L'idée d'ériger un monument commémoratif en hommage aux victimes de l'accident du ponceau de Hiep Hoa a été portée à l'attention du journal Nghe An suite à une pétition de M. Nguyen Ba Binh. M. Binh, ancien chauffeur routier de la compagnie Trường Sơn et invalide de guerre suite au conflit contre les États-Unis, est né à Cat Van, dans le district de Thanh Chuong, et réside actuellement à Hô Chi Minh-Ville. Dans sa pétition, il a écrit :
« La commune de Cat Van a subi de nombreuses pertes humaines lors de l'effondrement du ponceau de Hiep Hoa. À chaque retour chez moi, je suis touché par les profonds souhaits de la population. J'ai donc adressé des pétitions et des lettres au Comité provincial du Parti, au Comité populaire provincial et à la délégation provinciale à l'Assemblée nationale. Dès réception de ces documents, le Comité provincial du Parti, le Comité populaire provincial et la délégation provinciale à l'Assemblée nationale ont répondu par écrit et ont chargé les organismes compétents de traiter la question. Plus précisément, il y a eu la lettre officielle n° 5258 CV/TU du 5 juin 2018 du Comité provincial du Parti ; la lettre officielle n° 202/DDBQH du 7 juillet 2020 de la délégation à l'Assemblée nationale ; et la lettre officielle n° 5677/UBND-VX du 2 août 2018 du Comité populaire provincial… »
Conformément au document officiel 5677/UBND-VX du Comité populaire de la province de Nghệ An : « Afin de commémorer cet événement et d’honorer ceux qui ont sacrifié leur vie et leur sang pour la construction de la patrie soviétique de Nghệ Tĩnh, le Comité provincial du Parti de Nghệ An a publié le 5 juin 2018 le document officiel n° 5258 CV/TU, approuvant en principe le mandat du Comité permanent de l’Union de la jeunesse de la province de Nghệ An pour organiser, en coordination avec les organismes compétents, une cérémonie commémorative et ériger un monument commémoratif pour le projet de l’écluse de Hiep Hộa. » ; « Actuellement, le Comité provincial du Parti et le Comité populaire de Nghệ An chargent le Comité permanent de l’Union de la jeunesse de la province de Nghệ An et le Département de l’agriculture et du développement rural de Nghệ An de mener des enquêtes, d’établir les procédures conformément à la réglementation et de solliciter la contribution des collectivités et des particuliers à la construction du monument commémoratif pour le projet de l’écluse de Hiep Hộa, dont l’achèvement est prévu pour 2019. »
Cependant, beaucoup de temps s'est écoulé et les électeurs attendent toujours les résultats, tandis que la construction du monument commémoratif n'a pas encore commencé. C'est pourquoi je rédige cette pétition, espérant que les souhaits légitimes des proches du défunt, de leurs camarades et des électeurs seront exaucés.
Lors d'un entretien téléphonique avec M. Nguyen Ba Binh, nous l'avons entendu exprimer sa douleur. Il nous a confié avoir lui aussi perdu une jeune sœur lors de l'effondrement de l'écluse de Hiep Hoa le 3 janvier 1978. Profondément attristé, il a toujours considéré cet événement comme un accident tragique et imprévu, sans jamais blâmer qui que ce soit. Il a déclaré : « Notre patrie traversait alors une période extrêmement difficile. L'écluse de Hiep Hoa avait été endommagée par les bombardements américains, et la réparation du système d'irrigation, indispensable au développement agricole, était une nécessité urgente. Par conséquent, lorsque ce tragique incident s'est produit, personne ne devait être tenu pour responsable… » Il a également souligné qu'après l'accident, le Parti et l'État, à tous les niveaux, avaient manifesté leur compassion et déployé des efforts pour atténuer les conséquences, en décernant des certificats de reconnaissance et en accordant des aides aux victimes. Actuellement, chaque membre de la famille reçoit 540 000 VND par mois. Cependant, des aspirations restent à concrétiser, comme la reconnaissance du statut de martyr pour ceux qui sont morts pour la cause de la construction de la patrie ; l'érection d'un monument commémoratif sur le site afin de rendre hommage aux défunts et d'éduquer les générations futures sur la tradition ; et la prise en compte et le soutien des victimes particulièrement défavorisées de cet accident…
Ce vétéran de 72 ans, qui a combattu les Américains, a déclaré d'une voix grave : « Bien que je ne vive plus dans ma ville natale, je n'oublie jamais les événements de 1978. C'est pourquoi j'ai écrit le livre « Mémoires de Hiep Hoa ». Convaincu qu'ériger un mémorial était une évidence et que j'en avais les moyens, j'ai lancé une pétition. En 2018, lorsque j'ai appris que le Comité provincial du Parti avait approuvé le projet de construction du mémorial et l'organisation d'une cérémonie commémorative pour les 98 victimes, j'étais fou de joie. Lors de ma visite dans ma ville natale en 2021, ma joie fut encore plus grande lorsque l'équipe de construction du barrage de Do Luong m'a présenté les plans du mémorial. Mais pour une raison inconnue, le monument n'a toujours pas été construit… »
