Mùa măng đắng miền Tây

(Baonghean.vn) - Hàng năm, cứ vào dịp ra tết, bà con nhân dân vùng rẻo cao các huyện Kỳ Sơn, Tương Dương lại nô nức rủ nhau vào rừng lấy măng đắng. Mùa măng đắng kéo dài từ tháng Giêng đến tháng ba âm lịch. Hiện nay, măng đắng là một thực phẩm không chỉ giúp bà con đồng bào dân tộc thiểu số vượt qua cơn đói ngày giáp hạt mà nó còn trở thành một đặc sản được người tiêu dùng ưa chuộng.

Vào đến bản Lưu Phong của xã Lưu Kiền (Tương Dương) chúng tôi gặp lúc đoàn người đang tấp nập gùi măng về sau một ngày lao động vất vả nhưng gương mặt người nào người nấy đầy ắp những niềm vui. Anh Lô Văn Xá ở bản Lưu Phong bảo rằng: “Vừa nghỉ tết xong chúng tôi lại rủ nhau lên rừng lấy măng. Đang là đầu mùa nên măng cũng dễ kiếm hơn, càng vào cuối mùa càng khan hiếm, phải đi cả ngày mới được một ít”. Nhìn những ngọn măng vàng xám, to bằng bắp chân người lớn nặng trĩu sau gùi của người dân đang thấm mồ hôi mới thấy được nỗi vất vả nhưng cũng đầy niềm vui của họ.

On vend des pousses de bambou amer partout.

Les pousses de bambou amer appartiennent à la même famille que les pousses d'autres espèces de bambou comme le *Nua*, le *Trep* et le *Giang*, mais leur apparence est similaire à celle du bambou *Trep* et elles ne poussent que dans les climats froids de haute altitude. À la fin de l'hiver, lorsque les arbres de montagne perdent leurs feuilles en prévision d'un printemps chaud et ensoleillé, les pousses de bambou amer commencent à sortir de terre. On utilise pour les récolter des houes, des couteaux et des pelles. Contrairement aux pousses de bambou classiques, qui sont simplement coupées horizontalement et rapportées à la maison, la récolte des pousses de bambou amer nécessite de creuser profondément dans le sol.

Luong Van Quyen, un ancien de la commune de Luu Kien (district de Tuong Duong), a déclaré : « Bien que les pousses de bambou amères soient abondantes en forêt, les rapporter à la maison n’est pas chose simple. Dès que le coq chante à l’aube, nous devons prendre une pelle et filer en forêt, où nous creusons avec acharnement jusqu’à remplir un panier. À notre retour, les poules sont déjà rentrées au poulailler pour dormir. »

Épluchez les pousses de bambou.

Il existe de nombreuses variétés de pousses de bambou amères. Certaines sont petites, de la taille d'un doigt, et poussent groupées comme des légumes verts. Leur saveur est à la fois amère et sucrée. Ces pousses abondent dans les forêts de haute montagne et, contrairement à d'autres variétés, il n'est pas nécessaire de les déterrer. Les pousses plus grosses, de la taille d'un veau, nécessitent de creuser profondément pour être récoltées. Elles se caractérisent par une amertume croissante vers le haut, tandis que la partie souterraine est plus douce.

En réalité, tout le monde ne sait pas faire la différence entre les différentes variétés de pousses de bambou amères. Même les plus grandes peuvent être amères ou non. La plupart sont appelées « no khom » par les Thaïlandais, mais celles à l'enveloppe extérieure violette sont moins amères. Celles à la couleur légèrement plus jaune et aux feuilles vertes, dès leur sortie de terre, qu'elles soient souterraines ou déjà hautes, restent très amères. Par conséquent, lors de l'achat de pousses de bambou, chacun peut choisir selon ses préférences, mais il est préférable de demander aux locaux lesquelles sont amères et lesquelles ne le sont pas. En effet, il est très difficile de les distinguer visuellement ; seuls ceux qui les récoltent peuvent en être certains.

Pousses de bambou amères grillées

Par une fraîche journée de printemps, savourer des pousses de bambou grillées près du feu chaleureux des cuisines villageoises est un plaisir indescriptible. Lo Van Xa explique : « Les gens des plaines rapportent des pousses de bambou sans savoir comment les cuisiner. Ici, la tradition veut qu’on les fasse bouillir, griller au charbon de bois ou cuire dans une soupe de feuilles de bétel. Parmi ces plats, les pousses de bambou amères grillées au charbon de bois sont les plus appréciées. »

Le long de la route nationale 7, entre le district de Tuong Duong et la ville de Muong Xen, dans le district de Ky Son, ou encore dans les villages des ethnies Thaï, Mong et Khô Mu, on trouve partout des vendeurs de pousses de bambou amères. Le prix d'un kilo de pousses de bambou amères en début de saison oscille entre 8 000 et 10 000 dongs ; il est sans doute plus élevé en ville, mais les étals sont toujours pris d'assaut. Certains en achètent pour se nourrir, d'autres pour offrir. M. Va Ba Lau, du village de Lien Son, dans la commune de Nam Can (district de Ky Son), témoigne avec enthousiasme : « Chaque année, à l'arrivée de la saison des pousses de bambou amères, je me rends avec impatience en forêt pour les cueillir, pour me nourrir et gagner un peu d'argent. Chaque saison, je gagne au moins 500 000 à 700 000 dongs, parfois plus d'un million, ce qui contribue aux besoins de ma famille. »

Dao Tho