Rencontre avec le soldat des forces spéciales de Sac Forest

(Baonghean)Autrefois, le grondement des soldats des Forces spéciales de la forêt de Sac semait la terreur chez les forces américaines et sud-vietnamiennes, tant leur habileté, leur courage et leur ingéniosité au combat étaient remarquables. Parmi les milliers de soldats du régiment des Forces spéciales de la forêt de Sac, beaucoup étaient originaires de la province de Nghệ An. À cette occasion, nous avons eu la chance de rencontrer M. Nguyễn Viet Dung, un enfant de Nghệ An qui a servi dans les Forces spéciales de la forêt de Sac, et de l'entendre raconter des anecdotes de son expérience au combat…

Monsieur Nguyen Viet Dung et ses reliques de guerre.

Nous nous sommes rendus au hameau n° 8, commune de Hung Xuan (district de Hung Nguyen), pour rencontrer M. Nguyen Viet Dung, un jour de fin avril, alors que tout le pays commémorait le 39e anniversaire de la libération complète du Sud-Vietnam et de la réunification du pays. À 63 ans, M. Dung est encore très agile et actif, ses jambes et ses bras sont toujours aussi forts. Sans doute les années d'entraînement sur le champ de bataille lui ont-elles conféré une telle force et une telle résilience. Autour d'une tasse de thé vert, cet ancien soldat des forces spéciales de la forêt de Sac a évoqué ses souvenirs de guerre. Pour commencer son récit, M. Dung a confié : « Dans ma génération, la plupart des hommes ont pris les armes pour combattre l'ennemi, affrontant d'innombrables dangers et épreuves. Mais en tant que soldat des forces spéciales, les épreuves et les dangers étaient décuplés ; la frontière entre la vie et la mort était toujours ténue. C'est pourquoi le retour auprès de ma famille et dans ma patrie est une véritable bénédiction. »

Nguyen Viet Dung est né et a grandi dans la commune de Hung Xuan, une zone rurale située en aval de la rivière Lam, où se trouve le célèbre pont Yen Xuan. En 1970, alors que la guerre contre les États-Unis s'intensifiait, ce jeune homme de 19 ans s'est engagé volontairement dans l'armée, aspirant à contribuer à la victoire sur les envahisseurs et à ramener la paix dans son pays. Après son incorporation, Nguyen Viet Dung a été affecté à une unité de commandos de la marine sous le commandement naval. Il a passé un an à s'entraîner à Hai Phong. Plus de quarante ans ont passé, mais M. Dung n'a toujours pas oublié les nuits glaciales d'entraînement avec ses camarades pour traverser les rivières. Le froid lui transperçait la peau, la chair et même les os. Parfois, ils restaient allongés toute la journée dans les marécages boueux, subissant les piqûres incessantes des moustiques et autres insectes. Durant ces périodes difficiles, le courage des commandos fut forgé et chacun afficha sa détermination à endurer les épreuves et les sacrifices pour accomplir son devoir envers la patrie. Après avoir terminé sa formation, Nguyen Viet Dung fut affecté au régiment des forces spéciales de la forêt de Sac. Avec son unité, il traversa les forêts, « perçant les monts Truong Son pour sauver le pays », endurant d'innombrables souffrances sous les bombardements ennemis. Sans parler des crises de paludisme qui frappèrent et terrassèrent nombre de ses camarades durant la marche. L'unité de Dung opérait dans le sud-est du pays, avec pour mission d'attaquer les navires et les dépôts ennemis dans les ports afin d'empêcher l'ennemi d'acheminer armes, équipements, carburant et autres approvisionnements vers les champs de bataille, et ainsi infliger des pertes à nos forces. Ce soldat des forces spéciales, originaire de la province de Nghe An, participa à de nombreux combats acharnés, affrontant le danger à maintes reprises, et coula, avec ses camarades, quatre navires de transport ennemis. Il a également participé à des opérations de contre-offensive dans la région de Dong Nai et a coulé deux navires de guerre ennemis sur la rivière Thi Vai.

