Célébrer la longévité au début du printemps
Depuis des générations, la coutume de célébrer la longévité en début d'année est devenue une belle et riche tradition culturelle de notre peuple. Les personnes célébrées sont des personnes âgées, généralement de 60 ans et plus. Selon les croyances populaires, ce sont des personnes qui ont joui d'une « longévité céleste ».
(Baonghean)Depuis des générations, la coutume de célébrer la longévité en début d'année est devenue une belle et riche tradition culturelle de notre peuple. Les personnes célébrées sont des personnes âgées, généralement de 60 ans et plus. Selon les croyances populaires, ce sont des personnes qui ont joui d'une « longévité céleste ».
La longévité est l'un des plus grands désirs de l'humanité : « Richesse, noblesse, longévité, santé, paix ». Les Vietnamiens considèrent souvent les personnes âgées et les familles qui en comptent comme particulièrement chanceuses, car ils attribuent leur longévité et leur nombreuse descendance à cette grande fortune. Célébrer la longévité est une façon de rendre hommage à cette bénédiction. Une anecdote illustre ce propos : au début du XXe siècle, Tam Nguyen Yen Do, devenu gouverneur général et ayant atteint un âge vénérable, s'inclina profondément devant un paysan de 80 ans à son retour au village. Selon ce dernier, les titres et les fonctions peuvent être conférés par les rois et les empereurs, mais la vieillesse est un don du ciel.
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Ainsi, la coutume de célébrer la longévité a existé à toutes les époques et en tous lieux. Cette cérémonie solennelle a généralement lieu au début du printemps (Nouvel An lunaire). Comparée à celle d'autrefois, la célébration de la longévité d'aujourd'hui, bien qu'elle se soit enrichie de nombreux rituels, s'organise généralement de deux manières : par les autorités ou les associations locales de personnes âgées à la maison communale (ou au centre culturel) du village, et par les enfants et petits-enfants à domicile.
Lors de la fête de la longévité au temple du village, les aînés sont félicités par les autorités et leur engagement social ainsi que leur contribution à l'éducation de leurs descendants sont salués. Parallèlement, la fête de la longévité à la maison est l'occasion pour les enfants et petits-enfants d'exprimer leur gratitude envers leurs parents et grands-parents. À travers cette cérémonie, chacun peut illustrer le principe de « s'hydrater en se souvenant de la source ».
Célébrer un anniversaire est un acte entièrement volontaire, empreint de solennité et de respect, et sans aucune motivation personnelle. Qu'elle soit grandiose ou intime, la célébration doit refléter la joie de la famille d'avoir un membre âgé. Les anniversaires célèbrent la longévité, non l'étalage de titres ou de richesses. Ceux qui fêtent leur anniversaire reçoivent le respect de l'État, de leurs enfants et de leurs voisins ; ils n'obtiennent aucun privilège supplémentaire.
Aujourd'hui encore, la tradition de la « fête des aînés » s'est enrichie de rituels précieux : composer des poèmes et des distiques pour souhaiter une longue vie, assister à des spectacles artistiques, recevoir des fleurs des enfants et petits-enfants, et prendre des photos souvenirs… Mais, de manière générale, cette célébration conserve sa signification première : honorer la longévité, don du ciel. Et les cérémonies, les vœux, les robes de soie rouge, les foulards, le vin festif… demeureront à jamais une source inestimable de réconfort spirituel pour les personnes âgées qui abordent la vieillesse.
Texte et photos : Phan Tú