Est-ce génétique que les enfants mangent beaucoup lorsqu’ils regardent des publicités ?

Les enfants exposés à la publicité alimentaire sont plus susceptibles de trop manger, surtout s’ils sont porteurs d’une version particulière d’un gène lié à l’obésité.

Les enfants porteurs d'une version du gène interagissant avec les publicités de malbouffe sont plus susceptibles de grignoter même rassasiés, ce qui les expose à un risque accru d'obésité. Le gène de la masse grasse et de l'obésité, également connu sous le nom de gène FTO (qui existe en plusieurs versions légèrement différentes), est le premier gène à être lié à l'obésité par des études génétiques, selon l'International Journal of Obesity d'octobre.

Des recherches antérieures ont montré que la publicité alimentaire à la télévision peut influencer la façon dont les gens réagissent et consomment la nourriture. Des recherches antérieures ont également montré que le fait d'être porteur du gène FTO est associé à un risque d'obésité 20 % plus élevé que les autres.

Dans l'étude, 172 enfants (âgés de 9 à 10 ans) de l'hôpital pour enfants de Dartmouth-Hitchcock ont ​​été testés pour le gène, les résultats montrant que 16 % des enfants étaient porteurs de la version la plus dangereuse, 18 % étaient porteurs de la version associée au risque le plus faible d'obésité et 48 % étaient porteurs de la version à risque modéré.

Dans l’ensemble du groupe, 26 % des enfants étaient obèses et la plupart présentaient le génotype à haut risque.

Dans le cadre de l'expérience, tous les enfants ont reçu un déjeuner, puis ont été répartis aléatoirement pour regarder une émission de télévision pour enfants de 34 minutes, dont la seule différence était la publicité pour de la nourriture ou des jouets, avec des guimauves, des biscuits, du chocolat et des bâtonnets de fromage à manger pendant le visionnage. Les chercheurs ont ensuite mesuré le nombre de calories consommées par les enfants et les ont interrogés sur leur faim.

Les enfants qui ont regardé les publicités alimentaires (incluant des guimauves) ont consommé en moyenne 48 calories de guimauves de plus que ceux qui ont regardé les publicités pour les jouets. Cependant, les enfants porteurs du gène FTO à haut risque qui ont regardé les publicités alimentaires ont consommé 125 calories de plus que la moyenne. Les enfants porteurs du gène FTO à risque intermédiaire ont consommé 59 calories de plus, et ceux porteurs du gène FTO à faible risque ont consommé 3 calories de moins que la moyenne.

Selon la Commission fédérale du commerce (FTC), l'industrie agroalimentaire américaine dépense 1,79 milliard de dollars par an en marketing alimentaire destiné aux enfants de moins de 11 ans. Les téléspectateurs du câble voient en moyenne 15 publicités alimentaires par jour, soit 5 500 par an.

Selon Dantri