Leicester et Tottenham abandonnent tout pour le titre de Premier League. Arsenal, Chelsea et Manchester United continuent de s'affronter en quarts de finale de la FA Cup ce week-end.
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| Premier League, 30e journée Norwich – Man City (19h45, samedi 12 mars) :Manchester City avait fixé ses objectifs à long terme avec une vision optimiste à l'arrivée de Pep Guardiola, mais cela a laissé planer le doute sur ses objectifs à court terme. « C'est absurde qu'à quatre mois de la fin de la saison, on sache déjà que son entraîneur va partir », a déclaré Sergio Agüero, frustré. Juste avant cette annonce, l'attaquant argentin avait déclaré sans ambages avoir refusé de renouveler son contrat à plusieurs reprises ces derniers mois et avoir prévu de quitter le club après la Coupe du monde 2018. |
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| Que s'est-il passé à Manchester City lorsque sa star la plus brillante a refroidi les ardeurs des Red Devils ? Cependant, l'humeur d'Agüero n'est pas la seule préoccupation à l'Etihad pour le moment. De nombreux joueurs envisagent de partir. Ils ne pensent tout simplement pas participer à la révolution que Guardiola et Manchester City vont initier. Norwich est dans la zone rouge, ayant perdu huit de ses neuf derniers matchs. Mais il ne faut pas sous-estimer l'équipe locale. Lors de son dernier match à Carrow Road, Manchester City avait concédé un match nul 0-0. Lors du match aller à l'Etihad, l'équipe de Manuel Pellegrini avait également dû compter sur un penalty de Yaya Touré à la dernière minute pour battre Norwich de justesse. |
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| Bournemouth – Swansea (22h00 samedi 12 mars) :Bournemouth et Swansea comptent respectivement 35 et 33 points, ce qui leur assure le maintien en Premier League la saison prochaine. Swansea vient de remporter deux matchs consécutifs contre Arsenal et Norwich. Bournemouth n'est pas loin derrière, battant Southampton et Newcastle. Les deux équipes commencent probablement à réfléchir à leurs objectifs pour la saison prochaine. Cela peut paraître ennuyeux, mais ce pourrait être le match le plus ouvert du week-end. Les deux équipes sont détendues et confiantes, libérées de la pression du maintien. Bournemouth et Swansea pourraient tenter de faire des essais lors de leurs derniers matchs de la saison. C'est passionnant et, surtout, cela pourrait être un match de buts. |
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| Stoke – Southampton (22h00 samedi 12 mars) :Stoke affiche un faible taux de réussite de seulement 1,06 but par match en Premier League cette saison. Cela a contraint la défense à jouer plus concentrée pour conserver sa huitième place, une position qui lui permet de prétendre à une place en Coupe d'Europe la saison prochaine. Les victoires contre Chelsea et Everton, deux équipes de Manchester, ont fait la fierté de Stoke. Mais en réalité, Mark Hughes n'a pas réussi à trouver un cadre stable pour l'équipe du Britannia Stadium. Il est incapable de façonner le poste d'avant-centre. Après un bon début de saison, Bojan Krkic est de plus en plus discret. Jonathan Walters et Peter Crouch ont tous deux eu des occasions, mais n'ont pas été très convaincants. Le but lors du match nul 1-1 contre Chelsea au dernier tour était le premier but de Mame Biram Diouf (à droite) depuis le décès de sa mère l'automne dernier. Le retour de Diouf, bien que lent, arrive à point nommé. Mark Hughes a besoin d'équilibre dans son équipe et ne peut pas laisser la défense systématiquement peser sur lui. S'il maintient sa forme, Diouf sera le fer de lance de Stoke jusqu'à la fin de la saison. |
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| Aston Villa – Tottenham (23h dimanche 13 mars) :Lorsque Tottenham a affronté Dortmund en huitièmes de finale de la Ligue Europa, Rémi Garde était probablement secrètement heureux que son équipe en profite. Cependant, avec sept changements d'effectif lors de la défaite 0-3 contre Dortmund, Mauricio Pochettino (deuxième en partant de la droite) a clairement indiqué quelle était la priorité offensive de Tottenham. Les « Roosters » ne sont pas intéressés par le titre en Ligue Europa, mais visent sérieusement le titre de Premier League, conscients que c'est une opportunité unique. |
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| Pochettino a été critiqué pour sa décision. Nombreux sont ceux qui ont affirmé que Tottenham n'avait pas besoin d'être aussi perfectionniste, puisqu'il n'avait qu'à affronter Villa, lanterne rouge, ce week-end. Cependant, en tant qu'entraîneur qui a fait forte impression et qui est surtout très décisif, Pochettino comprend qu'avec les blessures et la fatigue de ses joueurs, il est raisonnable de laisser au repos des joueurs clés. Par conséquent, Aston Villa devra affronter l'effectif quasi complet de Tottenham ce week-end. Villa a encaissé 15 buts lors de ses quatre derniers matchs. Les Spurs pourraient subir leur cinquième défaite consécutive, et probablement lourde, car Tottenham a besoin d'un endroit pour évacuer sa frustration après sa défaite contre Dortmund. |
