À 32 ans, Lan avait atteint ce qu'elle considérait comme un sommet financier. Après avoir fêté son anniversaire par un voyage entre amis, elle décida de prendre une retraite anticipée. Elle remit sa démission à son entreprise et accomplit les formalités de passation de pouvoir, et devint enfin libre – comme elle appelait sa nouvelle vie.
Beaucoup de ses amis étaient sincèrement surpris et un peu envieux de Lan à l'époque. Il semblait que la plupart des jeunes actifs rêvaient d'une telle vie : se lever à 8 h, aller à la salle de sport ou faire du yoga, prendre tranquillement son petit-déjeuner et son café, lire un livre ou s'occuper de ses plantes, observer les poissons, puis retrouver quelques personnes au restaurant pour déjeuner ou dîner, et observer le monde suivre son cours… Cette vie de rêve dura trois ans, jusqu'au jour où Lan reprit contact avec des demandeurs d'emploi pour postuler à nouveau. « J'en avais tellement marre de la monotonie du quotidien. Je me sentais isolée et inutile ! » confia Lan.
Les concepts de « retraite anticipée » et de « liberté financière » sont de plus en plus débattus. La liberté financière désigne le fait de disposer de suffisamment d'argent pour couvrir ses dépenses quotidiennes, telles que les besoins essentiels, les loisirs et les passe-temps. Les décisions financières ne sont alors plus dictées par l'argent. De fait, de plus en plus de jeunes, dès la trentaine, atteignent la liberté financière très tôt. Leur réussite repose sur des investissements judicieux (immobilier, actions, cryptomonnaies, etc.), une bonne culture financière et, peut-être, un brin de chance. Selon un expert, la formule pour atteindre la liberté financière est la suivante : Montant dépensé en un an x 35 = Montant nécessaire pour une retraite anticipée.
Il arrive fréquemment que les jeunes qui prennent une retraite anticipée, après des années de dur labeur, se relâchent et abandonnent leurs obligations financières une fois leur niveau de vie maximal atteint. Ils poursuivent alors tous leurs rêves d'antan, faute de moyens. Cependant, beaucoup oublient qu'une fois leurs rêves réalisés, ceux-ci peuvent rapidement se transformer en une réalité monotone. Sans parler des risques imprévus qui pourraient faire chuter leur niveau de vie maximal et compromettre gravement leurs projets de retraite confortable.
Le concept de « retraite anticipée » doit être redéfini. La retraite ne signifie pas s'enfermer dans l'inactivité, le chômage et l'abandon de toute créativité. Il s'agit plutôt d'une transition d'une activité à une autre, où chacun est libre de choisir son temps et ses passions sans pression hiérarchique. En consacrant leur temps à explorer leurs talents et leurs passions, ils accèdent à une véritable liberté et s'épanouissent pleinement.
Ceux qui atteignent l'indépendance financière sont tous des individus très compétents. À l'instar de Lan, qui, après avoir repris le travail il y a quelques mois, est devenue coordinatrice d'un projet non gouvernemental, mobilisant des fonds internationaux pour soigner des enfants défavorisés atteints de handicaps moteurs au Vietnam. Parallèlement, Lan s'est investie dans l'éducation, un domaine qui la passionne et qui trouve son origine dans son rêve d'enfant de devenir enseignante. Lan affirme que c'est là la vie libre dont elle rêve : une vie active mais sans excès de stress ni de contraintes ; des décisions guidées par ses propres choix plutôt que par des contraintes financières ; une vie où l'on travaille, où l'on contribue et où l'on crée de la valeur pour la communauté.
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