Saison des pousses de bambou amer dans le delta du Mékong

(Baonghean.vn) - Chaque année, aux alentours du Nouvel An lunaire, les habitants des hauts plateaux des districts de Ky Son et Tuong Duong affluent en forêt pour cueillir des pousses de bambou amères. La saison de ces pousses s'étend de janvier à mars du calendrier lunaire. Aujourd'hui, les pousses de bambou amères ne sont plus seulement un aliment qui aide les minorités ethniques à surmonter la faim pendant la période de soudure, mais elles sont également devenues un mets délicat très apprécié des consommateurs..

À notre arrivée au village de Luu Phong, dans la commune de Luu Kien (district de Tuong Duong), nous avons croisé un groupe de personnes affairées, rapportant chez elles des pousses de bambou après une dure journée de labeur. Leurs visages rayonnaient de joie. Lo Van Xa, un habitant de Luu Phong, nous a confié : « Juste après le Têt, nous sommes tous retournés en forêt pour cueillir des pousses de bambou. C’est le début de la saison, elles sont donc plus faciles à trouver ; plus on approche de la fin, plus elles se font rares, et il faut une journée entière pour en ramasser quelques-unes. » En voyant ces lourdes pousses de bambou, d’un jaune grisâtre, aussi épaisses que le mollet d’un adulte, qui alourdissaient les paniers trempés de sueur des villageois, nous pouvions percevoir la difficulté de leur labeur, mais aussi leur joie.

On vend des pousses de bambou amer partout.

Les pousses de bambou amer appartiennent à la même famille que les pousses d'autres espèces de bambou comme le *Nua*, le *Trep* et le *Giang*, mais leur apparence est similaire à celle du bambou *Trep* et elles ne poussent que dans les climats froids de haute altitude. À la fin de l'hiver, lorsque les arbres de montagne perdent leurs feuilles en prévision d'un printemps chaud et ensoleillé, les pousses de bambou amer commencent à sortir de terre. On utilise pour les récolter des houes, des couteaux et des pelles. Contrairement aux pousses de bambou classiques, qui sont simplement coupées horizontalement et rapportées à la maison, la récolte des pousses de bambou amer nécessite de creuser profondément dans le sol.

Luong Van Quyen, un ancien de la commune de Luu Kien (district de Tuong Duong), a déclaré : « Bien que les pousses de bambou amères soient abondantes en forêt, les rapporter à la maison n’est pas chose simple. Dès que le coq chante à l’aube, nous devons prendre une pelle et filer en forêt, où nous creusons avec acharnement jusqu’à remplir un panier. À notre retour, les poules sont déjà rentrées au poulailler pour dormir. »

Épluchez les pousses de bambou.

Il existe de nombreuses variétés de pousses de bambou amères. Certaines sont petites, de la taille d'un doigt, et poussent groupées comme des légumes verts. Leur saveur est à la fois amère et sucrée. Ces pousses abondent dans les forêts de haute montagne et, contrairement à d'autres variétés, il n'est pas nécessaire de les déterrer. Les pousses plus grosses, de la taille d'un veau, nécessitent de creuser profondément pour être récoltées. Elles se caractérisent par une amertume croissante vers le haut, tandis que la partie souterraine est plus douce.

En réalité, tout le monde ne sait pas faire la différence entre les différentes variétés de pousses de bambou amères. Même les plus grandes peuvent être amères ou non. La plupart sont appelées « no khom » par les Thaïlandais, mais celles à l'enveloppe extérieure violette sont moins amères. Celles à la couleur légèrement plus jaune et aux feuilles vertes, dès leur sortie de terre, qu'elles soient souterraines ou déjà hautes, restent très amères. Par conséquent, lors de l'achat de pousses de bambou, chacun peut choisir selon ses préférences, mais il est préférable de demander aux locaux lesquelles sont amères et lesquelles ne le sont pas. En effet, il est très difficile de les distinguer visuellement ; seuls ceux qui les récoltent peuvent en être certains.

Pousses de bambou amères grillées

Par une fraîche journée de printemps, savourer des pousses de bambou grillées près du feu chaleureux des cuisines villageoises est un plaisir indescriptible. Lo Van Xa explique : « Les gens des plaines rapportent des pousses de bambou sans savoir comment les cuisiner. Ici, la tradition veut qu’on les fasse bouillir, griller au charbon de bois ou cuire dans une soupe de feuilles de bétel. Parmi ces plats, les pousses de bambou amères grillées au charbon de bois sont les plus appréciées. »

Le long de la route nationale 7, entre le district de Tuong Duong et la ville de Muong Xen, dans le district de Ky Son, ou encore dans les villages des ethnies Thaï, Mong et Khô Mu, on trouve partout des vendeurs de pousses de bambou amères. Le prix d'un kilo de pousses de bambou amères en début de saison oscille entre 8 000 et 10 000 dongs ; il est sans doute plus élevé en ville, mais les étals sont toujours pris d'assaut. Certains en achètent pour se nourrir, d'autres pour offrir. M. Va Ba Lau, du village de Lien Son, dans la commune de Nam Can (district de Ky Son), témoigne avec enthousiasme : « Chaque année, à l'arrivée de la saison des pousses de bambou amères, je me rends avec impatience en forêt pour les cueillir, pour me nourrir et gagner un peu d'argent. Chaque saison, je gagne au moins 500 000 à 700 000 dongs, parfois plus d'un million, ce qui contribue aux besoins de ma famille. »

Dao Tho