M. Dung se souvient encore très bien de son premier combat : un mélange de nervosité et d'angoisse face à l'immensité de l'eau et à la pluie battante qui lui fouettait le visage. Mais surtout, une détermination farouche à vaincre l'emportait. À cette époque, le commandant de compagnie Pham Ngoc Bay et son compatriote Phung Ba Dien avaient reçu l'ordre de vaincre à tout prix, de traverser le fleuve jusqu'au port de Rach Dua (Vung Tau) pour couler les navires ennemis. Lui et ses deux camarades avaient pour mission de reconnaître le navire, d'étudier ses schémas opérationnels, puis de trouver un moyen d'approcher le transport ennemi. Profitant d'un moment d'inattention de l'ennemi, les trois hommes poussèrent une mine de plus de 100 kg près du flanc du navire, à proximité de la salle des machines, réglèrent le détonateur et se replièrent en toute sécurité dans des directions opposées. À l'abri, M. Dung attendait avec anxiété… Soudain, une forte explosion retentit sur le fleuve, suivie d'une série d'explosions plus faibles.

La rivière était en flammes, des colonnes de fumée s'élevaient haut dans le ciel, se propageant jusqu'aux villages environnants. Les sirènes d'alerte aérienne retentissaient et les bateaux, navires et avions ennemis affluaient, mais il était trop tard ; il était pratiquement impossible de sauver la zone. La mission confiée par ses supérieurs était accomplie et le soldat Nguyen Viet Dung, submergé de joie, laissa échapper des larmes. À cet instant, il se souvint de ses camarades tombés au combat, puis de sa patrie, où ses parents peinaient dans les champs et où ses jeunes frères et sœurs glanaient chaque jour des pommes de terre et des tiges de riz. De retour à la base, les trois soldats se retrouvèrent, se prirent la main et échangèrent un sourire triomphant. Aussitôt après, les larmes coulèrent sur leurs visages et des sanglots étouffés leur échappèrent lorsqu'ils se souvinrent de leurs camarades tombés au combat : « Frères ! Nous vous avons vengés ! »

Un ancien commando de la forêt de Rừng Sác a raconté que les commandos, et plus particulièrement les commandos navals, doivent posséder une volonté de fer, car ils opèrent constamment dans des environnements extrêmement dangereux. Dans bien des situations, la frontière entre la vie et la mort est ténue. Pour infiltrer les navires ennemis et les entrepôts portuaires, les commandos de Rừng Sác devaient plonger, respirant grâce à un petit tube buccal. Aux points stratégiques tels que les entrepôts et les ports, l'ennemi maintenait une sécurité renforcée, déployée en plusieurs lignes de gardes. À cela s'ajoutaient des barbelés et des bergers allemands. Pour empêcher nos commandos d'infiltrer les lieux, les gardes ennemis lançaient fréquemment des grenades à main dans l'eau. Nombre de nos soldats ont été tués par des éclats d'obus lors d'opérations d'infiltration. Par conséquent, pour minimiser les risques et les pertes, et assurer la victoire, il était essentiel de mener une reconnaissance approfondie, de comprendre la situation et de cerner les modes opératoires de l'ennemi. Les soldats des forces spéciales devaient passer leurs journées immergés, respirant grâce à des tubes ou camouflés sous des couches de jacinthes d'eau pour échapper à l'ennemi. Le plus important était de comprendre les horaires de repas et de repos de l'ennemi et de repérer ses faiblesses. Il leur fallait également connaître les intervalles entre les lancers de grenades ennemis afin de pouvoir, dès que l'ennemi avait fini, s'approcher immédiatement de la cible, poser les mines, déclencher le minuteur et se replier en toute sécurité, s'assurant ainsi qu'aucun autre lancer ne les blesserait. Sans oublier les fois où ils devaient pénétrer profondément en territoire ennemi, se dissimulant derrière les arbres et les buissons pour éviter d'être repérés par les espions et les chiens bergers allemands.

Parfois, ils devaient rester des jours et des nuits au milieu des marécages ou des mangroves pour observer la situation ennemie. Durant ces périodes, leur plus grande crainte n'était pas les armes ou les grenades ennemies, mais les dents acérées et féroces des crocodiles. Ces derniers pullulaient alors dans les marécages et les mangroves du Sud-Est. Nguyen Viet Dung lui-même a vu ses camarades attaqués et blessés par des crocodiles, leur sang coulant à flots et formant des flaques. Approcher une cible était extrêmement risqué ; une seule erreur, être repéré par l'ennemi et voir des grenades jetées dans la rivière signifiait une retraite quasi impossible. S'ils périssaient, leurs corps étaient souvent démembrés, emportés par les eaux ou dévorés par les crocodiles. Mais en tant que commandos de la forêt de Sac, tous étaient prêts à accomplir la mission, tous insensibles au danger de mort. Parce qu'ils se sont battus pour venger leurs camarades, pour venger leurs proches tombés sous les bombes et les balles américaines et sud-vietnamiennes.

