Il y a plus de 25 ans, alors que les habitants de Dat Mui vivaient paisiblement les derniers jours d'octobre 1997, profitant de sorties en mer chargées de crevettes et de poissons, une dépression apparut soudain en mer de l'Est, accompagnée de vents de force 6 à 7. Les prévisions météorologiques annonçant la formation d'une tempête numéro 5 à l'époque n'avaient pas retenu l'attention de quiconque. Le 1er novembre 1997, la dépression monta à 8, avec des rafales dépassant 10, et la tempête numéro 5, baptisée internationalement Linda, se forma. À l'époque, les habitants de la mer du Sud-Ouest doutaient encore que la tempête frappe cette terre paisible, car auparavant, rares étaient les tempêtes assez fortes pour atteindre cette région.
Le 2 novembre 1997 à midi, Linda apporta des vents de force 11 et 12, d'une vitesse de 100 km/h, et commença à balayer le sud de Con Dao. La tempête approchait, mais à ce moment-là, les habitants des six provinces de l'Ouest et de tout le Sud-Est et du Centre-Sud étaient encore calmes comme un roc. De nombreux pêcheurs de Ca Mau, Bac Lieu et Kien Giang continuaient de naviguer comme à leur habitude. Ils disaient : « Les prévisions météorologiques sont imprécises ; l'expérience populaire prime… » Ils étaient impatients d'apprendre que les bateaux de leurs amis avaient fait une belle pêche de crevettes, de poissons et de calamars malgré une mer agitée.
Les petites embarcations lançaient encore tranquillement leurs filets en pleine mer. Sur de minuscules cabanes ressemblant à des nids d'oiseaux au milieu de l'océan, les pêcheurs attendaient toujours leur prise de crevettes et de poissons. Le ciel était encore clair, parfois parsemé de nuages blancs. Sur la mer de Ca Mau, à cette époque, plus de 700 bateaux transportaient des milliers de pêcheurs qui pêchaient tranquillement… Beaucoup, curieux, se précipitèrent pour « voir à quoi ressemblait la tempête » ! Personne n'amarra sa maison, seuls quelques-uns achetèrent des nouilles instantanées pour les conserver chez eux, incrédules à l'idée qu'une tempête allait frapper un pays « qui n'en avait pas connu depuis cent ans ».
Quelques heures avant l'atterrissage de Linda, le ciel était clair et sans nuages. Peu de gens savaient que les vents soufflaient à plus de 100 km/h et changeaient constamment de direction. À 20 heures, le 2 novembre 1997, la pluie était devenue fine, puis le vent s'est levé et une tornade s'est formée. Les navires ancrés ont été renversés et ont chaviré. Des centaines de personnes ont péri noyées.
La tempête n° 5, accompagnée de rafales de vent de force 12-13, a touché terre dans la zone maritime du Sud-Ouest, causant de lourdes pertes humaines et matérielles dans les localités côtières, notamment dans la province de Kien Giang. Plus de 2 500 bateaux de pêche ont coulé et des milliers de maisons ont été détruites, causant des pertes économiques de plus de 1 500 milliards de dongs. Plus grave encore, la tempête a coûté la vie à près de 500 innocents et en a blessé près de 340 autres. La tempête n° 5 a causé d'immenses souffrances et pertes aux pêcheurs de la zone maritime de Kien Giang.
La tempête Linda, survenue il y a 25 ans, continue de terrifier les habitants de l'archipel de Nam Du (à environ 80 km de la ville de Rach Gia, province de Kien Giang). Non loin du quai de Nam Du, une stèle commémorative a été érigée en hommage aux victimes de la tempête. Le texte au dos de la stèle est concis mais empreint de tristesse : « Sur terre et en mer à Kien Giang, les 2 et 3 novembre 1997, la tempête n° 5 a causé des dégâts : 460 personnes ont péri (397 dans la province, 63 à l'extérieur) ; 335 personnes ont été blessées ; 2 383 navires ont coulé (2 184 naufragés, 199 portés disparus) ; 3 210 maisons se sont effondrées et 20 537 toits ont été emportés. Le montant total des dégâts s'élève à 1 515,66 milliards de VND. Le peuple tout entier commémorera à jamais ceux qui ont péri lors de la tempête n° 5. »
La douleur s'atténuera progressivement avec le temps. Un Nam Du dévasté par la tempête a été ravivé. Mais cette stèle nous rappelle encore la leçon de vigilance face aux catastrophes naturelles, la puissance de la nature, l'ingratitude de la profession de « l'âme suspendue au mât »…
Après une période de crise historique, Nam Du a changé. En matière de développement économique, les insulaires ne dépendent plus de la pêche, mais s'appuient également sur les atouts locaux pour développer le tourisme.
Avec ses 21 îles, grandes et petites, et ses nombreux paysages préservés, l'archipel de Nam Du, surnommé « Ha Long du Sud », devient une destination touristique prisée des touristes nationaux et internationaux. La meilleure période pour visiter et explorer l'île de Nam Du s'étend de novembre à fin mai. C'est la période où la mer est calme et limpide.
Grâce au développement du tourisme, le système de transport de l'île s'améliore constamment, facilitant les déplacements des habitants et des touristes. De nombreux investisseurs ont progressivement investi et construit de nombreux complexes hôteliers haut de gamme sur l'archipel de Nam Du. L'archipel compte plus de 70 motels et maisons d'hôtes de plus de 600 chambres, ainsi que de nombreux moyens de transport maritime, automobile et moto pour répondre aux besoins des touristes. Le tourisme contribue progressivement à l'augmentation des revenus et à l'amélioration des conditions de vie des habitants de la commune d'An Son. On estime qu'en 2022, plus de 90 000 visiteurs visiteront l'île de Nam Du.
Le tourisme a été identifié comme un secteur économique clé par le district de Kien Hai et la commune d'An Son. Le camarade Tran Quoc Toan, secrétaire du Comité du Parti de la commune d'An Son, a déclaré : « La commune encourage les entreprises à diversifier leurs produits essentiels, notamment les produits touristiques, afin de répondre aux besoins de consommation et de production de la population et de développer un tourisme durable. De plus, nous encourageons également les entreprises à investir dans le développement touristique dans des zones touristiques telles que Bai Cay Men, Bai Dat Do… ; à investir dans le développement de l'écotourisme sous la canopée, la baignade et la plongée pour observer les coraux, le tourisme communautaire et la création de paysages propices au développement de l'écotourisme marin et insulaire, tout en protégeant l'environnement. »
