Concernant le cas des centrales hydroélectriques qui ont « grillé un feu rouge » : « La décision est entre les mains du sous-ministre. »

Selon le chef du Département d'évaluation des impacts environnementaux - Ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement, le fait que certains petits projets hydroélectriques poursuivent leur construction « au-delà du feu rouge » sans rapport d'évaluation des impacts environnementaux (EIE), comme la centrale hydroélectrique Song Lo 2 dans la province de Ha Giang ou la centrale hydroélectrique Suoi Mu dans la province de Hoa Binh, est illégal.

Comment ces centrales hydroélectriques construites illégalement seront-elles traitées ? Les investisseurs ont-ils agi avec précipitation ou ont-ils délibérément contourné la loi ? S’agit-il d’une manière pour les entreprises de compliquer la tâche des autorités locales, afin qu’elles ferment les yeux sur les faits déjà commis ?

Le projet hydroélectrique Song Lo 2 dans la province de Ha Giang. (Photo : HC/Vietnam+)

Travaux de construction effectués «au feu rouge».

Comme l'a récemment rapporté VietnamPlus, la pratique consistant pour les petites entreprises hydroélectriques à « contourner » la préparation d'évaluations d'impact environnemental (EIE) – une réglementation obligatoire et l'un des facteurs décisifs pour la mise en œuvre d'un projet – est devenue assez courante, découlant à la fois des documents de politique et de leur mise en œuvre.

Par exemple, le projet hydroélectrique Song Lo 2, financé par la société Thanh Binh Limited Liability Company, est en construction depuis 2015 dans le district de Vi Xuyen, province de Ha Giang. Cependant, ce projet, qui fait l'objet d'une évaluation d'impact environnemental (EIE) révisée en raison d'une augmentation de sa capacité installée de 21 MW à 28 MW et d'ajustements sur plusieurs points, n'a pas encore reçu l'approbation du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement.

Concernant la situation décrite ci-dessus, M. Pham Anh Dung, directeur adjoint du Département d'évaluation et d'analyse des impacts environnementaux, a déclaré : Après avoir reçu l'information, le 23 juin 2017, le Département d'évaluation et d'analyse des impacts environnementaux a mis en place un comité chargé de mener une inspection et une évaluation, et a demandé au projet hydroélectrique Song Lo 2 de suspendre temporairement les travaux de construction conformément à la réglementation.

« L’arrêt des travaux est dû au fait que le projet hydroélectrique Song Lo 2 a mis en œuvre plusieurs éléments, tels que les digues des rives gauche et droite, qui n’avaient pas été inclus dans l’étude d’impact environnemental (EIE). Il s’agit d’une infraction, ou plus précisément, le projet a été poursuivi en violation de la loi de 2014 sur la protection de l’environnement. Dans ce cas, l’investisseur a peut-être enfreint la loi involontairement, ou intentionnellement. Par conséquent, nous lui avons demandé de cesser immédiatement tous les travaux et de mettre en œuvre des mesures de protection de l’environnement », a déclaré M. Dung.

Concernant les sanctions proposées, M. Dung a déclaré : « Après une inspection menée fin juin, nous avons soumis le dossier au vice-ministre pour examen. Le document se trouve actuellement sur son bureau et ne peut être récupéré. Bien que le ministère des Ressources naturelles et de l’Environnement soit responsable de l’émission du document, le pouvoir de décision relève du Comité populaire provincial. »

De même, pour le projet hydroélectrique de Suoi Mu, appartenant à la société Van Hong dans le district de Lac Son, le Comité populaire provincial de Hoa Binh a accordé l'autorisation de construire début 2016 sans exiger d'étude d'impact environnemental (EIE). Plus de six mois plus tard, le Département provincial des ressources naturelles et de l'environnement de Hoa Binh a confirmé que « la société à responsabilité limitée Van Hong a enregistré un plan de protection de l'environnement pour la centrale hydroélectrique de Suoi Mu ».

Selon le représentant du Département des ressources naturelles et de l'environnement de la province de Hoa Binh, le département a signé le certificat d'enregistrement du plan de protection de l'environnement pour la société à responsabilité limitée Van Hong car la centrale hydroélectrique de Suoi Mu a une capacité de 9 MW, ce qui ne nécessitait qu'un simple enregistrement. Dès lors, y a-t-il quelque chose d'« inhabituel » à ce que ce projet n'obtienne ce certificat que plus de six mois après le début des travaux ?

