ABC : Le déploiement de missiles par la Chine est une provocation délibérée

La chaîne d'information australienne ABC a rapporté le 17 février que la Chine avait déployé un système de missiles sol-air avancé sur l'une de ses îles contestées en mer de Chine méridionale, affirmant que cette décision augmentait les tensions dans la région et confirmait davantage l'exactitude des avertissements concernant la militarisation de la mer de Chine méridionale, malgré les appels à la retenue des États-Unis.

ABC a cité des analystes australiens de la défense qui ont déclaré que cette nouvelle décision pourrait avoir été calculée par la Chine pour coïncider avec le sommet États-Unis-ASEAN et la visite en Chine de la ministre australienne des Affaires étrangères Julie Bishop.

L'image montre le système de missiles de défense aérienne que la Chine a apporté à l'île de Phu Lam (Source : Fox News)

Ces derniers jours, les forces de défense australiennes ont surveillé les expéditions d'équipements chinois en mer de Chine méridionale. Cette décision chinoise a surpris les dirigeants militaires, qui y voient une provocation délibérée susceptible d'exacerber les tensions dans la région.

S'adressant à l'ABC, une source de haut rang du secteur de la défense a déclaré que si la Chine ne déployait que des armes sol-sol, ce serait une chose, mais que déployer des missiles sol-air était une toute autre histoire.

Entre-temps, le Dr Euan Graham du Lowy Institute for International Policy a convenu qu'il s'agissait d'une escalade, mais seulement « d'un petit pas sur l'échelle ».

« Je pense qu'il s'agit d'un effort de la Chine pour accroître sa présence militaire en mer de Chine méridionale, mais en même temps pour ne pas prendre la mesure la plus provocatrice sur certaines des îles artificielles que nous surveillons », a-t-il déclaré.

Le Dr Graham a déclaré ne pas être surpris par la décision de la Chine. « La Chine a déjà déployé des escadrons de chasse. S'ils disposent d'avions sur place, la prochaine étape logique serait d'y déployer des missiles sol-air pour les protéger », a-t-il déclaré.

Selon ABC, après avoir rencontré son homologue Wang Yi à Pékin, la ministre australienne des Affaires étrangères Julie Bishop a appelé toutes les parties impliquées dans le conflit en mer de Chine orientale à résoudre leurs désaccords de manière pacifique.

« L'Australie ne prend pas parti dans les conflits en mer de Chine méridionale. Comme la Chine et les autres pays concernés, nous avons intérêt à maintenir la paix et la stabilité. Nous appelons à la retenue et appelons toutes les parties à résoudre leurs différends pacifiquement », a-t-elle déclaré.

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