Pêche à l'anguille

(Baonghean)Lorsque les lumières s'allument dans chaque maison et que les familles se rassemblent autour de la table, c'est aussi le moment pour les trappeurs d'anguilles de « travailler ». Partir le soir et rentrer à l'aube, le métier de trappeur d'anguilles est considéré comme un « travail de tous les jours », dur et fatigant…

Autrefois, poser des pièges à anguilles était un loisir réservé aux jeunes villageois. Par les nuits claires de pleine lune et la brise fraîche, ils sortaient pour attraper des anguilles et les attraper comme appâts pour des beuveries ou pour agrémenter leurs repas. Lorsque l'anguille d'eau douce est devenue une spécialité, une marchandise chère, la pose de pièges à anguilles est devenue un métier pour de nombreux agriculteurs des villages de Nghe An. Dans la commune de Long Thanh (Yen Thanh), tout le village s'est adonné à ce métier.

Normalement, la saison de pose des pièges à anguilles commence au 8e mois lunaire, lorsque les fortes pluies commencent à tomber. Mais aujourd'hui, on pose des pièges toute l'année. Ce travail ne nécessite pas d'investissement, juste beaucoup d'efforts. Quelques dizaines de pièges et un peu d'appât suffisent pour être qualifié. Les pièges sont fabriqués en bambou long, fin et large (6 à 7 cm de diamètre minimum). Le bambou est scié en tubes d'environ un mètre de long chacun. Les yeux sont retirés à l'aide d'un couteau bien aiguisé et la peau extérieure est grattée proprement. L'intérieur des yeux est percé. Le dessus du piège est fixé sur un support fait de bandes de giang tressées avec des bâtons de bambou aiguisés. Le dessus est largement ouvert et le fond est noué en forme d'entonnoir, de sorte que les anguilles y pénètrent facilement, mais qu'elles en ressortent impossiblement. Aujourd'hui, avec la transformation du village en ville, les clôtures en bambou sont remplacées par des clôtures en béton massif. La matière première pour la fabrication des tuyaux en bambou se raréfie et les gens les remplacent par des tuyaux en PVC. Ces tuyaux sont fabriqués en plastique, légers, durables et faciles à acheter, car il est aujourd'hui très difficile de trouver du bambou pour les fabriquer.

M. Nguyen Van Hiep (Bloc 12, Ville de Hung Nguyen) ramasse des paniers d'anguilles.

Vers 18 heures, des motos et des vélos transportant des paniers d'anguilles se sont dispersés dans les champs profonds et les marais. M. Dang Khac Nam, du hameau 3 de Long Thanh, qui fabrique des anguilles depuis des décennies, a déclaré : « Je sais comment faire des anguilles depuis l'âge de dix ans. Autrefois, on ne relâchait les anguilles que pour se nourrir, et s'il y avait des surplus, on les vendait uniquement sur les marchés locaux. Il y a une dizaine d'années, lorsque les anguilles sont devenues une spécialité, des commerçants venaient les acheter à la maison, faisant de l'anguille un métier qui faisait vivre toute la famille. »

Ce travail ne nécessite pas de capital, mais il est dur et laborieux… » La journée, il porte une houe pour creuser à la recherche de vers, tire des filets pour attraper des poissons-fers, pêche des vers, des grenouilles et des grenouilles hachées pour fabriquer des appâts pour les pièges à anguilles. L'après-midi, il passe du temps à inspecter les lieux pour trouver des emplacements pour poser des pièges. « Pendant la journée, les anguilles se cachent dans la vase et ne remontent que la nuit pour chercher de la nourriture ; la pose des pièges à anguilles doit donc se faire de nuit. Les deux facteurs les plus importants qui déterminent le succès ou l'échec de la pose des pièges sont l'appât et les débris végétaux. Car « si l'appât n'est pas bon, les anguilles ne mordront pas ; si le piège n'est pas transparent, elles n'entreront pas ». Les « bases » où les anguilles se réfugient souvent sont des champs de roseaux et de carex poussant à l'état sauvage, où il y a beaucoup de vase et d'eau. Mais les endroits les plus favorables sont les embouchures d'étangs avec beaucoup de roseaux..." M. Nam partage avec enthousiasme le secret de la mise en place de pièges à anguilles.

