Hibiscus de mer

(Baonghean) - Muong a ouvert une boutique au bord de la plage. L'échoppe est faite de feuilles de cocotier et de bambou, et le vent souffle fort. La spécialité de Muong, toujours très prisée, est la noix de coco sucrée, qui est aussi sucrée que la noix de coco, car le propriétaire a l'air aussi doux. Le poste militaire voisin est un client régulier de Muong. On appelle sa boutique « la Boutique du Vent ».

Ou alors, Bien, un nouveau soldat, se rendait seul au bar, il se sentait donc très seul. Ses compatriotes étaient tous enrôlés dans d'autres postes.

La mer a une peau bronzée. Ses muscles ondulent comme des vagues, son sourire révèle des dents aussi éclatantes que du sable blanc. La mer entre dans l'Auberge du Vent, boit l'eau en silence, puis reste assise des heures à contempler l'océan au loin.

À la différence de Bien, il y avait un groupe de vieux soldats. Ils allaient au bar boire de l'alcool, boire de l'eau de coco et dirent des choses dégoûtantes. Ils faisaient souvent des blagues et avaient des comportements obscènes envers Muong.

Illustration : Nam Phong

Un jour, Muong les entendit dire :

- Quel genre de personne est ce nouveau soldat, Bien ?

- Il est silencieux.

- Dois-je essayer ce type ?

- Comment?

- Fais-lui servir du vin !

Un instant plus tard, Bien fut convoqué au restaurant. Après avoir écouté les ordres de son supérieur, Bien le suivit discrètement. Muong le regarda avec des yeux humides. Le lendemain, Bien se rendit au restaurant comme d'habitude. Muong engagea la conversation :

- Hé, quel âge as-tu, Bien ?

- 20.

- Est-il marié ?

- Pas encore.

- Vous avez l'air si doux, Monsieur Bien.

Ce jour-là, Muong refusa sagement la facture d'eau de Bien. Un mois plus tard, c'était le même groupe de vieux soldats qui se présentait au magasin.

- Où es-tu allé hier soir ?

La voix du grand frère :

- Oui, il y va avec sa petite amie.

Un junior a répondu :

- Qui est son petit ami ?

- Oui, je ne parlerai que si tu me le permets !

- Dis-le simplement.

- Oui, c'est la deuxième sœur du patron.

- Mensonge!

- Oui, je l'ai vu moi-même.

- Tu vois quoi ?

- Eux, oui, ils se « nourrissent » les uns les autres.

- Et alors ?

- Puis ils se sont mis ensemble.

- Arrêt!

Quinze minutes plus tard, la mer fut appelée :

- Versez du vin au patron, compris ? ordonna le patron.

Bien prit la bouteille de vin, versa un verre pour le patron et un verre pour lui-même.

- Ce type est impoli, gratte-moi le dos, vite.

La mer hésitait, ses yeux fixant directement la personne en face.

- Qu'est-ce que tu regardes ? Gratte-moi le cul, compris ?

Bien balança soudain son bras. Un coup de poing, tel un coup de foudre, frappa la poitrine du méchant. Ses yeux se révulsèrent et il s'évanouit. Bien fut envoyé en prison… Après quelques mois de détention, un codétenu fut libéré, sa famille l'ayant soudoyé pour lui ouvrir une brèche. Bien sauta de la montagne jusqu'à la zone de résistance et devint un cadre révolutionnaire.

Dix ans plus tard, le pays était en paix. Dans un camp de rééducation, l'officier Luong Van Bien s'y rendit pour inspecter les locaux des détenus.

- Oui, officier, vous vous souvenez encore de moi ?

Voix d'un campeur :

- Tu es…

- Oui, j'étais dans la même station que toi.

- Oh, je m'en souviens maintenant.

- Non, le patron n'est pas mort à ce moment-là. Ils ont dit qu'il était mort pour gagner de l'argent et échapper au crime.

- Oh, je vois.

- Oui, mon grand frère est aussi dans le même camp que moi.

Bien retourna à son bureau, ouvrit son carnet et le trouva : Tran Bao Ca, capitaine, chef de poste… Waouh, grand frère, on s'est rencontrés à l'improviste ! pensa Bien. En fin d'après-midi, le soleil se couchait faiblement, lorsqu'une jeune femme vint rendre visite à son mari. Elle avait à peu près le même âge que Bien, et son sourire était comme une fleur violette.

- Comment t'appelles-tu ? demanda la mer.

- Oui, Pham Thi Muong.

- Oh, tu es Muong ?

- Oh mon Dieu, Monsieur Sea.

- Qui vas-tu visiter ?

- C'est Tran Bao Ca.

- Pourquoi l'as-tu épousé ?

- Oui, parce qu'il m'a forcé, il a forcé mon frère à rejoindre l'armée si je n'écoutais pas...

Muong pleurait doucement. La nuit tomba rapidement sur le camp, et des animaux sauvages criaient d'alarme. Cette nuit-là, Bien ne dormit pas. Dehors, là où vivaient les familles des prisonniers, une femme aussi ne dormait pas. Elle se souvenait que, dans sa ville natale, une fleur violette poussait sur les dunes de sable au bord de la mer. On l'appelait la belle-de-jour marine…

Nouvelle dePhan Xuan Hau

(Yen Thanh)