Si les États-Unis possèdent l'AIM-154, la Russie dispose du missile air-air R-33/37, qui possède une puissance comparable, voire une portée plus longue.
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| Le R-33 (désignation OTAN AA-9 Amos) est actuellement le missile air-air à longue portée le plus moderne de l'armée de l'air russe. Si l'AIM-54 est étroitement associé au chasseur F-14 Tomcat, le R-33 est une arme indispensable du célèbre intercepteur supersonique MiG-31 Foxhound. (Source de l'image : militaryrussia.ru) |
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| L'objectif du développement du R-33 par l'Union soviétique était fondamentalement le même que celui de l'AIM-54 ; ces deux missiles air-air ont été développés à peu près au même moment, au début des années 1970. Le R-33 visait le bombardier stratégique à long rayon d'action B-52 Stratofortress et l'avion de reconnaissance SR-71 Blackbird de l'US Air Force. (Source de l'image : russianarms.ru) |
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| L'histoire du développement du R-33 est étroitement liée à ses plateformes de déploiement, le MiG-31 et le programme de modernisation du MiG-25 (E-155MP) de la fin des années 1960. En d'autres termes, le R-33 succède au missile air-air à longue portée R-40, qui équipait le MiG-25, le MiG-31 étant lui-même capable d'emporter le R-40. Source de l'image : militaryrussia.ru. |
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| Le projet de développement du R-33 fut achevé par l'Union soviétique en 1970 et prêt pour des essais de lancement depuis des avions spécialisés. Cependant, le MiG-31 n'étant pas encore au point, les concepteurs durent convertir des MiG-25 et des MiG-21 en plateformes de lancement pour déployer le R-33. Source de l'image : militaryrussia.ru. |
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| Par ailleurs, afin de tester le système radar à balayage électronique Zaslon, destiné à équiper le MiG-31 et à être associé au radar R-33, l'Union soviétique a également modifié un avion Tu-104 pour embarquer ce système et tester la compatibilité opérationnelle entre le Zaslon et le R-33 avant leur installation sur le MiG-31. (Source de l'image : keypublishing.com) |
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| Le missile R-33 fonctionne essentiellement selon le même principe que l'AIM-54, combinant un système de guidage radar semi-actif qui collecte et met à jour automatiquement les données de cible en vol avec un système de navigation inertielle pour guider le missile vers sa cible. Par ailleurs, le radar à balayage électronique Zaslon du MiG-31 lui permet de déployer simultanément de un à quatre missiles R-33 pour attaquer des cibles distinctes. (Source de l'image : nevskii-bastion.ru) |
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| Lors des essais du missile R-33 sur la variante MiG-25P-10, les ingénieurs soviétiques ont continué à perfectionner ce missile air-air, notamment grâce à l'utilisation d'un nouveau système de montage. La première cible aérienne abattue par le R-33 tiré depuis un MiG-31 fut un MiG-17 ; cet essai eut lieu début 1977. (Source de l'image : nevskii-bastion.ru) |
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| Le missile R-33 pèse 490 kg et possède un empattement de 4,1 m. Il est équipé d'une ogive explosive de 47,5 kg. Du fait de ses dimensions, un MiG-31 ne peut emporter que quatre missiles R-33 au maximum, tous stockés sous le fuselage. (Source de l'image : nevskii-bastion.ru) |
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| Le missile R-33 est équipé du système de guidage radar semi-actif RGS-33 et du système de guidage infrarouge TGS-33. Lors de son développement, l'Union soviétique avait également envisagé de l'équiper d'un système radar actif, mais ce projet fut finalement abandonné. Le R-33 intègre par ailleurs un dispositif de contrôle de missile, le MFBU-410. Source de l'image : militaryrussia.ru |
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| Gros plan sur des missiles R-33 sous le fuselage d'un MiG-31. Source de l'image : nevskii-bastion.ru |
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| Le missile air-air R-33 a une portée maximale de 340 km avec les versions améliorées développées par la Russie, tandis que sa portée efficace est déjà de 160 km. Toutes les versions du R-33 volent à Mach 4,5, soit 4,5 fois la vitesse du son, et peuvent détruire des cibles volant à Mach 3,5. (Source de l'image : goodwp.com) |
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| Insatisfaite des performances du R-33, la Russie a également lancé une version améliorée, le Vympel R-37, dotée de capacités de combat nettement supérieures à celles de son prédécesseur. Au lieu de détruire des bombardiers à long rayon d'action, le R-37 est conçu pour neutraliser les systèmes de guerre électronique ennemis ou les avions de commandement et de contrôle aéroportés. (Source de l'image : military-day) |
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| Pour assurer sa compatibilité avec les avions de chasse non équipés de radars à balayage électronique comme le MiG-31, le R-37 est également doté du système de guidage radar actif avancé Agat 9B-1388, conservant ainsi sa capacité d'attaque à longue portée estimée entre 150 et 390 km. Cependant, à l'heure actuelle, aucun autre appareil au monde que le MiG-31 ne peut embarquer le R-37, et ce dernier n'a pas encore trouvé d'utilisateur. Source de l'image : nevskii-bastion.ru |
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| Le missile R-37 a un poids de base pouvant atteindre 600 kg et une longueur similaire à celle du R-33. Outre sa charge explosive, le R-37 est également équipé d'une charge à fragmentation d'environ 60 kg. Sa vitesse de vol peut atteindre Mach 6, ce qui en fait le missile air-air le plus rapide actuellement en service. (Source de l'image : nevskii-bastion.ru) |
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| L'objectif actuel de la Russie est ni plus ni moins que de déployer le R-37, ou ses variantes, sur ses principaux avions de chasse, tels que le Su-35S ou, à l'avenir, le Sukhoi T-50, afin de réduire sa dépendance au MiG-31, ce dernier arrivant en fin de vie. (Source de l'image : militaryrussia.ru) |
Selon Kienthuc
