Barcelone - Real Madrid : El Clasico en jeu

Le Real s'est lancé dans la grande bataille contre le Barça, mais n'a pas pu tout donner. Car derrière cette bataille se cachait la douleur d'une campagne à bout portant.

Lors de la première phase du Clasico, les supporters du Real étaient aussi inquiets pour Rafa Benitez qu'ils le sont aujourd'hui pour Zinedine Zidane. Les premiers Clasicos des quatre entraîneurs précédents ont toujours été un échec. Rafa Benitez a perdu 0-4, Carlo Ancelotti 3-4, José Mourinho 0-5 et Juande Ramos 2-6, des scores incroyables. Et les quatre noms mentionnés ci-dessus, s'ils n'étaient pas les plus convoités au monde à l'époque, étaient également très expérimentés. Zidane venait de sortir de l'armée, son talent n'avait pas encore été prouvé, comment pouvait-il rivaliser avec la puissance impétueuse du Barça ?

La pression d'un Clasico suffit à faire trembler même les plus déterminés. Zidane, en tant que joueur, n'a jamais été connu pour son insensibilité. Il a pris sa retraite du football de haut niveau après avoir asséné un coup de tête à la poitrine à son adversaire, mettant fin à une carrière marquée par des cartons rouges et des comportements irréfléchis. On attend un autre Zidane comme entraîneur. Mais jusqu'à présent, il n'a pas montré le tempérament d'un bon entraîneur. Et bien sûr, on ne peut pas lui en vouloir.

Zidane, qui n'est pas connu pour son calme et sa sérénité, fait face à une pression énorme alors qu'il aborde le Clasico pour la première fois en tant qu'entraîneur. Photo : Reuters.

Jeudi, la Une de Marca mettait en avant José Maria Gimenez, un joueur qui n'est ni un joueur du Real ni un joueur du Barça. À deux jours du Clasico, le Real se tournait vers l'avenir au-delà du grand match. Gimenez, 21 ans, défenseur central de l'Atlético de Madrid, est considéré comme la cible prioritaire du Real cet été.

Le Clasico reste le Clasico, même si l'écart entre les deux équipes avant le match est désormais de 10 points. Aucun match n'a jamais atteint un tel niveau lorsqu'on en parle avant le début de la saison. Même si l'Atlético Madrid a brisé le duopole, on parle toujours du Clasico comme des deux finales de la saison.

Ce matin, 2 avril, le cimetière de Las Corts, au nord du Camp Nou, sera encore rempli de bouquets de fleurs. Les Cules se recueilleront sur sa tombe et prieront pour que leur équipe continue de vaincre son grand rival. Le Camp Nou sera encore plein ce soir. Les Cules ont décidé de faire de ce match un lieu dédié à leur défunt saint Johan Cruyff. À la 14e minute, ils rendront hommage au grand homme qui a marqué l'histoire de Barcelone et de ce Clasico.

Mais cette semaine, l'excitation et la tension semblaient différentes. Pour la première fois en ce début de siècle, le Real a permis à ses joueurs de s'exprimer devant les médias avant un match important. Gareth Bale s'est présenté devant les journalistes à Valdebebas jeudi soir. Au même moment, à 600 km de la capitale, Andrés Iniesta accordait lui aussi volontiers des interviews.

Ce Clasico n'est plus le match qui détermine le pays comme avant. L'écart est désormais de 10 points et une victoire du Real, si elle a lieu, ne changera pas grand-chose à la situation en Liga, à seulement sept journées de la fin. La tension, si elle existe, ne surviendra que si le Real et le Barça s'affrontent en Ligue des champions.

En réalité, lors des deux conférences de presse de Bale et d'Iniesta, le sujet principal n'était pas le Clasico, mais la Ligue des champions. Pour le Barça, le match qui intéresse actuellement le club est celui contre l'Atlético de Madrid, dans peu de temps, et non contre le Real. Pour le Real, la Ligue des champions sera la bouée de sauvetage de Zidane pour conserver le siège dont il rêve depuis longtemps. Elle pourrait aussi être une bouée de sauvetage pour le président Florentino Pérez. La décision de recruter Luis Figo il y a 16 ans a plongé le Barça dans une période de grave crise, propulsant le Real au sommet de son expertise et de ses affaires. Mais c'est aussi à cause de Pérez que le Real a traversé une décennie de chaos, sans identité, avec plus de larmes que de sourires.

