Les « filles en or » du sport de Que Phong

(Baonghean) - L'industrie du sport est intrinsèquement pleine de difficultés, et lorsqu'elle est combinée aux sports traditionnels, ces difficultés sont décuplées. Cependant, les « stars » des sports traditionnels du district de Que Phong ont toujours entretenu la passion de la compétition...

Parmi les sports traditionnels de Que Phong, on trouve le tir à l'arbalète et le poussée de bâtons. Ces deux sports sont issus des jeux folkloriques des ethnies thaïlandaise et mong… Actuellement, ce sont aussi les deux sports qui remportent le plus de médailles dans les compétitions sportives et d'éducation physique du district. Nous avons rencontré Quang Thi Hong (village mong, commune de Chau Kim), athlète de poussée de bâtons, à son retour du Championnat national de poussée de bâtons organisé dans la province de Son La. Après près d'une semaine de tension dans l'arène, Hong était occupée à récolter du riz dans les champs pour aider sa mère. La « star » de la poussée de bâtons du district de Que Phong a rapidement essuyé sa sueur et a partagé : « J'ai remporté la médaille d'or au récent Championnat national de poussée de bâtons. De retour à la maison, je n'ai eu que le temps de montrer ma médaille à ma mère et aux villageois, puis je suis retournée aux champs. Mon père est décédé prématurément, nous ne sommes donc plus que deux… »

La famille de Quang Thi Hong traverse une situation difficile dans la commune, mais Hong garde toujours une passion pour le sport traditionnel de poussée de bâtons de son peuple. Elle explique que son choix pour cette profession est dû au hasard : en 2012, le Comité populaire de la commune de Chau Kim a organisé une compétition sportive à l'occasion du Nouvel An. Hong a été choisie de manière inattendue pour représenter le village à la compétition de poussée de bâtons. « Honnêtement, je connais cette discipline depuis toute petite, car c'est un jeu traditionnel thaïlandais pratiqué pendant les fêtes et les jours fériés. Mais c'était la première fois que je participais à une compétition, et j'ai eu la chance de remporter le premier prix. Les entraîneurs du Centre culturel et d'information du district, présents à la compétition, ont reconnu mes qualités, ils m'ont donc rapidement rencontrée et encouragée à m'entraîner professionnellement », se souvient l'athlète Quang Thi Hong. Forte de ce premier choix, Hong s'est concentrée sur l'apprentissage du format de compétition, de la technique d'utilisation du bâton et du jeu de jambes adapté à chaque compétiteur.

L'athlète Luong Thi Xuan (à droite) discute des techniques de tir à l'arbalète avec son entraîneur.

Arrivée tardivement à la compétition, la jeune femme de 23 ans a confirmé son talent et ses efforts avec un palmarès impressionnant : médaille d'argent en poussée de perche lors de la compétition sportive nationale des minorités ethniques de la région I, organisée dans la province de Lai Chau ; médaille d'or en poussée de perche au 7e Festival sportif provincial de Nghe An… Pour avoir obtenu de tels résultats exceptionnels, Hong a confié qu'outre ses efforts et sa passion, il était impossible de ne pas mentionner le soutien enthousiaste des enseignants, des entraîneurs et des responsables du Département de la Culture et des Sports, ainsi que des autorités à tous les niveaux. « J'ai souvent voulu abandonner car, pour être honnête, les athlètes de district concourent encore de manière saisonnière, ce qui rend difficile de subvenir aux besoins de la famille. De plus, il y a cette mentalité qui dit : « Quand on a ce qu'on a, alors… ». Mais, malgré la compassion pour les enseignants qui ont voyagé de loin en près, encouragé, conseillé, et même partagé les joies et les peines avec les élèves, j'ai adoré encore plus la carrière à laquelle je me suis consacrée », a confié Quang Thi Hong.

Tout comme Quang Thi Hong, l'arbalétriere Luong Thi Xuan (zone de relocalisation de Pieng Cu, commune de Tien Phong) est un personnage marquant dans le village sportif traditionnel du district de Que Phong. Impressionnante car Xuan possède un style unique, ainsi qu'une passion particulière pour les arbalètes. L'arbalète qu'elle utilise souvent en compétition est fabriquée par elle-même. Luong Thi Xuan tendit ses mains, blanches mais calleuses, typiques d'une arbalétrier chevronnée, et dit : « Depuis l'âge de 8 ou 9 ans, je suis fascinée par le tir à l'arbalète. Jusqu'à présent, toutes les arbalètes que j'ai utilisées ont été fabriquées de mes propres mains. Je suis allée dans la forêt couper du bambou, acheter du bois, envelopper des épines… puis j'ai minutieusement mesuré, scié le bois aux bonnes proportions, poli, enroulé… Tout le monde me disait : « Pourquoi se donner la peine de le fabriquer soi-même ? » Maintenant, il y a des gens au village qui fabriquent et vendent des arbalètes. Cependant, je pense que l'arbalète est étroitement liée à ma carrière de compétitrice, à chaque instant de réussite – et d'échec –, alors je l'ai fabriquée moi-même. »

Cette arbalète spéciale a accompagné Luong Thi Xuan tout au long de sa carrière, à travers les hauts et les bas, et l'a aidée à accomplir de nombreux exploits en compétitions et événements sportifs à tous les niveaux. À ce jour, Xuan a remporté une médaille d'or, une médaille d'argent et une médaille de bronze en tir à l'arbalète individuel et par équipes au Festival culturel des minorités ethniques de la région Centre en 2015 ; une médaille de bronze en tir à l'arbalète au Festival des groupes ethniques thaïlandais de la région Nord-Ouest en 2014 ; et de nombreuses médailles lors de festivals sportifs provinciaux… Passionnée par son métier, attachée à celui-ci et dévouée à l'industrie sportive de son district, Luong Thi Xuan s'inquiète néanmoins des nombreuses contraintes auxquelles sont confrontés les sports traditionnels. Des difficultés existent en termes d'infrastructures, de coûts d'investissement dans la formation, de conditions de vie des entraîneurs et des athlètes… Luong Thi Xuan a partagé : « Les difficultés sont évidentes, mais pour moi et mes coéquipiers, nous avons tout surmonté, nous le surmontons et nous le surmontons avec passion et dévouement. »

M. Nguyen Dinh Bao, directeur du Centre culturel et d'information du district de Que Phong, a déclaré : « Les athlètes féminines pratiquant des sports traditionnels ont fortement marqué le secteur des sports et de l'entraînement physique du district ces derniers temps et constituent un atout prometteur pour la carrière sportive de la province en général. Le plus difficile est de leur offrir un traitement adapté. À l'avenir, nous serons plus actifs et attentifs afin que les athlètes féminines bénéficient des meilleures conditions pour s'entraîner et concourir. »

Phuoc Anh