Leicester et Tottenham abandonnent tout pour le titre de Premier League. Arsenal, Chelsea et Manchester United continuent de s'affronter en quarts de finale de la FA Cup ce week-end.
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| Premier League, 30e journée Norwich – Man City (19h45, samedi 12 mars) :Manchester City avait fixé ses objectifs à long terme avec une vision optimiste à l'arrivée de Pep Guardiola, mais cela a laissé planer le doute sur ses objectifs à court terme. « C'est ridicule d'avoir quatre mois avant la fin de la saison et de savoir déjà que son entraîneur va partir », a déclaré Sergio Agüero, un commentaire frustré survenu juste avant que l'attaquant argentin n'annonce clairement qu'il avait refusé plusieurs prolongations de contrat ces derniers mois et qu'il prévoyait de quitter le club après la Coupe du monde 2018. |
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| Que s'est-il passé à Manchester City lorsque sa star la plus brillante a refroidi les ardeurs de son équipe ? Cependant, l'humeur d'Agüero n'est pas propre à l'Etihad en ce moment. Nombreux sont les joueurs qui envisagent de partir. Ils ne pensent tout simplement pas participer à la révolution que Guardiola et Manchester City vont instaurer. Norwich est dans la zone rouge, après avoir perdu huit de ses neuf derniers matchs. Mais il ne faut pas sous-estimer l'équipe locale. Lors de son dernier match à Carrow Road, Manchester City avait concédé un match nul 0-0. Lors du match aller à l'Etihad, l'équipe de Manuel Pellegrini avait également dû compter sur un penalty de dernière minute de Yaya Touré pour battre Norwich de justesse. |
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| Bournemouth – Swansea (22h00 samedi 12 mars) :Bournemouth et Swansea comptent respectivement 35 et 33 points, ce qui leur assure le maintien en Premier League la saison prochaine. Swansea vient de remporter deux victoires consécutives contre Arsenal et Norwich. Bournemouth n'est pas loin derrière, après avoir battu Southampton et Newcastle. Les deux équipes commencent probablement à réfléchir à leurs objectifs pour la saison prochaine. Cela peut paraître ennuyeux, mais ce pourrait être le match le plus ouvert du week-end. Les deux équipes sont détendues et confiantes, relâchées par la pression de la relégation. Bournemouth et Swansea pourraient tenter de faire des expériences lors de leurs derniers matchs de la saison. C'est passionnant, et surtout, cela pourrait être un buteur. |
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| Stoke – Southampton (22h00 samedi 12 mars) :Stoke affiche un faible taux de réussite de seulement 1,06 but par match en Premier League cette saison. Cela a contraint la défense à jouer plus concentrée pour conserver sa huitième place, une position qui lui permet de prétendre à une place en Coupe d'Europe la saison prochaine. Les victoires contre Chelsea et Everton, clubs de Manchester, ont fait la fierté de Stoke. Mais en réalité, Mark Hughes n'a pas réussi à trouver un cadre stable pour l'équipe du Britannia Stadium. Il n'a pas réussi à façonner le poste d'avant-centre de l'équipe. Après un bon début de saison, Bojan Krkic est devenu de plus en plus discret. Jonathan Walters et Peter Crouch ont tous deux eu des occasions, mais n'ont pas été très performants. Le but inscrit lors du match nul 1-1 contre Chelsea au dernier tour était le premier de Mame Biram Diouf (à droite) depuis le décès de sa mère l'automne dernier. Le retour de Diouf, bien que lent, arrive à point nommé. Mark Hughes a besoin d'équilibre dans son équipe ; la défense ne peut pas indéfiniment peser sur lui. S'il maintient sa forme, Diouf sera le fer de lance de Stoke jusqu'à la fin de la saison. |
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| Aston Villa – Tottenham (23h dimanche 13 mars) :Lorsque Tottenham a affronté Dortmund en huitièmes de finale de la Ligue Europa, Rémi Garde était probablement secrètement heureux que son équipe en profite. Cependant, avec sept changements dans l'équipe lors de la défaite 0-3 contre Dortmund, Mauricio Pochettino (deuxième en partant de la droite) a clairement indiqué quelle attaque Tottenham priorisait. Les « Roosters » ne sont pas intéressés par le titre en Ligue Europa, mais visent sérieusement le titre de Premier League, conscients que c'est une opportunité unique. |
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| Pochettino a été critiqué pour cette décision. Nombreux sont ceux qui ont affirmé que Tottenham n'avait pas besoin d'être aussi perfectionniste, puisqu'il n'avait qu'à affronter Villa, lanterne rouge, ce week-end. Cependant, en tant qu'entraîneur impressionnant et surtout décisif, Pochettino sait qu'avec les blessures et la fatigue dont souffrent ses joueurs, il est raisonnable de laisser reposer ses joueurs clés. Par conséquent, Aston Villa affrontera l'effectif quasi complet de Tottenham ce week-end. Villa a encaissé 15 buts lors de ses quatre derniers matchs. Ils pourraient subir une cinquième défaite consécutive, et celle-ci risque d'être lourde, car Tottenham a besoin d'un endroit pour évacuer sa frustration après sa défaite contre Dortmund. |
