Barcelone - Real Madrid : El Clasico en jeu

Le Real s'est lancé dans la grande guerre contre le Barça, mais n'a pas pu tout donner. Car derrière cette bataille se cachait la douleur d'une campagne au bord du gouffre.

Lors de la première phase du Clasico, les supporters du Real étaient aussi inquiets pour Rafa Benitez qu'ils le sont aujourd'hui pour Zinedine Zidane. Les premiers Clasicos des quatre entraîneurs précédents ont toujours été un échec. Rafa Benitez a perdu 0-4, Carlo Ancelotti 3-4, José Mourinho 0-5 et Juande Ramos 2-6, des scores incroyables. Et les quatre noms mentionnés ci-dessus, s'ils n'étaient pas les plus convoités au monde à l'époque, étaient aussi très expérimentés au combat. Zidane sortait tout juste de l'armée, son talent n'avait pas encore été prouvé, comment pouvait-il rivaliser avec la puissance impétueuse du Barça ?

La pression d'un Clasico suffit à faire trembler même les plus déterminés. Zidane, en tant que joueur, n'a jamais été réputé pour sa froideur. Il a pris sa retraite du football de haut niveau après avoir asséné un coup de tête à la poitrine à son adversaire, mettant fin à une carrière jalonnée de cartons rouges et d'irrégularités. On attend un autre Zidane comme entraîneur. Mais jusqu'à présent, il n'a pas démontré le tempérament d'un bon entraîneur. Et cela, bien sûr, ne peut être imputé à Zidane.

Zidane, qui n'est pas réputé pour son calme et sa sérénité, subit une pression énorme alors qu'il aborde le Clasico pour la première fois en tant qu'entraîneur. Photo : Reuters.

Jeudi, la Une de Marca mettait en avant José Maria Gimenez, un joueur qui ne fait partie ni du Real ni du Barça. À deux jours du Clasico, le Real se tournait vers un avenir au-delà des grands matches. Gimenez, 21 ans, défenseur central de l'Atlético de Madrid, est considéré comme la cible prioritaire du Real pour les transferts cet été.

Le Clasico reste le Clasico, même si l'écart entre les deux équipes avant le match est désormais de 10 points. Aucun match n'a jamais atteint un tel niveau lorsqu'on en parle avant le début de la saison. Même si l'Atlético Madrid a brisé le duopole, on parle toujours du Clasico comme des deux finales de la saison.

Ce matin, 2 avril, le cimetière de Las Corts, au nord du Camp Nou, sera encore rempli de bouquets de fleurs. Les Cules se recueilleront sur sa tombe et prieront pour que leur équipe continue de vaincre son grand rival. Ce soir, le Camp Nou sera encore plein. Les Cules ont décidé de faire de ce match un hommage à leur saint Johan Cruyff, récemment décédé. À la 14e minute, ils rendront hommage au grand homme qui a marqué l'histoire de Barcelone et de ce Clasico.

Mais cette semaine, l'excitation et la tension semblaient bien différentes. Pour la première fois en ce début de siècle, le Real a permis à ses joueurs de s'exprimer devant les médias avant le match. Gareth Bale s'est présenté devant les journalistes à Valdebebas jeudi soir. Au même moment, à 600 km de la capitale, Andrés Iniesta répondait lui aussi avec plaisir aux questions.

Cette fois, le Clasico n'est plus le match décisif pour le pays comme auparavant. L'écart est désormais de 10 points et une victoire du Real, si elle a lieu, ne changera pas grand-chose à la situation en Liga, à seulement sept journées de la fin. La tension, si elle existe, n'apparaîtra que si le Real et le Barça se rencontrent en Ligue des champions.

En réalité, lors des deux conférences de presse de Bale et Iniesta, le sujet principal n'était pas le Clasico, mais la Ligue des champions. Pour le Barça, le match qui intéresse actuellement le club est celui contre l'Atlético Madrid, dans peu de temps, et non contre le Real. Pour le Real, la Ligue des champions sera la bouée de sauvetage de Zidane pour sauver le fauteuil dont il rêve depuis longtemps. Elle pourrait aussi être une bouée de sauvetage pour le président Florentino Pérez. La décision de recruter Luis Figo il y a 16 ans a plongé le Barça dans une période de grave crise, propulsant le Real au sommet de son expertise et de ses affaires. Mais c'est aussi à cause de Pérez que le Real a traversé une décennie de chaos, sans identité, avec plus de larmes que de sourires.

