Le magnifique lien entre la noix de bétel et la noix d'arec.
Un mariage grandiose et méticuleusement préparé comprendra une offrande cérémonielle remplie de centaines de noix de bétel et de centaines de feuilles de bétel ; même un petit mariage préparé simplement ne peut se passer d'un bouquet de noix de bétel et d'une poignée de feuilles de bétel disposées sur une assiette.
Depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, qu'il s'agisse d'un mariage suivant les coutumes du Nord, du Centre ou du Sud du Vietnam, ou même d'un mariage en Occident, un mariage vietnamien ne saurait se concevoir sans un plateau de noix de bétel et de feuilles de bétel.
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Dans l'Antiquité, on croyait que le palmier à bétel, avec son tronc rond, robuste et dressé, symbolisait l'homme, tandis que la feuille de bétel, charnue et triangulaire s'étalant horizontalement sur le sol, symbolisait la femme. La vigne de bétel grimpant autour du tronc du palmier symbolisait également l'amour éternel. Mâcher du bétel avec un peu de chaux donne une couleur rose rougeâtre, semblable à celle du sang ou du rouge à lèvres, couleur symbolisant la fidélité.
La tradition populaire raconte encore : « Une chique de bétel symbolise l’union d’un couple / La feuille de bétel représente l’épouse, la noix d’arec fraîche, l’époux / Bétel vert, noix d’arec blanche, chaux rose / Chaux mêlée de sens, tabac fort, symbole du destin… » Pour une femme, le bétel et la noix d’arec sont aussi considérés comme des symboles d’hospitalité prestigieuse, dont elle peut être fière toute sa vie, ce qui lui permet d’enseigner légitimement à ses enfants, ses subordonnés, et même ses futures épouses. Les jeunes filles demandées en mariage « bétel à la main, des présents sur la tête » ont le droit et le devoir d’être une épouse vertueuse et une belle-fille dévouée.
Autrefois, après la cérémonie de fiançailles, la famille de la mariée répartissait souvent les noix de bétel, le thé et les gâteaux apportés par la famille du marié en petits paquets à offrir aux parents, aux amis et aux voisins… pour annoncer que leur fille avait trouvé un partenaire.
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Les coutumes de mariage sont plus ou moins influencées par le mode de vie, les mentalités et les goûts des gens modernes. Lors de la préparation d'un mariage, la plupart des préoccupations portent sur les aspects matériels tels que la réservation d'un restaurant, la séance photo, la location d'une robe et d'une voiture, l'impression des faire-part, etc.
Mme Bich Ngoc, propriétaire de l'étal 1113 spécialisé dans les noix et feuilles de bétel de Ba Diem au marché Ben Thanh, dont la famille prépare des feuilles de bétel et confectionne des bouquets de noix de bétel pour les fiançailles, les demandes en mariage et les cérémonies de mariage depuis trois générations depuis les années 1940, a déclaré : « De nos jours, les gens effectuent principalement les cérémonies de la noix de bétel de manière conventionnelle, car peu de gens en consomment, donc presque toutes les offrandes pour ces cérémonies sont sous-traitées à des prestataires de services. »
En quoi consiste donc une offrande moderne de noix de bétel et de noix d'arec tout en respectant la tradition ? Mme Bich Ngoc, s'appuyant sur l'expérience de ses clients et les traditions familiales, explique : la coutume de la famille du marié distribuant des cadeaux aux proches et aux voisins ayant disparu de Saïgon, le plateau de noix de bétel et de noix d'arec ne nécessite plus que six feuilles de bétel préparées et six noix de bétel. Selon la tradition du Nord, les feuilles de bétel doivent être en forme d'ailes de phénix, épaisses, vertes et épicées, la chaux utilisée doit être de la chaux blanche du Nord et le tabac, généralement du tabac à coque rouge. Selon la tradition du Sud, les feuilles de bétel sont préparées comme un gâteau de riz cuit à la vapeur, elles sont sucrées (souvent du bétel Ba Diem) et sont utilisées avec de la chaux rouge, du tabac et du bétel à coque rouge.
Si la cérémonie de fiançailles rassemble de nombreux invités, et pour de belles photos et vidéos, le plateau de bétel est souvent accompagné d'une offrande rituelle de noix et de feuilles de bétel, en nombre pair (de plusieurs dizaines à plusieurs centaines), disposées par paires. Le calcul est le suivant : 1 noix de bétel = 2 feuilles de bétel. Par ailleurs, dans le Nord, on privilégie une offrande de 105 noix de bétel, symbolisant « cent ans de bonheur ». Dans le Sud, on choisit une offrande de 60 noix de bétel, symbolisant « soixante ans de vie ».
| Selon la coutume vietnamienne, un mariage doit être complété par six cérémonies, connues sous le nom des Six Cérémonies : 1. Cérémonie de fiançailles : La famille du marié envoie quelqu'un à la famille de la mariée pour exprimer son intention de choisir leur fille comme belle-fille. 2. Renseignements sur le nom : La famille du marié demande à un entremetteur de se renseigner sur le nom complet et la date de naissance de la jeune fille (pour voir s'ils sont compatibles). 3. Annonce de la date propice : La famille du marié informe la famille de la mariée qu’elle a consulté les astrologues et les devins, que tout est de bon augure et qu’elle souhaite procéder à la cérémonie de mariage. 4. La cérémonie des fiançailles (Nạp Trưng) : La famille du marié apporte les cadeaux de fiançailles à la famille de la mariée pour la cérémonie de culte ancestral et de présentation. Cette cérémonie est communément appelée cérémonie de fiançailles. 5. Demande de date : La famille du marié demande à la famille de la mariée de fixer une date pour le cortège nuptial. 6. Le cortège nuptial : la cérémonie consistant à amener la mariée à la maison du marié, qui est la cérémonie de mariage. Beaucoup pensent que choisir des noix de bétel par poignées de 60 symbolise le cycle « naissance – vieillissement – maladie – mort – naissance – vieillissement », ce qui aidera le couple à vivre ensemble jusqu'à un âge avancé, en surmontant toutes les difficultés et les épreuves de la vie. |
Selon l'économie et l'urbanisme