Derrière l'étiquetage discriminatoire d'Ensure

Selon des sources du journal Thanh Nien, trois ministères – les Finances, l’Industrie et le Commerce, et la Santé – viennent de recevoir une demande du Comité national de pilotage contre la contrebande, la fraude commerciale et les marchandises contrefaites (Comité 389) concernant la gestion de l’importation et de la circulation des compléments nutritionnels liquides Ensure.

La société 3A est le distributeur exclusif des produits nutritionnels Ensure au Vietnam.

Par conséquent, les compléments nutritionnels liquides Ensure sont actuellement importés et largement vendus sur le marché, mais ils ne répondent pas aux normes de sécurité alimentaire ni aux réglementations en matière d'importation.

Tactiques pour créer un monopole.

D'après les observations des journalistes du quotidien Thanh Nien le 6 janvier, deux types de compléments nutritionnels liquides Ensure sont actuellement disponibles sur le marché : Ensure Gold Vigor 237 ml, distribué exclusivement au Vietnam par 3A Nutrition Co., Ltd. (3A Company), et Ensure Nutrition Shake, importé par d'autres entreprises. Après l'acquisition de 3A Company, son précédent partenaire de distribution de produits nutritionnels au Vietnam, Abbott a commencé à modifier l'étiquetage de ses produits en 2013.

D'une part, Abbott indique clairement que Ensure Gold Vigor 237 ml est distribué par 3A au Vietnam, tandis que d'autre part, la mention « Ne peut être vendu au Vietnam ni au Mexique » figure sur les produits Ensure Nutrition Shake. Depuis août 2014, le ministère de la Santé a publié une réglementation interdisant le contrôle qualité des produits liquides Ensure portant cette mention (leur importation est donc interdite). De ce fait, ces produits présents sur le marché sont implicitement considérés comme des marchandises de contrebande, protégeant ainsi involontairement le monopole d'importation de 3A.

Le Comité directeur national 389 estime également que le fabricant (Abbott Laboratories – États-Unis) et la société 3A présentent des signes de tentative de monopole sur la distribution des produits Ensure liquides au Vietnam, portant atteinte aux droits des consommateurs. Notamment, début 2013, Abbott Laboratories a ajouté la mention « Ne peut être vendu au Vietnam ni au Mexique » sur l’étiquette de son produit Ensure liquide à la vanille (un produit très populaire sur le marché vietnamien). Suite à l’interdiction d’importation de ce produit au Vietnam, la valeur des importations de produits similaires de la société 3A a explosé, de 63 %. Le prix de vente de ce produit était également presque le double de celui des produits similaires.

En réponse au journal Thanh Nien, un représentant d'Abbott Vietnam a déclaré : « Le Vietnam et le Mexique étant deux pays où la contrebande est très répandue, le fabricant a ajouté cette mention afin de distinguer les produits distribués officiellement des produits importés. Par ailleurs, les différences de caractéristiques physiques des consommateurs selon les pays entraînent également certaines variations entre les produits. »

Parallèlement, M. Nguyen Thanh Bich, directeur d'une entreprise qui importait auparavant les produits liquides Ensure, a déclaré : « L'ajout de cet avertissement est une tactique visant à créer un monopole pour l'importateur 3A. En réalité, ce produit est toujours vendu aux États-Unis ; sa qualité doit donc être garantie et répondre à toutes les normes sanitaires et de sécurité strictes. Grâce à ces avertissements vagues, Abbott a réussi à dominer le marché vietnamien. Les autres entreprises d'importation, y compris la mienne, ne peuvent pas rivaliser. J'ai dû cesser d'importer le lait Ensure depuis plus d'un an, et d'autres entreprises que je connais ne peuvent pas non plus l'importer officiellement. Les produits disponibles sur le marché qui ne sont pas distribués par 3A sont soit des importations illégales, soit des marchandises de contrebande. »

D'après notre enquête de marché menée hier à Hô Chi Minh-Ville, il existe une différence de prix significative entre les deux produits. Alors que Ensure Gold Vigor, distribué par la société 3A, coûte 45 000 VND la bouteille, Ensure Nutrition Shake ne coûte que 30 000 VND la bouteille.

Supprimer l'étiquetage discriminatoire et permettre à davantage d'entreprises d'importer ?

Il est intéressant de noter qu'en août 2014, après que le ministère de la Santé a interdit les contrôles de qualité sur les produits liquides Ensure portant l'inscription « non destiné à la vente au Vietnam et au Mexique », la contrebande de ce produit a augmenté rapidement, selon un document du Comité directeur 389.

Par ailleurs, selon les données de la Direction générale des douanes, la valeur totale des importations du seul complément nutritionnel liquide Ensure s'élevait à environ 700 milliards de VND en 2013. Sur ce montant, la société 3A représentait environ 300 milliards de VND. « Avec la situation actuelle de contrebande, le budget de l'État perd chaque année entre 40 et 50 milliards de VND de recettes fiscales sur ce produit, tandis que la sécurité et l'hygiène alimentaires des consommateurs ne sont pas garanties », a déclaré le Comité de pilotage 389.

Compte tenu de la situation décrite ci-dessus, le Comité de pilotage 389 a publié un document demandant aux trois ministères (Finances, Santé et Industrie et Commerce) de revoir, modifier et compléter plusieurs réglementations relatives aux importations alimentaires en général, et plus particulièrement aux compléments nutritionnels liquides Ensure. Le ministère de la Santé a été invité à collaborer avec Abbott Laboratories afin de clarifier la qualité des produits Ensure dont l'emballage porte la mention « Ne peut être vendu au Vietnam ni au Mexique ». Si cette mention vise uniquement à prévenir la contrebande et que le produit circule librement dans son pays d'origine et est sans danger pour les consommateurs, des mesures doivent être prises pour exiger de l'entreprise qu'elle retire cette mention discriminatoire. Le ministère de la Santé a également été invité à modifier et compléter certaines réglementations afin de permettre à d'autres entreprises qualifiées d'importer le produit et ainsi éviter toute situation de monopole.

Le ministère des Finances a également été prié d'examiner et de contrôler les obligations fiscales des entreprises important les compléments nutritionnels liquides Ensure ; d'ordonner à la Direction générale des douanes de renforcer l'inspection et le contrôle des activités d'importation de ce produit ; et d'enquêter sur les actes de falsification de documents visant à obtenir la certification et la déclaration de qualité du produit et de les vérifier.

Selon Thanhnien