La campagne de frappes aériennes contre l'État islamique en Syrie a rendu le président russe Vladimir Poutine de plus en plus populaire en Irak.

Venant de terminer les derniers coups de pinceau de son portrait du président Vladimir Poutine, l'artiste Mohammed Karim Nihaya a exprimé l'espoir que la Russie lancerait rapidement des opérations pour éliminer Daech en Irak.

Il y a quelques mois, comme beaucoup d'Irakiens, M. Nihaya était profondément inquiet de la situation en Syrie, où l'État islamique (EI) prenait l'ascendant sur les forces gouvernementales. L'EI avait déclaré son intention d'étendre son territoire et d'établir un « empire » en Irak et en Syrie.

Cependant, après le début de la campagne de frappes aériennes russes, la confiance est revenue au sein de la population irakienne. « La Russie a obtenu des résultats significatifs en un peu plus d'une semaine de frappes aériennes, alors que les États-Unis et leurs alliés bombardaient depuis plus d'un an sans succès », a déclaré Nihaya, cité par l'AFP.

L'artiste irakien Mohammed Karim Nihaya achève un portrait du président russe Vladimir Poutine dans son atelier à Bagdad le 7 octobre. Photo : AFP.

La Russie a lancé des frappes aériennes contre l'État islamique en Syrie le 30 septembre. Les États-Unis et leurs alliés affirment que l'objectif principal de la Russie est d'éliminer et d'affaiblir les forces rebelles qui combattent le président syrien Bachar al-Assad, et non les groupes terroristes. Cependant, les Irakiens, notamment les musulmans chiites, ont une confiance totale dans la campagne de Moscou. Ils considèrent la Russie, qui soutient la Syrie et l'Iran depuis des années, comme un allié plus naturel que les États-Unis, engagés dans la guerre en Irak depuis huit ans.

« Nous n'attendons aucune coalition internationale. Nous voulons simplement que la Russie agisse. Quand ils viendront, nous sacrifierons des moutons pour les accueillir », a déclaré Mohamed, un jeune homme sans emploi.

Poutine est mon idole.

Les portraits de Poutine, au regard résolu et froid, se multiplient dans les rues d'Irak. Nombreux sont ceux qui le considèrent comme un citoyen d'honneur. Certains affirment même, non sans humour, que le nom du président russe prouve ses origines irakiennes.

Selon cette plaisanterie, le père du président Poutine était un musulman chiite qui tenait une épicerie. Lors de ses voyages d'affaires, il rapportait des figues en Irak. La prononciation arabe du fruit étant « tin », il fut surnommé « Abu Tin ».

Après la Seconde Guerre mondiale, le père du président Poutine s'est installé en Union soviétique et a épousé une Russe blonde. De leur union est né un fils qu'il a prénommé Abdelamir. Cependant, ce nom était difficile à prononcer et, avec le temps, ses amis et sa famille ont commencé à l'appeler Vladimir.

Sur les réseaux sociaux, de nombreux Irakiens utilisent des photos du président russe comme photos de profil.

« Nous traiterons Poutine comme un Irakien car il nous aime plus que notre dirigeant », a déclaré Mohammed al-Bahadli, un étudiant de Najaf, la capitale musulmane chiite.

« (Daech) nous a attaqués parce qu'ils nous considéraient comme des "rafidha" (déchets). Pendant ce temps, M. Poutine, chrétien orthodoxe, nous a protégés. Nous le remercions. Grâce à lui, nous avons la confiance nécessaire pour rester en Irak », a déclaré Saad Abdallah, un petit entrepreneur irakien, exprimant son soutien au président Poutine.

Selon Vov.vn