D'après les informations recueillies, le 5 juin 2018, la construction de la plaque commémorative pour l'écluse de Hiep Hoa, construite en 1978, a été approuvée par le Comité provincial du Parti (document officiel n° 3257-CV/TU). Voici les détails :« Considérant la lettre officielle n° 1278-CV/BTGTU du 29 mai 2018, émanant du Département de la propagande du Comité provincial du Parti, relative à la proposition d’organiser une cérémonie commémorative et d’ériger un monument commémoratif pour le projet de l’écluse de Hiep Hoa de 1978, le Comité permanent du Comité provincial du Parti rend l’avis suivant : Il accepte en principe de confier au Comité permanent de l’Union de la jeunesse provinciale la présidence et la coordination avec les organismes concernés de l’organisation de la cérémonie commémorative et de la construction du monument commémoratif pour le projet de l’écluse de Hiep Hoa de 1978, conformément à la proposition formulée dans la lettre officielle n° 1278-CV/BTGTU du 29 mai 2018, émanant du Département de la propagande du Comité provincial du Parti. Le présent avis est transmis au Département de la propagande du Comité provincial du Parti, au Comité permanent de l’Union de la jeunesse provinciale et aux organismes concernés pour information et mise en œuvre. »Le 9 juin 2018 au soir, une cérémonie commémorative en hommage aux 98 victimes du massacre de l'écluse de Hiep Hoa en 1978 a été organisée conjointement par le Conseil exécutif de l'Association bouddhiste vietnamienne de la province de Nghệ An et l'Union provinciale de la jeunesse. Concernant la construction d'un monument commémoratif à l'écluse de Hiep Hoa, le document 505/UBND-BTD du 26 juin 2020 a chargé le Département de l'agriculture et du développement rural d'étudier et d'élaborer un projet de réalisation.
Le 17 décembre 2021, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural a publié le document n° 4767/SNN-QLXD sollicitant l'avis du Comité populaire provincial sur le plan de construction du monument commémoratif de l'écluse de Hiep Hoa, dans le cadre du lot KC1 – Composante 1 – du projet JICA2. Le ministère a proposé d'ériger ce monument sur un versant en pente douce, en bordure de la route principale d'entretien et d'exploitation du canal, sur la rive droite, son axe principal étant orienté vers le nord et adossé à la montagne. Deux options de construction ont été présentées, la première prévoyant la création d'un monument commémoratif d'une superficie totale de 400 m².2L'option 1 devrait coûter plus de 1,76 milliard de VND ; l'option 2 comprend la construction d'un espace commémoratif, d'une zone auxiliaire paysagée et d'un parking pour les visiteurs venant déposer de l'encens, pour une superficie totale d'environ 3 900 m².2Le coût estimé dépasse 4,49 milliards de VND ; le financement proviendra des coûts de réparation de la vanne de régulation de Hiep Hoa dans le cadre du contrat KC1.
Prenant en considération la proposition du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, le Comité populaire provincial a rendu son avis le 21 décembre 2021 dans le document n° 9957/UBND-NN :« Le ministère de l'Agriculture et du Développement rural est chargé d'examiner et de mettre à jour l'état d'avancement de la mise en œuvre du point susmentionné ; de fournir les documents nécessaires et de collaborer avec les ministères et organismes concernés : le ministère de la Construction, le ministère de la Culture et du Tourisme, l'Union provinciale de la jeunesse, le Comité populaire du district de Do Luong et d'autres organismes compétents, afin de mener à bien les procédures nécessaires et de mettre en œuvre le projet de monument commémoratif du canal de Hiep Hoa, dans le cadre du lot KC1 – composante 1 – projet JICA2, en veillant au respect des délais, de la réglementation nationale en vigueur et des exigences des bailleurs de fonds ; et de conseiller le Comité populaire provincial sur les questions relevant de sa compétence. »
Quelques jours seulement après la publication de la directive du Comité populaire provincial, les ministères de la Construction, de la Culture et du Tourisme, ainsi que l'Union provinciale de la jeunesse, ont tous adressé des réponses écrites au ministère de l'Agriculture et du Développement rural, approuvant à l'unanimité le choix de l'option 1 et formulant des suggestions afin de garantir la sécurité du projet, son respect des coutumes et pratiques traditionnelles, la mise en valeur du paysage et son attrait esthétique. Cependant, le 21 octobre 2022, le ministère de l'Agriculture et du Développement rural a décidé de suspendre temporairement la construction du monument commémoratif du canal de Hiep Hoa, au motif qu'il « ne répondait pas aux conditions de mise en œuvre prévues par la réglementation » (document n° 3805/SNN-QLXD du 21 octobre 2022, émanant du ministère de l'Agriculture et du Développement rural).
