Leçon 4 : Préserver l'écriture hmong et le festival du lancer de pao

(Baonghean) - Les jeunes des communautés ethniques minoritaires sont profondément influencés par la culture moderne. Cependant, chez les jeunes Hmong, la vie moderne semble avoir eu peu d'impact sur leur mode de vie. L'écriture hmong, la fête du lancer de pao et les vêtements traditionnels font toujours partie intégrante de leur quotidien.

Comme beaucoup d'autres jeunes du village de Hop Thanh (Xa Luong - Tuong Duong), Li Ba Chia (né en 1991) a reçu une éducation relativement sommaire. Après son baccalauréat, ses parents l'ont envoyé à Vinh (ville de Vinh) pour étudier le génie électrique. Pragmatique, M. Khu, le père de Chia, avait choisi cette voie pour son fils, pensant que même sans emploi, il pourrait revenir aider sa famille et son village. Dans ce petit village, situé à moins de 20 km du chef-lieu du district, l'éducation des enfants est primordiale pour de nombreux parents, et les jeunes Hmong de Hop Thanh abandonnent aujourd'hui beaucoup moins leurs études. Ils sont également plus ouverts sur les autres communautés et, lorsqu'ils sortent, ils sont aussi cultivés que les Thaï et les Kinh. Cependant, lors de leurs interactions avec ces dernières, ils restent reconnaissables à leur façon de parler et à leur philosophie de vie si particulières.

Le festival de lancer de pao des garçons et des filles Hmong.

Dès son plus jeune âge, à l'école primaire, Li Ba Chia a appris à lire et à écrire en vietnamien. Ses parents et les anciens du village lui ont enseigné le hmong. Comme chacun sait, les Hmongs savent que leurs ancêtres ont longtemps utilisé l'alphabet latin pour transcrire leur langue parlée. Lors de la fondation du village de Hop Thanh il y a plus de vingt ans, les villageois ont préservé la quasi-totalité des précieux aspects culturels hérités de Nam Can et Muong Long (Ky Son). Aujourd'hui, la jeune génération est également très attachée à la préservation de la culture communautaire. Contrairement à d'autres communautés où les enfants apprennent la langue commune dès leur plus jeune âge, les jeunes parents du village semblent n'enseigner le hmong qu'à leurs enfants. Le hmong demeure une composante essentielle de la vie moderne des jeunes. Li Ba Chia raconte qu'au début de ses études loin de chez lui, avant l'avènement du téléphone, il écrivait encore des lettres à ses parents en hmong. Aujourd'hui, malgré la généralisation des téléphones portables, les jeunes du village utilisent toujours l'alphabet hmong pour communiquer par SMS. L'écriture hmong se popularise facilement car elle utilise exclusivement des lettres latines pour la transcription phonétique. Même les marques tonales sont représentées par des lettres. Non seulement Li Ba Chia, mais aussi la plupart des jeunes Hmong de Tuong Duong et Ky Son avec lesquels nous avons eu l'occasion d'échanger savent utiliser l'écriture hmong.

Pour les jeunes Hmong, l'écriture est importante, mais la fête du lancer de pao est également essentielle à leur vie spirituelle. Cette fête a généralement lieu une fois par an, pendant le Nouvel An lunaire. Autrefois, avant l'abolition du Nouvel An Hmong traditionnel, les jeunes hommes et femmes de ces communautés de haute altitude organisaient des jeux de lancer de pao autour du 11e mois lunaire. Les boules de pao étaient cousues par les filles Hmong à partir de morceaux de tissu coloré et remplies de balles de riz ou de graines de coton. De nos jours, on utilise des balles de tennis résistantes et esthétiques à la place des sacs en tissu. Les garçons et les filles Hmong se tiennent en deux rangs, les garçons d'un côté, les filles de l'autre. La boule de pao est lancée des mains des filles à celles des garçons, qui la renvoient. Ces échanges animés favorisent les conversations. Habituellement, les jeunes sont timides lorsqu'ils se croisent. Mais après avoir participé à la fête du lancer de pao, chacun gagne en confiance et devient plus amical. Au départ, la distance entre les rangées de lanceurs de pao était d'environ quelques longueurs de bras. À mesure que la conversation devenait plus amicale, les garçons réduisaient spontanément cette distance, permettant à leurs copines de se rapprocher. À la fin du jeu de lancer de pao, il ne leur restait plus qu'une longueur de bras, et de nombreux couples avaient déjà entamé une conversation agréable. Après s'être séparés, les jeunes couples éprouvaient un sentiment de nostalgie, regrettant que le plaisir soit terminé. Ils convinrent de se retrouver le lendemain pour un autre jeu de lancer de pao…

