Aujourd'hui, quand je repense à mes près de 40 ans de vie, j'éprouve parfois des regrets, car j'ai accepté de nombreuses mauvaises opportunités – des choses qui ne seraient pas arrivées si j'avais eu le courage de dire « non » ! « Oui » et « Non » sont des réponses symboliques à des choix. Dans ce monde, dire « oui » est facile, suivre la foule est facile ; mais dire « non » est différent. Dire « non » exige beaucoup de sagesse et de courage.
Durant mes douze années de lycée, j'étais scolarisée dans une école spécialisée et une classe sélective. Inutile de dire que mes parents étaient fiers des résultats scolaires et des examens de leur « fille chérie ». Cette fierté reposait sur la conviction qu'ils avaient raison de me pousser, de me fixer des objectifs et de tracer la voie à chaque étape de mon développement. Durant ces années, j'ai cru en ce qu'on m'avait appris : « Les parents font ça pour ton bien ! », « Les professeurs ont raison, tu dois prendre des cours supplémentaires », « Tu ne seras pas bonne en bloc D, concentre-toi sur le bloc A », « Les emplois que tu aimes sont temporaires, écoute tes parents, tu dois passer cet examen »… À la maison comme à l'école, j'ai vécu sous un contrôle si souple que, pendant des années, j'ai eu l'impression que, hormis les études, la seule chose que mon cerveau faisait, c'était d'approuver inconsciemment tout ce que disaient mes parents et mes professeurs. Je dis rarement « non », je refuse rarement ou je m'oppose à quoi que ce soit. Parfois, je suis contrariée parce que les choses ne se passent pas comme je le souhaite, mais je fais toujours des compromis, car j'ai peur d'être différente, d'offenser les autres ou de décevoir mes parents. Je pense que ce que disent mes parents et mes professeurs est bien sûr vrai. La vérité appartient aux adultes, à la foule.
Lors de mes études universitaires, de mes études supérieures et, surtout, de mes formations professionnelles avec des collègues étrangers, j'ai réalisé à quel point j'étais désorienté et inférieur, car pendant longtemps, je ne me sentais à l'aise qu'avec la réponse « oui ». Accepter facilement en toute situation m'a fait oublier les compétences nécessaires pour argumenter, poser des questions et examiner et analyser les options. Plus grave encore, mon expérience personnelle m'a fait réaliser que je semblais avoir perdu ma créativité et mon courage, au travail comme dans la vie. Tout a éclaté un jour, il y a cinq ans, alors que j'étais affecté par l'entreprise à un projet multinational avec de nombreux collègues étrangers. Le stratège allemand m'a convoqué dans un salon privé. Il m'a dit : « Je suis vraiment désolé de devoir prendre la décision de vous faire quitter le groupe. Nous avons besoin de créativité et d'innovation, de personnes qui posent constamment des questions pour trouver des failles dans les plans. » Et il a passé 30 minutes supplémentaires à me parler du droit de dire non, du droit d'objecter, du droit de douter, du droit de poser des questions – des droits et des compétences qu'il considère comme essentiels à un adulte autonome.
Cette brève conversation cette année-là a orienté ma vie vers une autre direction. Je me suis posé de nombreuses questions : est-ce que je veux vraiment faire ce travail ? Est-ce que je l’aime vraiment ? Est-ce que je serai moins bien loti si je le quittais ? Et j’ai écouté mon cœur. Il m’a dit « Non ». Abandonnant huit ans d’un travail ennuyeux et répétitif qui n’apportait pas grand-chose de positif pour mon développement personnel, si ce n’est un salaire stable, j’ai accepté un nouvel emploi que mes parents qualifiaient constamment de ridicule. Personne n’est aussi pervers, mais je ne me suis jamais senti aussi heureux.
Ces derniers temps, de plus en plus d'amis me demandent conseil. Des amis du même âge, issus de la même famille et de la même éducation, rencontrent donc des difficultés similaires, non seulement au travail, mais aussi dans leur vie conjugale et familiale. Certains choisissent le mauvais mari, se mariant sur les conseils de leurs parents et sous l'emprise de leurs émotions passagères. D'autres choisissent la mauvaise carrière, notamment parce qu'ils choisissent distraitement une filière « tendance », se fiant à des rumeurs sociales, sans jamais se demander ce qu'ils aiment ou veulent vraiment. Certains choisissent le mauvais but dans la vie et vivent leur vie dans l'ignorance. Bien sûr, pour chacun, cette vie est une grande leçon : nous grandissons tous à travers d'innombrables erreurs et épreuves ; mais j'aurais aimé que tout le monde apprenne à dire « non » plus tôt, dès l'école, en famille. Car après tout, quand on apprend quelque chose dans le tourbillon de la vie, on en paie le prix fort !
