Les « filles en or » du sport de Que Phong

(Baonghean) - Le monde du sport est par nature semé d'embûches, et lorsqu'il s'agit de sports traditionnels, les difficultés sont décuplées. Pourtant, les championnes des sports traditionnels du district de Que Phong ont toujours conservé leur passion pour la compétition...

Parmi les sports traditionnels de Que Phong, le tir à l'arc et le lancer de bâtons sont particulièrement populaires. Ces deux disciplines sont issues des jeux folkloriques des ethnies Thaï et Hmong. Actuellement, ce sont également les deux sports qui remportent le plus de médailles lors des compétitions sportives du district. Nous avons rencontré Quang Thi Hong, athlète de lancer de bâtons originaire du village Hmong, commune de Chau Kim, à son retour des Championnats nationaux de lancer de bâtons qui se sont déroulés dans la province de Son La. Après près d'une semaine de compétition intense, Hong était occupée dans les rizières à récolter le riz pour aider sa mère. La championne de lancer de bâtons du district de Que Phong, après s'être essuyée la sueur, nous a confié : « J'ai remporté une médaille d'or aux récents Championnats nationaux de lancer de bâtons. En rentrant à la maison, j'ai juste eu le temps de montrer ma médaille à ma mère et aux villageois avant de retourner en courant aux champs. Mon père est décédé jeune, et nous sommes désormais seules à la maison… »

La famille de Quang Thi Hong est considérée comme défavorisée dans sa commune, mais Hong a toujours cultivé sa passion pour le sport traditionnel de son peuple, le lancer de bâton. Elle raconte que son lien avec ce sport est né d'une rencontre fortuite. En 2012, le Comité populaire de la commune de Chau Kim organisait une compétition sportive pour célébrer le Nouvel An lunaire. Hong fut choisie à sa grande surprise pour représenter son village lors de l'épreuve de lancer de bâton. « Honnêtement, je connaissais le lancer de bâton depuis mon enfance, car c'est un jeu traditionnel thaïlandais pratiqué pendant les fêtes et les jours fériés. Mais c'était ma première compétition, et par chance, j'ai remporté la première place dans la catégorie combat. Les entraîneurs du Centre culturel et d'information du district, présents à la compétition, ont reconnu mon talent et m'ont rapidement rencontrée pour m'encourager à m'entraîner professionnellement », se souvient l'athlète Quang Thi Hong. Dès cette première rencontre, Hong s'est concentrée sur l'apprentissage du format de la compétition, des techniques d'utilisation du bâton et des déplacements appropriés à chaque adversaire…

L'athlète Luong Thi Xuan (à droite) discute des techniques de tir à l'arbalète avec son entraîneur.

Arrivée relativement tard dans le monde du sport de compétition, cette jeune femme de 23 ans a confirmé son talent et sa persévérance par un palmarès impressionnant : une médaille d’argent en poussée de bâton lors du Festival national des sports des minorités ethniques de la région I, dans la province de Lai Chau ; une médaille d’or en poussée de bâton lors du 7e Festival provincial des sports de Nghệ An… Pour parvenir à ces résultats exceptionnels, Hong a tenu à souligner que, outre ses propres efforts et sa passion, elle ne pouvait oublier le soutien indéfectible de ses professeurs, de ses entraîneurs, des responsables du secteur culturel et sportif, ainsi que du gouvernement à tous les niveaux. « À plusieurs reprises, j’ai failli abandonner car, honnêtement, les compétitions sportives de niveau district sont saisonnières, ce qui rend difficile de subvenir aux besoins financiers de ma famille. De plus, il y avait cette mentalité du “une fille devrait…”. Mais ensuite, j’ai eu de la peine pour mes professeurs qui ont parcouru de longues distances, m’ont encouragée et guidée, partageant même les difficultés avec moi, et je suis tombée encore plus amoureuse de la discipline que j’avais choisie », a confié Quang Thi Hong.

À l'instar de Quang Thi Hong, Luong Thi Xuan, archère à l'arbalète originaire de la zone de relogement de Pieng Cu, commune de Tien Phong, est une figure marquante du paysage sportif traditionnel du district de Que Phong. Elle impressionne par sa personnalité hors du commun et sa passion singulière pour l'arbalète. Celle-ci, qu'elle utilise fréquemment en compétition, est une fabrication artisanale. Luong Thi Xuan tendit les mains, pâles mais marquées des callosités caractéristiques d'une arbalétrière chevronnée, et déclara : « Depuis l'âge de huit ou neuf ans, je suis fascinée par les arbalètes. Toutes celles que j'ai utilisées, je les ai fabriquées moi-même. Je vais en forêt couper du bambou, acheter du bois, l'enrober d'épines… puis, avec minutie, je mesure, scie le bois aux bonnes proportions, le ponce et le tends… Tout le monde me dit : “Pourquoi s'embêter à la fabriquer soi-même ? Il y a bien des gens au village qui en fabriquent et en vendent.” Mais je pense que l'arbalète est liée à ma carrière sportive, à chaque instant de victoire comme à chaque échec, alors je la fabrique moi-même. »

Ainsi, cette arbalète particulière a accompagné Luong Thi Xuan tout au long de sa longue carrière sportive, marquée par des hauts et des bas, et l'a aidée à remporter de nombreux succès dans des compétitions et événements sportifs de tous niveaux. À ce jour, Xuan a décroché une médaille d'or, une d'argent et une de bronze en tir à l'arbalète, en individuel et par équipe, lors du Festival culturel des minorités ethniques du Centre du Vietnam en 2015 ; une médaille de bronze en tir à l'arbalète au Festival ethnique du Nord-Ouest Thaï en 2014 ; et de nombreuses médailles lors de festivals sportifs provinciaux… Passionnée par son métier, dévouée à sa discipline et contribuant pleinement au développement du sport dans sa région, elle doit néanmoins relever de nombreux défis liés aux contraintes des sports traditionnels. Parmi ceux-ci figurent les difficultés d'infrastructure, le manque d'investissement dans la formation et les conditions de vie précaires des entraîneurs et des athlètes… Luong Thi Xuan confie : « Les difficultés sont évidentes, mais avec mes coéquipières, nous les avons surmontées, nous les surmontons et nous les surmonterons encore, grâce à notre passion et notre engagement. »

M. Nguyen Dinh Bao, directeur du Centre culturel et d'information du district de Que Phong, a déclaré : « Ces dernières années, les athlètes féminines des sports traditionnels ont marqué de leur empreinte le secteur sportif du district et contribuent de manière significative au développement sportif de la province en général. Le principal défi consiste à leur assurer une rémunération adéquate. À l'avenir, nous serons plus proactifs et attentifs à leurs besoins afin de leur garantir les meilleures conditions d'entraînement et de compétition. »

Phuoc Anh