Le Real Madrid semble entrer dans la fin de sa deuxième période de succès sous Pérez, alors que l'équipe souffre d'une série de problèmes professionnels, dus à la manière commerciale de jouer au football du leader.

« Si on gagne, l'écart ne sera que de sept points, tout est possible », a déclaré Bale. Mais personne n'y croit. Non pas qu'ils ne croient pas que le Real puisse gagner, mais ils n'y croient pas. Car, pour que le Real réussisse un retour en force, le Barça devra essuyer trois défaites lors des sept journées restantes, et le Real devra remporter ces sept matchs. Sans compter que l'Atlético n'a toujours pas baissé les bras.

Si le Real Madrid rate à nouveau la Liga, cela signifierait qu'il n'aura remporté qu'un seul titre en huit ans. Ce serait un échec cuisant. La dernière fois que le Real Madrid a connu un bilan national aussi médiocre, c'était il y a plus d'un demi-siècle, avant l'apparition officielle d'Alfredo di Stefano au Bernabéu en 1953. Une deuxième « flèche d'argent » va-t-elle désormais sortir le Real du bourbier dans lequel il est tombé ?

Le soir de la défaite du Real face à l'Atlético, permettant au Barça de creuser l'écart à 12 points, un sentiment de panique s'est emparé de l'équipe royale. Après ce match, Zidane a dénoncé le manque d'ambition de ses joueurs : ils n'ont pas couru, n'ont pas rivalisé, n'ont pas lutté. Puis Zidane lui-même a admis, pessimiste, que le Real changerait probablement d'entraîneur cet été.

Mais comment blâmer les joueurs s'ils sont eux-mêmes désorientés ? La saison du Real a été ruinée dès le début lorsque Perez a limogé Carlo Ancelotti et recruté Benitez. Marcelo, vice-capitaine du Real, a déclaré : « La préparation de cette saison n'a pas été bonne, les résultats sur le terrain n'en ont été que la conséquence. » Luka Modric a affirmé : « Cet été, nous avons passé plus de temps dans les avions que sur les terrains d'entraînement. »

Le chemin que prend Perez est celui de la destruction.. Le commerce est l'objectif ultime. Le Real a besoin de nouveaux visages ; l'effectif sera donc toujours en ébullition, l'entraîneur devra donc toujours lutter, le style de jeu devra donc constamment évoluer. Réussir avec de tels changements est une chose étrange.

La promotion de Zidane pour remplacer Benitez n'était qu'une mesure temporaire de la part de Perez, avec le faible espoir d'un miracle. Mais comme ce miracle n'a pas eu lieu, Perez se prépare à « repartir de zéro ». Tous les joueurs sont vendables, y compris Cristiano Ronaldo. L'ancien président Ramon Calderon a déclaré : « Si Mourinho ne vient pas à Manchester United l'été prochain, sa place est au Bernabéu. »

Autrement dit, Perez a tout fait pour repousser Mourinho, et maintenant il fait tout pour le faire revenir, comme dans un cycle de désespoir. Keylor Navas est le meilleur joueur de la saison, mais Perez n'a jamais oublié David de Gea. Et lorsque l'interdiction de transfert est en jeu, Perez est plus susceptible de se dire : « Mieux vaut recruter le mauvais joueur que de passer à côté. »

Dans un cercle vicieux à cause de sa façon de faire les choses, Perez déroulera très probablement le tapis rouge pour inviter Mourinho à revenir à Madrid cet été, si le Real perd à nouveau dans le Clasico, échoue dans toute la guerre et renvoie Zidane.

Dans ce contexte, le Clasico n'est évidemment plus la principale préoccupation du Real. Le club est au bord du gouffre, confronté à une série de problèmes complexes à résoudre. Lorsque le Real a atteint la Décima (le 10e Championnat d'Europe), on a parlé du retour d'un empire. Mais au final, aucun empire ne repose sur des fondations fragiles, car il est constamment en cours de reconstruction.

Lors de la finale de la Ligue des champions cette année-là, le Real pouvait gagner ou perdre à quelques secondes près. Sous la direction de Perez, ils étaient toujours si fragiles. Tel un funambule, ils étaient en équilibre, mais pouvaient aussi chuter à tout moment.

Car la corde n'est pas un pont, mais sous le pied il y a toujours un abîme.

Selon VNE