Selon un responsable du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, en octobre 2022, le ministère a informé le Comité populaire provincial de l'arrêt des travaux de construction du « Monument commémoratif de l'écluse de Hiep Hoa ». Ce motif invoqué était que la mise en œuvre de ce projet était incompatible avec les principes fondamentaux de la gestion étatique des fonds d'aide publique au développement et des prêts à taux préférentiels, et ne s'inscrivait pas dans les objectifs généraux du projet. Interrogé sur la politique du Comité provincial du Parti en 2018, sur la mission confiée au ministère de l'Agriculture et du Développement rural par le Comité populaire provincial (document 505/UBND-BTD du 26 juin 2020) et sur les projets du ministère concernant la poursuite de la construction du Monument commémoratif de l'écluse de Hiep Hoa, le responsable a indiqué qu'un rapport serait établi et que l'avis de la direction du ministère serait sollicité avant toute autre discussion.
Le 9 juin 2018, le journal Nghe An a publié des informations concernant la cérémonie commémorative en hommage aux 98 victimes de l'accident de l'écluse de Hiep Hoa. Lors de cette cérémonie, M. Pham Tuan Vinh, secrétaire de l'Union provinciale de la jeunesse, a évoqué la douleur déchirante de cet accident du travail survenu en 1978, affirmant : « L'accident de l'écluse de Hiep Hoa a plongé le Comité du Parti, la population de Nghe Tinh, ainsi que les familles des victimes dans une douleur immense et persistante. Plus de quarante ans ont passé, mais l'écluse de Hiep Hoa est toujours là, son eau fraîche coulant jour et nuit, irriguant les champs de Do Luong, Yen Thanh, Dien Chau et Quynh Luu, contribuant à des récoltes abondantes et à une vie prospère, heureuse et paisible pour notre patrie. » Et nous promettons aux esprits des défunts que nous « ferons appel aux agences, unités, collectifs et individus pour qu’ils unissent leurs efforts et contribuent à la construction d’un monument commémoratif afin de commémorer et d’honorer ceux qui sont tombés sur cette terre le 3 janvier 1978… ».
Après cinq ans, Pham Tuan Vinh, ancien secrétaire de l'Union provinciale de la jeunesse, a été muté à un nouveau poste et occupe désormais celui de secrétaire du Comité du Parti de la ville de Thai Hoa. Cependant, en évoquant la cérémonie commémorative en hommage aux 98 victimes de la catastrophe de l'écluse de Hiep Hoa, il reste profondément préoccupé par l'absence de la plaque commémorative. Il confie : « J'occupe désormais un autre poste, mais j'attends toujours avec impatience le jour où la plaque commémorative de l'écluse de Hiep Hoa sera enfin achevée. Je pense qu'il est essentiel de commencer sa construction afin de commémorer et d'honorer la mémoire des disparus… »
Le journal Nghe An du 3 janvier 2021 publiait un article intitulé « Hiep Hoa, vœux inassouvis », signé Anh Dang. Ayant vécu cette période, l'auteur livre un article empreint d'émotion et de profondeur, évoquant l'héroïsme de dizaines de milliers de jeunes hommes et femmes engagés dans le travail socialiste sur les grands chantiers d'irrigation ; le tragique incident du 3 janvier 1978 à l'écluse de Hiep Hoa ; et la nécessité d'honorer la mémoire des proches, des camarades et du peuple du défunt.
M. Dang est le pseudonyme de M. Dang Anh Dung, ancien secrétaire adjoint permanent du comité du Parti du district de Thanh Chuong. Interrogé sur ce qui l'a inspiré pour écrire l'article « Hiep Hoa, vœux inassouvis », M. Dung, la voix étranglée par l'émotion, a déclaré : « Je connais les espoirs des familles des victimes du chantier de Hiep Hoa cette année-là, ainsi que ceux des électeurs de Thanh Chuong, en particulier ceux de la commune de Cat Van, où 37 personnes ont péri dans l'accident de l'écluse de Hiep Hoa. Je suis moi-même originaire de Cat Van ; ma sœur a également été impliquée dans cet accident, mais a heureusement été secourue. Certains de mes amis d'ici sont également décédés ; ils ne reviendront jamais. Lors de mes visites dans ma ville natale pour rencontrer les électeurs, ou plus tard, lorsque j'ai participé aux réunions annuelles des anciens ouvriers du chantier de l'écluse de Hiep Hoa, j'ai rencontré de nombreuses personnes, du chef d'équipe à l'agent de liaison… et ce sont leurs espoirs qui m'ont poussé à écrire… »
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À la pleine lune du troisième mois lunaire, accompagnés de Dang Anh Dung, ancien secrétaire adjoint permanent du comité du Parti du district de Thanh Chuong, et d'un ami, nous sommes rendus à Hoa Son, dans le district de Do Luong, pour revisiter l'écluse de Hiep Hoa. Empruntant la route de gestion et traversant le canal à travers les montagnes jusqu'au district de Yen Thanh, nous avons constaté que la rivière Lam coulait toujours paisiblement, contribuant à d'abondantes récoltes. Devant le petit autel perché en équilibre précaire sur un éperon rocheux au bord de la route, M. Dang Anh Dung, la voix étranglée par l'émotion, a déclaré en offrant de l'encens : « En tenant ce bol de riz parfumé, je me souviens de ma gratitude envers ceux qui nous ont quittés. Vos contributions resteront à jamais gravées dans nos mémoires… »