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| Leicester – Newcastle (3h du matin, mardi 15 mars) :Leicester a neuf jours de repos avant de recevoir Newcastle, et la mauvaise forme des visiteurs n'a fait que renforcer l'avantage de Claudio Ranieri. Newcastle a perdu ses six derniers déplacements. Les visiteurs viennent de limoger Steve McClaren et de nommer Rafael Benitez (à droite). Mais cette décision est-elle trop tardive pour la direction du club ? Affronter le leader du championnat quelques jours seulement après sa prise de fonction n'est pas une sinécure. Bien que Benitez soit un entraîneur expérimenté, il est difficile de lui demander de donner un coup de pouce à Newcastle face à Leicester pour son premier match à la tête du club. |
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| Avec cinq points d'avance sur Tottenham, deuxième, Claudio Ranieri insiste sur le fait que son équipe n'est pas en lice pour le titre. L'Italien a également déclaré que Leicester n'avait aucun objectif de points lors de ses neuf derniers matchs. Après un match nul 2-2 contre West Brom lors de la 28e journée de Premier League, Ranieri a encouragé ses joueurs en affirmant que son équipe était prête à concourir pour le titre. Mais à mesure que l'avantage se précisait, l'entraîneur est resté modeste. Ranieri souhaitait que son approche intelligente aide ses joueurs à relâcher la pression et à jouer le plus innocemment possible, car c'était là la force de Leicester. |
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| Quarts de finale de la FA Cup Everton – Chelsea (0:30 dimanche 13 mars) :Ce match est un match de sauvetage pour Chelsea et Everton, deux équipes très bien placées, mais en sous-performance. Chelsea vient d'être éliminé de la Ligue des champions par le PSG. En Premier League, après avoir remporté le titre la saison dernière, ils sont actuellement 10e, à 20 points du leader Leicester. La FA Cup est donc leur seul objectif pour le moment. Il en va de même pour Everton. Après une saison décevante, Roberto Martinez mettra tout en œuvre pour vaincre Chelsea. |
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| La blessure de Diego Costa contre le PSG a plongé Chelsea en crise offensive. L'introduction du jeune Bertrand Traoré par Guus Hiddink à la place de Costa lors de ce match a montré à quel point il avait du mal à gérer son poste d'avant-centre. Loïc Remy a été laissé sur le banc, tandis que la nouvelle recrue Alexander Pato n'est toujours pas en état de jouer. Pour un club qui compte 30 joueurs prêtés à travers l'Europe, ne pas avoir un seul attaquant est dommage. Hiddink aimerait sans doute avoir un buteur comme Romelu Lukaku (à droite). Le Belge a quitté Stamford Bridge en 2014. Depuis son arrivée à Everton, Lukaku est un joueur clé. Il est actuellement deuxième meilleur buteur de Premier League avec 18 buts, un but derrière Jamie Vardy. |
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| Arsenal - Watford (20h30 dimanche 13 mars) :Quelques jours après le match contre Watford, Arsenal disputera le huitième de finale retour de la Ligue des champions contre le Barça. Mais « trop d'efforts, c'est trop », a compris Arsène Wenger. Défait 0-2 à domicile à l'aller, Arsenal n'a pas beaucoup d'opportunités en déplacement en Espagne. Dans ce contexte, la meilleure stratégie de l'entraîneur français reste de viser un troisième titre consécutif en FA Cup. Une seule victoire de plus et Arsenal renouvellera son record actuel de 16 tours consécutifs en FA Cup. |
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| La blessure d'Aaron Ramsey (à droite) a presque contraint Wenger à utiliser le duo de milieux centraux Francis Coquelin et Mohamed Elneny. Cependant, au vu de la performance de ce duo lors du match nul 2-2 contre Tottenham, les supporters des Gunners ne peuvent s'empêcher de s'inquiéter. De leur côté, le point faible de Watford réside dans ses deux défenseurs centraux. Reste à savoir qui jouera au cœur de leur défense. Les visiteurs attendent toujours que leur attaquant principal Odion Ighalo mette fin à sa disette. Leurs inquiétudes ont toutefois été quelque peu apaisées par la forme impressionnante de Nordin Amrabat, recruté en janvier. |
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| Man Utd – West Ham (23h dimanche 13 mars) :Les deux équipes portent le mot « United » dans leur nom, mais une seule incarne cet esprit : ce n’est pas Manchester United. L’équipe de Van Gaal vient de subir deux défaites consécutives contre West Brom et Liverpool. Une fois de plus, Manchester United a affiché un visage peu reluisant, jouant un football désorganisé et sans vie. Il n’est pas certain que Van Gaal sache comment sortir son équipe de cette situation. |
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| West Ham, en revanche, est une équipe d'acier composée de joueurs conçus pour laisser libre cours à leur créativité, notamment Dimitri Payet. Les Londoniens de l'Est sont plus rapides, plus forts et même plus créatifs que les géants de Manchester. La saison a été longue et parfois décevante pour West Ham, mais ils réalisent une performance remarquable. Ils ont remporté leurs quatre derniers matchs et comptent parmi leurs défaites Tottenham et Everton. S'ils éliminent Manchester United de la FA Cup, ce ne sera pas une surprise. |
Selon VNE
