La campagne aérienne contre l’État islamique en Syrie a rendu le président russe Vladimir Poutine de plus en plus populaire en Irak.

Après avoir terminé les derniers coups de pinceau de son portrait du président Vladimir Poutine, l'artiste Mohammed Karim Nihaya a exprimé l'espoir que la Russie lancera rapidement des opérations pour détruire l'EI en Irak.

Il y a quelques mois, comme beaucoup d'autres Irakiens, M. Nihaya était extrêmement préoccupé par l'évolution de la situation en Syrie, où l'État islamique (EI) gagnait du terrain face à l'armée gouvernementale. L'EI a déclaré vouloir étendre ses zones occupées et établir un « empire » en Irak et en Syrie.

Cependant, après le début de la campagne aérienne russe, la confiance est revenue au sein du peuple irakien. « La Russie a obtenu des résultats significatifs en un peu plus d'une semaine de frappes aériennes, alors que les États-Unis et leurs alliés bombardent depuis plus d'un an sans aucun résultat », a déclaré M. Nihaya, cité par l'AFP.

L'artiste irakien Mohammed Karim Nihaya achève un tableau du président russe Vladimir Poutine dans son atelier à Bagdad le 7 octobre. Photo : AFP.

La Russie a lancé des frappes aériennes contre l'EI en Syrie le 30 septembre. Les États-Unis et leurs alliés affirment que l'objectif principal de la Russie est de détruire et d'affaiblir les rebelles qui combattent le président syrien Bachar el-Assad, et non les terroristes. Mais les Irakiens, en particulier les musulmans chiites, ont pleinement confiance dans la campagne de Moscou. Ils considèrent la Russie, qui a soutenu la Syrie et l'Iran au fil des ans, comme un ami plus naturel que les États-Unis, en guerre en Irak depuis huit ans.

« Nous n'attendons aucune coalition internationale. Nous voulons simplement que la Russie agisse. Lorsqu'ils viendront, nous tuerons des moutons pour les accueillir », a déclaré Mohamed, un jeune chômeur.

Idole Poutine

Les portraits de Poutine, au visage sévère et froid, apparaissent de plus en plus souvent dans les rues d'Irak. Nombreux sont ceux qui le qualifient de citoyen d'honneur de l'Irak. On raconte même en plaisantant que le nom du président russe prouverait son origine irakienne.

Selon cette blague, le père du président Poutine était un musulman chiite qui travaillait comme épicier. Il aurait importé des figues en Irak au cours de sa carrière commerciale. La prononciation arabe de ce fruit est « tin » ; dès lors, il fut surnommé « Abou Tin ».

Après la Seconde Guerre mondiale, le père du président Poutine se rendit en Union soviétique et épousa une femme russe blonde. Celle-ci donna naissance à un fils qu'elle nomma Abdelamir. Cependant, ce prénom était difficile à prononcer et, avec le temps, ses proches l'appelèrent Vladimir.

Sur les réseaux sociaux, de nombreux Irakiens utilisent la photo du président russe comme photo de profil.

« Nous considérerons Poutine comme un Irakien parce qu'il nous aime plus que notre dirigeant », a déclaré Mohammed al-Bahadli, un étudiant de la ville chiite de Najaf.

« L'EI nous a attaqués parce qu'ils nous considéraient comme des rafidha (déchets). Pendant ce temps, M. Poutine, un chrétien orthodoxe, nous a protégés. Nous le remercions. Grâce à lui, nous avons la foi nécessaire pour rester en Irak », a déclaré Saad Abdallah, un commerçant irakien, qui a exprimé son soutien au président Poutine.

Selon Vov.vn