La présentatrice de 72 ans la plus célèbre de Corée du Nord

Réapparue à plus de 70 ans pour annoncer l'essai de la bombe à hydrogène du 6 janvier, Mme Ri Chun-hee est la présentatrice la plus célèbre de Corée du Nord, et provoque également une « tempête » dans la presse internationale.

Mme Ri Chun-hee est apparue à la télévision nord-coréenne pour rendre compte de l'essai de la bombe à hydrogène du 6 janvier. Photo : AP

Un jour après que la Corée du Nord a testé une arme qu'elle a présentée comme une bombe thermonucléaire, la presse internationale a non seulement rapporté l'événement et les opinions des experts et des responsables internationaux sur l'authenticité de l'information, mais a également accordé une attention particulière à la présentatrice à la retraite Ri Chun-hee, à qui Pyongyang a confié la responsabilité d'annoncer cette nouvelle au monde.

« Rencontrez le légendaire présentateur de nouvelles de Corée du Nord, qui revient de sa retraite pour informer le monde d'un essai de bombe à hydrogène », titrait le South China Morning Post de Hong Kong.

« S'il y a des nouvelles importantes en Corée du Nord, c'est cette femme qui les annoncera », a souligné Mashable.

« Qui est la femme derrière les informations sur la Corée du Nord ? » a demandé CNN. Le Daily Mail britannique a affirmé que Mme Ri était « la seule femme à laquelle la Corée du Nord fait confiance pour diffuser sa propagande la plus importante ». De même, le journal canadien Globalnews a titré : « De retour de sa retraite, Ri Chun-hee apparaît à la télévision nord-coréenne pour annoncer un essai de bombe à hydrogène. »

Selon CNN, ce célèbre présentateur nord-coréen est né en 1943 et était acteur avant de travailler sur la seule chaîne de télévision du pays en 1971.

Surnommée la « présentatrice du peuple », elle anime les écrans de la télévision d'État depuis 40 ans. Mme Ri y apparaît avec une voix dramatique, tantôt grave, tantôt aiguë, pour annoncer toutes sortes de nouvelles, des tristes nouvelles aux messages d'alerte.

« Avec sa voix puissante et charismatique, y a-t-il quelque chose que Ri, alors âgée de 65 ans, n'ait pu surmonter pour devenir la présentatrice du peuple et l'héroïne du travail acharné ? » écrivait le magazine mensuel nord-coréen Chosun dans un article de 2009.

Les médias d'État nord-coréens répondent souvent à ce genre de questions. Le magazine a raconté le parcours de Ri vers la réussite et, bien sûr, comment il a été guidé et nourri dans les « bras de l'amour et de la confiance » du dirigeant Kim Il-sung.

Les experts de l'idéologie nord-coréenne considèrent Ri comme un « joyau » de la propagande d'État. Souvent vêtu de vêtements traditionnels, Ri est la personne la plus fiable pour transmettre les nouvelles importantes de Corée du Nord.

« Elle a une voix très puissante, une voix dont les Nord-Coréens diraient qu'elle “remplit l'écran” », a déclaré Kim Yong, qui a fait défection de Corée du Nord et apparaît souvent à la télévision sud-coréenne. « Quand je suis arrivé ici, écouter les présentateurs sud-coréens, c'était comme entendre mes parents chuchoter dans leur chambre. Les présentateurs trébuchent parfois, alors qu'en Corée du Nord, ce serait interdit. Ils seraient immédiatement renvoyés. »

Jusqu'à récemment, Ri Chun-hee avait accompagné les Nord-Coréens dans les moments difficiles. Elle avait pleuré en annonçant la mort du dirigeant Kim Il-sung en 1994, essuyant ses larmes pendant l'enregistrement.

Elle a utilisé un ton fort pour rassurer les Nord-Coréens lors de l'escalade des tensions avec la Corée du Sud en 2010, avant de pleurer à nouveau à la télévision pour annoncer la triste nouvelle de la mort du dirigeant Kim Jong-il en 2011.

En 2012, Mme Ri, alors âgée de 69 ans, a accordé une interview à la chaîne chinoise CCTV, annonçant son intention de prendre sa retraite. « Il y a maintenant beaucoup de présentatrices jeunes, belles et compétentes qui sont prêtes à se présenter devant le public », a-t-elle déclaré.

Elle a également révélé les secrets de son métier à la chaîne de télévision chinoise. Selon elle, chaque présentateur doit avoir son propre style pour impressionner le public. Elle estime également qu'il faut utiliser un ton différent selon le sujet d'actualité.

« Lorsque nous lisons la République populaire démocratique de Corée, il ne faut pas crier, mais parler doucement à notre public », a expliqué Mme Ri. Elle a ensuite présenté sa voix douce en souhaitant la nouvelle année.

Sa voix colorée lui a valu une popularité en ligne et elle a brièvement attiré l'attention en Chine en 2010. Mais dans le monde de l'information anglophone, elle est surtout connue pour l'intonation qu'elle utilise lorsqu'elle délivre des nouvelles vraiment importantes.

« C'était une voix pleine de colère », a déclaré Brian Myers, analyste de la propagande nord-coréenne à l'Université Dongeso de Busan. « Cela m'a rappelé ce que George Orwell avait écrit sur les deux minutes de haine dans 1984. C'était une voix pleine de mépris et de colère. »

Ri vit désormais à Pyongyang avec son mari, ses enfants et ses petits-enfants. « Ri, un micro à la main et bénie par notre chef, est toujours parmi le public aujourd'hui et ne paraît pas plus âgée qu'avant son mariage », a écrit Chosun.

Selon VNE