Le Real Madrid semble entrer dans la fin de sa deuxième période de succès sous Pérez, alors que l'équipe est confrontée à une série de problèmes professionnels, dus au style de football à orientation commerciale de son leader.

« Si on gagne, l'écart ne sera que de sept points, tout est possible », a déclaré Bale. Mais personne n'y croit. Non pas qu'ils ne croient pas à la victoire du Real, mais ils ne croient pas à la clause du « tout est possible ». Car, pour que le Real réussisse un retour en force, le Barça devra essuyer trois erreurs lors des sept journées restantes, et le Real devra remporter ces sept matchs. Sans compter que l'Atlético n'a jamais baissé les bras.

Si le Real Madrid ne remporte pas à nouveau la Liga, cela signifierait qu'il n'a gagné qu'une seule fois ces huit dernières années. Ce serait un échec cuisant. La dernière fois que le Real Madrid a connu une telle piètre performance en championnat, c'était il y a plus d'un demi-siècle, avant l'apparition officielle d'Alfredo di Stefano au Bernabéu en 1953. Une deuxième « flèche d'argent » va-t-elle maintenant sortir le Real du bourbier dans lequel il est tombé ?

Le soir de la défaite du Real face à l'Atlético, permettant au Barça de creuser l'écart à 12 points, un sentiment de panique s'est emparé de l'équipe royale. Après ce match, Zidane a dénoncé le manque d'ambition de ses joueurs : ils n'ont pas couru, n'ont pas rivalisé, n'ont pas lutté. Puis Zidane lui-même a admis, pessimiste, que le Real changerait probablement d'entraîneur cet été.

Mais comment blâmer les joueurs s'ils sont eux-mêmes désorientés ? La saison du Real a été ruinée dès le début lorsque Perez a limogé Carlo Ancelotti et recruté Benitez. Marcelo, vice-capitaine du Real, a déclaré : « La préparation de cette saison n'a pas été bonne, les résultats sur le terrain n'en ont été que la conséquence. » Luka Modric a affirmé : « Cet été, nous avons passé plus de temps dans les avions que sur les terrains d'entraînement. »

Le chemin que prend Perez est celui de la destruction.Le commerce est l'objectif ultime. Le Real a besoin de nouveaux visages ; l'effectif sera donc toujours en ébullition, l'entraîneur devra donc toujours lutter, le style de jeu devra donc constamment évoluer. Réussir avec de tels changements est une chose étrange.

La promotion de Zidane pour remplacer Benitez n'était qu'une mesure temporaire de la part de Perez, avec le faible espoir d'un miracle. Mais comme ce miracle n'a pas eu lieu, Perez se prépare à « repartir de zéro ». Tous les joueurs sont vendables, y compris Cristiano Ronaldo. L'ancien président Ramon Calderon a déclaré : « Si Mourinho ne vient pas à Manchester United l'été prochain, sa place est au Bernabéu. »

Cela signifie que Perez a tout fait pour repousser Mourinho, et maintenant il fait tout pour le faire revenir, comme dans un cercle vicieux. Keylor Navas est le meilleur joueur de la saison, mais Perez n'a jamais oublié David de Gea. Et avec l'interdiction de transfert en jeu, Perez risque de tomber dans l'idée qu'il vaut mieux recruter le mauvais joueur que de passer à côté.

Dans un cercle vicieux à cause de sa façon de faire les choses, Perez va très probablement dérouler le tapis rouge pour inviter Mourinho à revenir à Madrid cet été, si le Real perd à nouveau dans le Clasico, échoue dans toute la guerre et vire Zidane.

Dans ce contexte, le Clasico n'est évidemment plus la principale préoccupation du Real. Le club est au bord du gouffre, confronté à une série de problèmes complexes à résoudre. Lorsque le Real a atteint la Décima (le 10e Championnat d'Europe), on a parlé du retour d'un empire. Mais au final, aucun empire ne repose sur des fondations fragiles, car il est constamment en cours de reconstruction.

Cette finale de Ligue des champions, le Real pouvait la gagner ou la perdre à quelques secondes près. Sous Perez, ils ont toujours été aussi précaires. Tels des funambules, ils étaient en équilibre, mais pouvaient aussi chuter à tout moment.

Car la corde n'est pas un pont, mais sous le pied il y a toujours un abîme.

Selon VNE