afin de ne pas prendre de retard. Leur souvenir récent le plus mémorable est le concours provincial d'excellence des enseignants de 2020. À cette époque, ils étaient l'un des rares couples à remporter le premier prix au niveau du district et à être sélectionnés pour participer au concours provincial, reconnus comme enseignants d'excellence de la province. Dans le cadre de leur travail, ils ont également régulièrement rédigé des initiatives d'expérience, participé au concours ministériel de rédaction de plans de cours électroniques pour partager leur expérience d'enseignement direct de la littérature et des mathématiques dans un environnement pédagogique adapté à de nombreux élèves issus de minorités ethniques, et reçu pendant de nombreuses années consécutives des certificats de mérite de la province, du district et du secteur de l'éducation.
Parlant de son travail, l'enseignante Nguyen Thi Nhan a déclaré : « Bien que nous travaillions dans une région difficile, les conditions le restent, mais nous sommes convaincus que, où que nous soyons et quel que soit notre poste, les enseignants doivent se consacrer à leurs élèves et assumer leurs responsabilités. » En restant dans cette école des hautes terres, nous comprenons également davantage l'importance de transmettre des lettres aux populations locales, ce qui nous a permis de rester attachés à cette terre.
Tho Ba Xa, ancien élève de l'internat pour minorités ethniques de Nam Can (Ky Son), est aujourd'hui en seconde et l'un des rares élèves à avoir réussi l'examen d'entrée au lycée-internat pour minorités ethniques de la province. Loin de chez lui, loin de l'école, loin de son ancienne enseignante, Ba Xa utilise occasionnellement les réseaux sociaux pour envoyer des SMS à Nguyen Thi Tinh, sa professeure principale lorsqu'il était à Nam Can. Il lui envoyait souvent des messages lui disant qu'elle lui manquait, que l'école lui manquait et que les plats qu'elle lui préparait lui manquaient.
Quelle est la joie d'être enseignant dans les hautes terres ? Nous avons interrogé Nguyen Thi Tinh, l'une des 80 enseignantes exemplaires qui seront distinguées par la Fédération provinciale du travail lors de la célébration du 20 novembre cette année, et elle a répondu avec sincérité : « C'est quand les élèves diplômés se souviennent encore et savent revenir la voir, rendre visite à leur enseignante, être obéissantes et travailleuses. » Parlant de Tho Ba Xa, l'élève qui « se souvient de son riz », Mme Tinh a expliqué : Ba Xa a perdu son père quand il était jeune et sa mère s'est remariée, il a donc vécu chez son oncle. Plus tard, au collège, Ba Xa est resté à l'école et j'ai été sélectionné pour faire partie de l'équipe du concours de mathématiques. En plus d'enseigner en classe, Ba Xa et les autres membres de l'équipe viennent généralement chez moi pour étudier. Il m'arrive aussi souvent de cuisiner pour les élèves. Le jour du concours d'excellence, n'ayant pas pu terminer l'examen, le garçon écrivit sur le sujet : « Désolé, professeur, j'ai mangé trop de riz chez vous, mais je n'ai pas pu terminer l'examen. » Heureusement, Ba Xa réussit tout de même l'examen d'excellence du district et fut admis plus tard à l'internat provincial pour les minorités ethniques.
Nguyen Thi Tinh, enseignante, est née en 1983 et a commencé à enseigner en 2004. Depuis l'obtention de son diplôme, elle est restée attachée à la région de Ky Son pendant toutes ces années, notamment près de dix ans à Muong Long. Depuis 2013, elle enseigne dans la commune frontalière de Nam Can. Au lycée-internat ethnique de Nam Can, Mme Tinh vit également une situation particulière, car elle et son mari sont venus de Thanh Chuong pour enseigner dans les hautes terres. Aujourd'hui, bien que son mari soit venu enseigner à Thanh Chuong depuis 13 ans, elle y est toujours. Il y a six ans, elle a fait venir son fils, qui était en CE2, pour vivre avec elle. Au début de cette année, son deuxième fils, qui vient d'entrer en sixième, est également venu vivre avec elle. Tous trois vivent ensemble dans le dortoir de l'école. Toutes les deux ou trois semaines, son mari leur rend visite. De temps en temps, pour des raisons professionnelles, elle retourne dans sa ville natale. Le reste de son temps est principalement consacré à l’école et à ses élèves.
Après quinze ans de mariage, le couple n'est ensemble que depuis quelques années. Dès qu'elle évoque sa situation, l'enseignante Nguyen Thi Tinh se sent troublée. Elle raconte également que lorsque son mari a décidé de partir dans le Sud, ils ont tous deux hésité entre rester ou partir, entre le retour de l'un et la démission de l'autre. Mais finalement, pour l'avenir de toute la famille, son mari a dû décider de rentrer en premier, et elle est restée avec ses élèves.
Au début, à son arrivée à Thanh Chuong, chaque samedi matin, son mari passait près de sept heures à moto pour rendre visite à sa femme et à ses enfants. Vivant ensemble pendant un peu plus d'une nuit, il s'inquiétait le dimanche matin de ne pas pouvoir rentrer à temps pour les premiers cours de la semaine. Sa femme étant séparée de son mari et ses enfants de leur mère, elle admettait ne pas pouvoir s'occuper correctement de la famille et des enfants. Ainsi, après trois ans d'école primaire dans sa ville natale, son fils aîné décida de l'envoyer à l'école de sa mère pour une instruction plus facile. Quant à son deuxième fils, « chaque jour, elle appelait sa mère et pleurait », elle accepta les difficultés afin qu'ils puissent être proches l'un de l'autre. Parlant de ses enfants, elle avait aussi ses propres regrets : « Quand mon enfant étudiait à Thanh Chuong, il pouvait étudier l'anglais jusqu'en CE2. Mais lorsqu'il est allé à Nam Can, faute d'enseignants, il n'a pas pu étudier en CM1 et CM2. Son anglais est désormais très limité par rapport à ses amis des plaines… »
Parlant de son travail, Mme Tinh a parlé avec enthousiasme de l'enseignement et de la formation d'élèves d'excellence. Afin de ne pas se laisser distancer par le nouveau programme d'éducation, Mme Tinh est très désireuse d'apprendre auprès de ses amis des plaines, étudie en ligne et consacre beaucoup de temps à la recherche. Depuis 2011, elle obtient tous les trois ans le titre d'enseignante d'excellence au niveau du district, et en 2020, celui d'enseignante d'excellence au niveau provincial.
De plus, en tant que directrice adjointe du groupe de sciences naturelles, elle participe chaque année à la formation de l'équipe d'élèves de l'école, dans de nombreux niveaux, obtenant d'excellents résultats pendant de nombreuses années consécutives. Pour y parvenir, on ne compte plus le nombre de samedis, dimanches et soirées qu'elle a passés à accueillir ses élèves pour les former, les nourrir et les loger pendant les journées intensives de préparation aux examens. Au-delà de l'affection familiale, Mme Tinh reste auprès des élèves des hautes terres avec un rêve simple : qu'ils étudient dur, progressent et puissent plus tard accéder à l'éducation, afin de réduire la pauvreté, de réduire les souffrances et de ne plus être analphabètes.