Avant, chaque nuit, en parcourant les champs de la commune, il pouvait attraper quelques kilos d'anguilles. Mais « il y a beaucoup de monde, mais les ressources sont rares », le métier de poseur de pièges étant de plus en plus répandu, les anguilles s'épuisent progressivement. Aujourd'hui, pour attraper beaucoup d'anguilles, il doit s'éloigner, parfois à des dizaines de kilomètres de chez lui. Celui qui pose les pièges doit toujours avoir une carte des pièges en tête, afin de ne rien oublier, de ne pas les perdre ou de les confondre avec ceux d'autrui lorsqu'il les récupère. En moyenne, il attrape chaque nuit environ 2 à 3 kilos d'anguilles. Avec un prix de vente actuel de 120 000 VND/kg, il gagne également quelques centaines de milliers de dollars, ce qui suffit à payer les médicaments de sa femme et l'éducation de ses enfants.

Cependant, ce travail n'est pas à la portée de tous, car, outre les exigences techniques de base, il requiert la force de veiller toute la nuit et de dormir dans les champs. Au crépuscule, alors que tout le monde se prépare à se réunir autour de la table et du feu, l'équipe de trappeurs doit patauger toute la nuit, se débattant dans la boue et la saleté. Lors de la pose de pièges dans des zones reculées, ils forment des équipes de 3 à 5 personnes afin d'éviter les imprévus. La nuit, quatre ou cinq personnes se glissent dans une tente recouverte d'une bâche de fortune et se relaient. Lorsqu'une personne dort, une autre veille, et ainsi de suite jusqu'à l'aube. Au chant du coq sur les maisons aux feux vacillants, ils se dispersent pour récolter les fruits de leur nuit de travail.

Après avoir sorti les pièges en bambou, ils ont déversé des anguilles grosses comme deux doigts, au corps rond et à la peau jaune vif. Nombre d'entre elles en contiennent entre 3 et 5. M. Ho Van Dung confie : « Les poissons meurent à cause des pièges, les anguilles à cause de l'appât. » Par cupidité, beaucoup se font piéger et plongent la tête dans les pièges. Dans la vie, si l'on est avide de profit, on peut facilement mourir… » Les poseurs de pièges du village de Dia Dinh, à Cam Thai, dans la commune de Thanh Van (Thanh Chuong), ont une règle tacite : ils ne peuvent capturer que des anguilles d'une certaine taille ; les plus petites doivent être relâchées dans les champs pour grandir. Les poseurs de pièges doivent être responsables de la protection des biens des autres. Ne volez surtout pas les pièges de vos collègues, soyez prêts à partager vos expériences et à vous serrer les coudes pour vous soutenir mutuellement dans les moments difficiles.

M. Nguyen Van Tien, responsable de l'association des poseurs de pièges du village de Dia Dinh, a déclaré : « Ce travail est difficile, il suffit de manger, mais ne permet pas de s'enrichir. Parfois, poser des pièges est loin de la commune, mais aussi du district. La nuit, les dangers sont nombreux. Nous devons donc intervenir dans les quartiers, au sein des associations, nous unir et nous entraider. Aujourd'hui, de nombreuses personnes utilisent des décharges électriques ou des drogues pour attraper les anguilles, ce qui affecte l'environnement et détruit les anguilles. Les anguilles se raréfient donc progressivement… Pour protéger la ressource naturelle en anguilles, nous nous engageons tacitement à ne pas pêcher les petites anguilles, mais uniquement celles qui sont suffisamment grandes… »

Duy Nam