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| Leicester – Newcastle (3h du matin, mardi 15 mars) :Leicester a neuf jours de repos avant de recevoir Newcastle, et la mauvaise forme des visiteurs n'a fait que renforcer l'avantage de Claudio Ranieri. Newcastle a perdu ses six derniers déplacements. Les visiteurs viennent de limoger Steve McClaren et de nommer Rafael Benitez (à droite). Mais cette décision est-elle trop tardive pour la direction du club ? Affronter le leader du championnat quelques jours seulement après sa prise de fonction n'est pas un début facile. Bien que Benitez soit un entraîneur expérimenté, il est difficile de lui demander de donner un coup de pouce à Newcastle face à Leicester pour son premier match à la tête du club. |
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| Avec cinq points d'avance sur Tottenham, deuxième, Claudio Ranieri insiste sur le fait que son équipe n'est pas en lice pour le titre. L'Italien affirme également que Leicester n'a aucun objectif de points lors de ses neuf derniers matchs. Après un match nul 2-2 contre West Brom lors de la 28e journée de Premier League, Ranieri a encouragé ses joueurs en affirmant que son équipe était prête à concourir pour le titre. Mais à mesure que l'avantage se précisait, l'entraîneur est resté modeste. Ranieri souhaitait que son approche astucieuse aide ses joueurs à relâcher la pression et à jouer le plus innocemment possible, car c'était là la force de Leicester. |
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| Quarts de finale de la FA Cup Everton – Chelsea (0:30 dimanche 13 mars) :Ce match est crucial pour Chelsea et Everton, deux équipes très bien placées, mais en sous-performance. Chelsea vient d'être éliminé de la Ligue des champions par le PSG. En Premier League, après avoir remporté le titre la saison dernière, ils sont actuellement 10e, à 20 points du leader Leicester. La FA Cup est donc leur seul objectif pour le moment. Il en va de même pour Everton. Après une saison décevante, Roberto Martinez mettra tout en œuvre pour vaincre Chelsea. |
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| La blessure de Diego Costa contre le PSG a plongé Chelsea en crise offensive. L'introduction par Guus Hiddink du jeune Bertrand Traoré à la place de Costa lors de ce match illustre la difficulté de sa position pour l'attaquant. Loïc Rémy a été laissé sur le banc, tandis que la nouvelle recrue Alexander Pato n'est pas encore suffisamment rétablie pour jouer. Pour un club comptant 30 joueurs prêtés à travers l'Europe, ne pas avoir un seul attaquant est dommage. Hiddink aimerait sans doute avoir un buteur comme Romelu Lukaku (à droite). Le Belge a quitté Stamford Bridge en 2014. Depuis son arrivée à Everton, Lukaku est un attaquant clé. Il est actuellement deuxième au classement des meilleurs buteurs de Premier League avec 18 buts, un but de moins que Jamie Vardy. |
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| Arsenal - Watford (20h30 dimanche 13 mars) :Quelques jours après le match contre Watford, Arsenal disputera le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions contre le Barça. Mais « trop, c'est trop », Arsène Wenger l'a bien compris. Défait 0-2 à domicile à l'aller, Arsenal a peu de chances de se déplacer en Espagne. Dans ce contexte, la meilleure stratégie du sélectionneur français reste de viser un troisième titre consécutif en FA Cup. Encore une victoire et Arsenal rétablira son record actuel de 16 tours consécutifs en FA Cup. |
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| La blessure d'Aaron Ramsey (à droite) a bien failli contraindre Wenger à utiliser le duo de milieux centraux Francis Coquelin et Mohamed Elneny. Cependant, au vu de la performance de ce duo lors du match nul 2-2 contre Tottenham, les supporters des Gunners ne peuvent s'empêcher de s'inquiéter. De leur côté, le point faible de Watford réside dans ses deux postes de défenseurs centraux. La question est de savoir qui jouera au cœur de leur défense. Les visiteurs attendent toujours que leur attaquant principal Odion Ighalo mette fin à sa disette de buts. Cependant, leurs inquiétudes sont quelque peu atténuées par la forme impressionnante de Nordin Amrabat, sous contrat en janvier. |
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| Man Utd – West Ham (23h00 dimanche 13 mars) :Les deux équipes portent le mot « United » dans leur nom, mais une seule incarne cet esprit, et ce n'est pas Manchester United. L'équipe de Van Gaal vient de subir deux défaites consécutives contre West Brom et Liverpool. Une fois de plus, Manchester United a affiché un visage peu reluisant, jouant un football désorganisé et sans vie. Il n'est pas certain que Van Gaal sache comment sortir son équipe de cette situation. |
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| West Ham, en revanche, est une équipe d'acier conçue pour permettre à ses joueurs créatifs, notamment Dimitri Payet, de s'épanouir. Les Londoniens de l'Est sont plus rapides, plus forts et même plus créatifs que les géants de Manchester. La saison a été longue et parfois sombre pour West Ham, mais ils réalisent un parcours spectaculaire. Ils ont remporté leurs quatre derniers matchs et comptent parmi leurs défaites Tottenham et Everton. S'ils éliminent Manchester United de la FA Cup, ce ne sera pas une surprise. |
Selon VNE
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