Rendez-vous à Vo Liet pour assister au match de lutte.

(Baonghean)Le festival du temple Bach Ma, qui a lieu chaque année le 12e jour du premier mois lunaire, attire de nombreux habitants et touristes venus de tous horizons. Outre sa réputation de lieu sacré, le festival offre également la possibilité d'assister à des combats de lutte traditionnels, un jeu folklorique unique du peuple de Vo Liet (Thanh Chuong)...

Un jeu folklorique élaboré.

Pour mieux comprendre le jeu de lutte traditionnel, nous avons rencontré le maître Nguyen Thanh Phuc, qui a joué un rôle déterminant dans la renaissance de ce jeu folklorique. Selon M. Phuc, ce jeu remonte au début du XVe siècle. Il exige force, adresse et agilité. Né de la sélection de lutteurs forts et agiles pour rejoindre l'armée du général Phan Dan – jeune commandant militaire du roi Le Thai To (aujourd'hui vénéré au temple Bach Ma) –, le jeu de lutte traditionnel est progressivement devenu une fête populaire profondément ancrée dans la vie culturelle et spirituelle des habitants de Vo Liet (Thanh Chuong), considéré comme son berceau.

Pour préparer les meilleures balles, avant le jour du festival, on sélectionne des troncs de bananiers, de préférence de gros spécimens de la variété à graines, et on les déterre pour en extraire les rhizomes. À l'aide d'un couteau bien aiguisé, on taille les rhizomes en formes rondes de 30 cm de diamètre et d'un poids de 5 à 7 kg, puis on les fait bouillir dans l'eau et on les sèche au soleil. À ce stade, les balles sont de couleur foncée et très souples, ne se fissurant ni ne se cassant pendant le jeu. Le terrain de jeu doit être une plaine alluviale en bordure de rivière, d'environ 50 m de long et 25 m de large. Il existe trois variantes de ce jeu de balle : le jeu de balle de golf, le jeu de balle poussée et le jeu de balle dans l'eau. Les trois variantes partagent le même système de points et la même disposition : à chaque extrémité du terrain se trouvent deux paniers tressés en bambou ou en roseaux, de 1,5 m de haut et de 50 cm de diamètre (pour le jeu de balle de golf et le jeu de balle dans l'eau), ou un trou profond de 50 x 50 cm (pour le jeu de balle poussée). L'équipe qui parvient à faire entrer le ballon dans le panier (ou le trou) adverse marque un point.

Au golf, au début de la partie, les deux équipes s'alignent au centre du terrain, la balle posée au sol. Au signal de l'arbitre, elles se disputent la balle et se la passent. Au push ball, la balle est enfouie profondément dans le sable au centre du terrain. Au signal, les deux équipes s'affrontent pour la déterrer à mains nues. Une fois la balle en leur possession, les joueurs se placent derrière le capitaine (celui qui la tient) et la poussent. L'équipe qui pousse le plus fort, forçant l'adversaire à reculer, gagne le droit de garder la balle. Immédiatement après, les joueurs courent et se la passent rapidement et habilement pour la faire parvenir à la ligne d'arrivée. Le jeu de la balle dans l'eau est particulièrement amusant et excitant. Il se déroule sur une berge de rivière, dans une zone sablonneuse inondée d'eau sur 30 à 40 cm de profondeur. La balle est enfouie profondément dans le sable gorgé d'eau. Au départ, les deux équipes s'immergent dans l'eau et tentent de récupérer la balle. Ensuite, ils courent et pataugent avec la grosse et lourde balle, tout en esquivant leurs adversaires qui tentent de la leur arracher. Des compétitions de lutte à la balle sont souvent organisées entre villages ; la durée de chaque match n’est pas fixe, et le nombre de participants de chaque côté n’est pas limité.

Au fil du temps, ce jeu de lutte traditionnel est tombé dans l'oubli. Comment faire revivre ce jeu folklorique unique ? En 2010, M. Phuc a collecté, étudié, restauré et réintroduit ce jeu de lutte au festival du temple Bach Ma.

La lutte dans la vie des gens.

En visitant le village de Vo Liet, considéré comme le berceau du festival de lutte Thanh Chuong, nous avons rencontré M. Nguyen Kim Tinh (85 ans), le seul athlète restant de l'ancien festival de lutte. M. Tinh a déclaré : « Seuls les jeunes hommes forts et agiles pouvaient participer au festival de lutte. Autrefois, ce festival se tenait généralement pendant le Nouvel An lunaire. Les tambours battaient la mesure pour l'ouvrir officiellement l'après-midi du deuxième jour du Têt, créant une ambiance joyeuse et animée. Les gens de tout le village et des environs affluaient sur le terrain vague au bord de la rivière Lam, tout près du village, pour assister au spectacle. Jeunes et vieux, hommes et femmes, tous étaient présents. On entendait des gongs, des tambours, des drapeaux et des éventails ; si un membre d'une famille participait, toute la famille et les proches venaient l'encourager. Pour distinguer les deux équipes, les organisateurs exigeaient la couleur des pagnes ou des foulards colorés portés sur la tête. Bien qu'il n'y ait pas de règle précise, le festival de lutte ne tolérait aucun jeu brutal ou malveillant. C'était un spectacle à la fois intense et convivial. » La récompense n'était qu'un honneur symbolique, mais l'enthousiasme et la fierté étaient palpables !

Photo d'illustration : Internet.

Lors d'une conversation avec M. Phan Chinh Tam, président du Comité populaire de la commune de Vo Liet, nous avons appris que ces dernières années, le festival traditionnel de lutte n'a plus lieu au début du printemps, mais a été intégré par le gouvernement communal de Vo Liet au festival du temple Bach Ma, le 12e jour du premier mois lunaire. Initialement, Vo Liet avait relancé deux équipes participantes, et aujourd'hui, six communes ont des équipes de lutte.

Actuellement, la lutte traditionnelle n'est pratiquée que par les habitants de la commune de Vo Liet. À l'avenir, il est nécessaire d'inciter d'autres communes à y participer afin que chacune dispose d'une équipe de lutte, et à terme, le district de Thanh Chuong devrait organiser une journée dédiée à ce sport.

Thanh Thuy