Si les États-Unis possèdent l'AIM-154, la Russie dispose du missile air-air R-33/37 d'une puissance équivalente, voire d'une portée plus longue.
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| Le R-33 (désignation OTAN AA-9 Amos) est le missile air-air à longue portée le plus moderne de l'armée de l'air russe. Si l'AIM-54 est indissociable du chasseur F-14 Tomcat, le R-33 est une arme indispensable du célèbre intercepteur supersonique MiG-31 Foxhound. Source photo : militaryrussia.ru. |
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| L'objectif du développement du R-33 par l'Union soviétique était fondamentalement similaire à celui de l'AIM-54, les deux missiles ayant été développés au début des années 1970. Le R-33 visait le bombardier stratégique à long rayon d'action B-52 Stratofortress et l'avion de reconnaissance SR-71 Blackbird de l'US Air Force. Source photo : russianarms.ru |
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| L'histoire du développement du R-33 est étroitement liée à son vecteur de déploiement, le MiG-31, ou au programme de modernisation du MiG-25 (E-155MP) de la fin des années 1960. En d'autres termes, le R-33 succède au missile air-air à longue portée R-40 qui équipait le MiG-25, et le MiG-31 peut encore emporter le R-40. Source photo : militaryrussia.ru. |
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| Le projet de développement du R-33 fut achevé par l'Union soviétique en 1970 et prêt pour des essais à bord d'avions spécialisés. Cependant, le MiG-31 n'existait pas encore et, pour déployer le R-33, les concepteurs durent convertir des MiG-25 et des MiG-21 en appareils de lancement d'essai. Source photo : militaryrussia.ru. |
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| De plus, afin de tester le système radar à balayage électronique Zaslon, qui équipera le MiG-31, un système de radar couplé au R-33 sera également mis à l'épreuve. L'Union soviétique a également modifié un avion Tu-104 pour transporter le Zaslon et tester la synchronisation opérationnelle entre ce dernier et le R-33 avant leur installation sur le MiG-31. Source photo : keypublishing.com |
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| Le principe de fonctionnement du missile R-33 est similaire à celui de l'AIM-54 : il combine un système radar de guidage semi-actif permettant la collecte et la mise à jour automatiques des données de cible en vol, et un système de navigation inertielle pour guider le missile vers sa cible. Le MiG-31, quant à lui, est équipé d'un radar à balayage électronique Zaslon lui permettant d'emporter de un à quatre missiles R-33 pour attaquer simultanément des cibles distinctes. Source photo : nevskii-bastion.ru |
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| Lors des essais du missile air-air R-33 sur la variante MiG-25P-10, les ingénieurs soviétiques ont continué à perfectionner ce modèle, notamment grâce à un nouveau système d'emport. La première cible volante abattue par un R-33 tiré depuis un MiG-31 fut un MiG-17 ; cet essai eut lieu début 1977. Source photo : nevskii-bastion.ru |
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| Le missile R-33 pèse 490 kg et possède un empattement de 4,1 m. Il est équipé d'une ogive explosive à très haut pouvoir destructeur d'un poids maximal de 47,5 kg. Compte tenu de ses dimensions, un MiG-31 ne peut emporter que quatre missiles R-33 au maximum, tous placés sous le fuselage. Source photo : nevskii-bastion.ru |
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| Le missile R-33 est équipé d'un système de guidage radar semi-actif RGS-33 et d'un système de guidage infrarouge TGS-33. Lors de son développement, l'Union soviétique avait également envisagé d'équiper ce modèle de missile d'un système radar actif, mais ce projet fut finalement abandonné. Le R-33 intègre par ailleurs un dispositif de contrôle de missile, le MFBU-410. Source photo : militaryrussia.ru |
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| Gros plan sur des missiles R-33 sous le fuselage d'un MiG-31. Source photo : nevskii-bastion.ru |
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| La portée du missile air-air R-33 peut atteindre 340 km avec les versions améliorées développées par la Russie, tandis que sa portée efficace est déjà de 160 km. Toutes les versions du R-33 volent à Mach 4,5, soit 4,5 fois la vitesse du son, et peuvent détruire complètement des cibles volant à Mach 3,5. Source photo : goodwp.com |
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| Insatisfaite de la puissance du R-33, la Russie a également lancé sa version améliorée, le Vympel R-37, doté de capacités de combat bien supérieures à celles de son prédécesseur. Au lieu de détruire des bombardiers à long rayon d'action, le R-37 est conçu pour neutraliser les systèmes de guerre électronique ennemis ou les avions de commandement aéroportés. Source photo : military-today |
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| Pour être compatible avec les chasseurs non équipés de radars à balayage électronique comme le MiG-31, le R-37 est également doté d'un système radar à guidage actif avancé, l'Agat 9B-1388, afin de maintenir sa capacité d'attaque à longue portée estimée entre 150 et 390 km. Cependant, aucun autre appareil au monde, hormis le MiG-31, ne peut actuellement embarquer le R-37, et ce dernier n'a pas encore trouvé d'utilisateur. Source photo : nevskii-bastion.ru |
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| Le missile R-37 pèse jusqu'à 600 kg et sa longueur est identique à celle du R-33. Outre sa charge explosive à très haut pouvoir explosif, le R-37 est également équipé d'une charge à fragmentation d'environ 60 kg. Sa vitesse de vol peut atteindre Mach 6, ce qui en fait le missile air-air le plus rapide actuellement en service. Source photo : nevskii-bastion.ru |
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| L'objectif actuel de la Russie est simple : déployer le R-37, ou ses variantes, sur ses principaux avions de chasse, tels que le Su-35S ou le futur Sukhoi T-50, afin de réduire sa dépendance au MiG-31, ce dernier arrivant en fin de vie. Source photo : militaryrussia.ru |
Selon Kienthuc
