Gros plan sur des structures militaires chinoises illégales construites sur le récif de Chau Vien

Parmi les sept récifs que la Chine a occupés de force au Vietnam entre 1988 et 1989, le récif de Chau Vien est l'entité sur laquelle la Chine s'est attachée à construire la plus grande île artificielle de Truong Sa, depuis fin 2013.

Le récif de Chau Vien est un récif corallien appartenant à l'archipel de Truong Sa (Khanh Hoa, Vietnam). Avec les récifs de Dong, de Tay et celui de l'île de Dong Truong Sa, il forme un groupe de récifs que les navigateurs internationaux appellent « récifs de Londres ».

La plage rocheuse d'origine s'étend sur près de 6 km d'est en ouest, pour une superficie de 8 km². À l'exception de quelques rochers qui surplombent le nord à une hauteur de 1,2 à 1,5 m au-dessus du niveau de la mer, la majeure partie de la zone rocheuse de Chau Vien est submergée.

Depuis fin 2013, la Chine a envoyé des dizaines de grands navires de transport, des machines et des équipements pour draguer, récupérer et agrandir le récif, qui est ainsi devenu bien plus grand.

Fin 2014, la Chine a continué d'envoyer des ingénieurs et des ouvriers pour construire des systèmes d'infrastructures, des aéroports, des ports et surtout des ouvrages pour assurer le fonctionnement des systèmes de radar à haute fréquence, le contrôle aérien, les communications, etc.

Fin mai 2015, le ministère chinois des Transports a lancé la construction et mis en service, le 9 octobre 2015, deux phares, Huayang et Chigua, sur le récif de Chau Vien. Le phare de Huayang est cylindrique, haut de 50 m. Le phare de Chigua est cylindrique, avec une structure en béton armé, et brille dans une portée de 22 milles nautiques avec un cycle de clignotement de 8 secondes.

Plus récemment, le 3 mai 2016, le navire de débarquement Kunlun 998 de la marine chinoise a amené une troupe d'art naval composée de centaines de personnes pour se produire devant les soldats et les ouvriers du bâtiment chinois en service sur le récif de Chau Vien.

Actuellement, l'expansion et la construction de nouvelles structures sont toujours en cours, et à l'avenir, la zone du récif de Chau Vien pourrait s'agrandir encore. Étant donné la grande taille de cette île et ses nombreuses structures spécifiques, la Chine a déployé divers types de navires de guerre, des garde-côtes et des bateaux de pêche en acier pour la protéger des navires étrangers qui s'approchent. S'ils dépassent la zone de protection de 20 km, les navires chinois les percuteront et les bloqueront.

Lors d'un voyage de travail à Truong Sa fin mai et début juin 2016, les journalistes du journal Thanh Nien ont enregistré de nombreuses images des constructions illégalement construites par la Chine sur le récif de Chau Vien.

Certains pêcheurs vietnamiens pêchant sur l'île de Da Dong A (l'île vietnamienne la plus proche de Chau Vien) ont déclaré que s'ils s'approchaient davantage, la partie chinoise enverrait des vedettes rapides pour les repousser et les soldats sur les bateaux pointeraient des armes sur eux pour les menacer et les intimider...

Selon TNO