Commandos de la marine dans la zone spéciale de Rung Sac. (Photo d'archives)

Les zones d'opérations des forces spéciales dans la forêt de Sac étaient souvent sous contrôle ennemi, rendant la protection et le soutien de la population locale essentiels. M. Nguyen Viet Dung reçut un jour des bananes vertes, des pousses de bambou et des ignames sauvages de la part de guérilleros et de villageois lorsque leurs provisions vinrent à manquer. Lors d'une bataille, emporté par le fort courant du fleuve, lui et ses camarades furent emportés en mer. Il s'accrocha alors à une barque de pêche, où le propriétaire le laissa s'allonger près du fond, à côté de plusieurs paniers de poissons, le recouvrit d'une bâche pour le protéger et le ramena à la base. M. Dung n'oubliera jamais ses souvenirs avec Mme Ba et M. Nam Kiem. Tous deux participaient à des activités révolutionnaires et combattaient dans la guérilla locale. Même enceinte, Mme Ba suivit son mari jusqu'à la base. Elle donna naissance à un petit garçon en plein cœur de la forêt où nos troupes étaient abritées. Monsieur et Madame Nam Kiem ont nommé le garçon Dung en hommage à un soldat des forces spéciales de la forêt de Sac. En effet, Monsieur Nguyen Viet Dung était alors le chef d'équipe responsable des opérations dans cette zone.

M. Dung a confié : « Pour moi, les combats sur le champ de bataille du Sud-Est ont été la période la plus glorieuse et la plus fière de ma vie. » Cela se comprend aisément, car durant la guerre, ce soldat des forces spéciales a été décoré de la Médaille du Mérite Militaire de Troisième Classe, de cinq Certificats de Mérite, de la Médaille du Combattant Exceptionnel en Transport et a été nommé Soldat Émérite au niveau de son régiment. En 1972, après une profonde incursion en territoire ennemi, une mission de reconnaissance et la destruction d'un dépôt de carburant ennemi, ce soldat de 21 ans a été admis au Parti communiste en plein champ de bataille. Plus glorieux encore, à ce jour, son régiment des forces spéciales de Rung Sac a reçu à deux reprises le titre de Héros des Forces Armées Populaires. M. Dung lui-même et son camarade, compagnon d'armes et compatriote, Phung Ba Dien, sont actuellement candidats au titre de Héros par l'État.

En 1974, après avoir participé à une bataille contre l'ennemi, Nguyen Viet Dung fut blessé et transféré au Nord pour sa convalescence. Le 30 avril 1975, apprenant la nouvelle de la libération totale du Sud, il s'étreignit avec ses camarades blessés, laissant éclater sa joie. Soudain, des larmes coulèrent sur son visage ; à cet instant, il se souvint de ses camarades tombés au combat, qui n'avaient jamais connu le jour joyeux de la réunification.

De retour à la vie civile, M. Nguyen Viet Dung s'est activement investi dans le développement de sa patrie. Ancien chef d'équipe de production, il a également occupé pendant de nombreuses années le poste de secrétaire de section du Parti et préside actuellement la coopérative agricole Hung Xuan. Soldat courageux au combat, M. Dung est reconnu pour son enthousiasme, son dynamisme et son esprit d'initiative dans les affaires et la production. Sous sa direction, la coopérative gagne en efficacité et développe divers services liés à la production agricole.

L'an dernier, lors d'une visite auprès des officiers et soldats du régiment des forces spéciales de Rung Sac et d'une visite sur l'ancien champ de bataille, M. Dung fut profondément marqué par les transformations de la région. Les marais, les portions de rivière et les forêts où se déroulaient autrefois de féroces combats sont désormais des destinations touristiques prisées. Il y rencontra Mme Ba (l'épouse de M. Nam Kiem), âgée de plus de 90 ans, qui se souvient encore avec émotion des événements d'il y a plusieurs décennies. Le jeune Dung, né au cœur des combats, est aujourd'hui un homme de 41 ans. En parcourant le cimetière de Rung Sac, l'émotion l'envahit au souvenir de ses camarades et compagnons d'armes qui reposent en paix. Les jours de souffrance et de sacrifice lui revinrent en mémoire avec une netteté saisissante, comme un film au ralenti…

Cong Kien