Lors du festival de lancer de pao au village de Huoi Son (commune de Tam Hop, district de Tuong Duong) pendant le Nouvel An lunaire de l'année du Cheval (2014), Vu Y Dia, une jeune fille, a confié : « Grâce à des festivals comme celui-ci, beaucoup de gens ont trouvé leur conjoint. Dans notre communauté travailleuse, en dehors des jours fériés importants, la plupart des jeunes Hong sont dans les champs et les fermes ; certains vont à l'école ou travaillent loin de chez eux. Le festival de lancer de pao est une occasion rare pour les jeunes de se rencontrer et de faire connaissance. Grâce à cela, beaucoup ont trouvé l'âme sœur ! »

Vừ Y Dìa a également constaté que les jeunes Hmong d'aujourd'hui sont plus ouverts d'esprit. La plupart des filles du village sont scolarisées. Nombre d'entre elles connaissent aussi les téléphones portables, même si elles doivent se rendre près du centre communal pour téléphoner. La fête du lancer de pao n'est plus le seul moyen pour les jeunes Hmong de se rencontrer. Ils sont désormais plus proactifs dans leurs rencontres et la recherche d'un partenaire. Après une journée bien remplie, les garçons Hmong ont également adopté les coutumes de leurs amis thaïlandais, en allant chez leurs petites amies pour leur déclarer leur flamme.

Lors d'une récente rencontre, Y Dìa a confié être toujours célibataire malgré ses 20 ans, et que de nombreuses personnes lui ont demandé d'être leur « épouse ». Rares sont les jeunes filles Hmong du village à se marier si tard. Mais pour elle, la priorité est de se construire une carrière. Elle attend néanmoins avec impatience la fête du lancer de pao, un moment incontournable des célébrations du Nouvel An lunaire.

Lors de visites dans les communautés thaï et khmu de nombreuses régions de l'ouest de la province de Nghệ An, on constate que la plupart des jeunes ont abandonné leurs vêtements traditionnels. Cela se comprend aisément, car les modèles de ces vêtements ne sont plus adaptés à la vie active moderne. Cependant, dans les villages hmongs de Na Ngoi (district de Ky Son), les jeunes femmes continuent de porter les vêtements traditionnels hmongs pour travailler dans les champs. Lau Y Mi, une jeune femme du village de Ka Duoi, porte encore fréquemment des vêtements hmongs au quotidien. Pendant son temps libre, elle brode des porte-bébés qu'elle utilisera lors de son mariage ou qu'elle offrira en cadeau à ses proches mariés.

Quant à la jeune enseignante Vu Y Mai (originaire du district de Muong Long - Ky Son), que nous avons rencontrée lors d'un cours de langue hmong à Muong Xen, cette femme au mode de vie plutôt moderne considère encore le costume traditionnel hmong comme essentiel. Elle nous a confié qu'en dehors des cours ou des activités sociales dynamiques, elle s'habille comme les jeunes des plaines. Mais lorsqu'elle rentre dans son village, elle préfère toujours porter le costume hmong.

Vivant au sein d'une communauté soudée mais encore quelque peu isolée culturellement, les jeunes Hmong des hauts plateaux ont réussi à préserver les caractéristiques culturelles fondamentales de leur groupe ethnique. Pour eux, la question de la préservation de leur identité culturelle autochtone n'est pas aussi urgente que pour les jeunes d'autres communautés minoritaires des hauts plateaux de Nghệ An.

Texte et photos :Huu Vi