S'adressant à un journaliste de VietnamPlus au sujet de l'incident, le Dr Hoang Hai, chef du département d'évaluation des impacts environnementaux au sein du département d'évaluation des impacts environnementaux, a déclaré : « Idéalement, lors des inspections, si un projet s'avère ne pas être soumis à une évaluation des impacts environnementaux mais ne possède pas de certificat d'enregistrement, il devrait être ordonné d'arrêter la construction jusqu'à ce que les documents nécessaires soient fournis. »

Concernant l'autorité compétente pour évaluer et approuver l'étude d'impact environnemental (EIE), selon M. Hai, deux cas relèvent de la compétence du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement. Premièrement, il doit s'agir d'un projet soumis à une EIE ; deuxièmement, il doit s'agir d'un projet d'une capacité d'au moins 2 MW (conformément au décret 201/2013/ND-CP), et d'autres réglementations s'appliquent également. « Dans le cas de la centrale hydroélectrique de Suoi Mu, nous avons reçu un document de Hoa Binh expliquant la situation, mais nous ignorons s'il est exact », a déclaré M. Hai.

Le projet hydroélectrique de Suoi Mu est en construction dans la zone des chutes de Mu, district de Lac Son, province de Hoa Binh. (Photo : HV/Vietnam+)

« La décision revient au sous-ministre. »

Alors, comment gérer la construction de la centrale hydroélectrique de Suoi Mu, qui aurait enfreint la réglementation ? M. Hai a déclaré : « C’est une question délicate. Je ne peux que donner des conseils ; la décision finale revient au vice-ministre (car le document de la province de Hoa Binh, transmis au ministère, a déjà été soumis au vice-ministre Vo Tuan Nhan pour examen). Ma proposition n’est peut-être pas entièrement appropriée. Toutefois, à mon avis, même si l’incident est déjà survenu, les autorités locales devraient rappeler l’entreprise à l’ordre ou lui infliger des sanctions conformément à l’article 155 du règlement relatif aux sanctions administratives. »

Concernant les informations provenant des collectivités locales faisant état de dispositions redondantes et imprécises dans les directives relatives à la préparation des EIE pour les petits projets hydroélectriques, le chef du département des EIE - Département d'évaluation et d'analyse des impacts environnementaux a déclaré : Certaines collectivités locales peuvent ne pas être au courant et commettre des erreurs ; il existe de nombreuses réglementations, et si l'une d'entre elles est négligée, cela peut causer des problèmes.

« Dans cette affaire, il est possible que les autorités locales aient commis une erreur. Je suis conscient du chevauchement, mais beaucoup de gens ne font que survoler le document et ne le comprennent pas pleinement. Conformément aux instructions, le décret sera bientôt modifié ; d’ailleurs, nous allons lancer une consultation publique en ligne. Nous avons également tenu plusieurs réunions pour recueillir des avis, mais il doit être modifié, comme de nombreux autres décrets », a déclaré M. Hai.

M. Hai a également souligné que la décision de modifier le décret relève du gouvernement. Le ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement a proposé et recommandé la révision des décrets relatifs à la protection de l'environnement, notamment le décret n° 18, suite à la constatation de certaines ambiguïtés lors de sa mise en œuvre.

« Actuellement, le vice-ministre (Vo Tuan Nhan) est en charge, mais la finalisation du projet dépend de nombreux niveaux », a affirmé M. Hai. Il a ajouté que le Département d'évaluation et d'analyse des impacts environnementaux avait également soumis plusieurs options, mais qu'il s'agissait essentiellement d'explications visant à clarifier la situation.

« Concernant le document d'orientation n° 5657/BTNMT-TCMT (signé par le vice-ministre Vo Tuan Nhan) adressé à toutes les provinces, qui précise clairement l'autorité compétente pour évaluer et approuver l'étude d'impact environnemental (EIE) des projets hydroélectriques, le vice-ministre a également demandé des éclaircissements. Quiconque pose une question ou y répond doit fournir une explication, mais j'ignore si le ministère en a fourni une », a ajouté M. Hai.

Dans une déclaration faite aux journalistes de VietnamPlus le 10 juillet, une source du Département d'évaluation des impacts environnementaux a révélé qu'après avoir recueilli les avis des collectivités locales, les responsables du ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement avaient ordonné la correction du document d'orientation n° 5657/BTNMT-TCMT. Le problème résidait dans le manque de clarté du document, source de malentendus au niveau local.

Du point de vue d'un expert, le Dr Nguyen Khac Kinh, ancien directeur du département d'évaluation des impacts environnementaux du ministère général de l'Environnement et actuel président de l'Association vietnamienne d'évaluation des impacts environnementaux, estime que pour faciliter l'évaluation environnementale et assurer un développement durable, les organismes d'État compétents doivent ajuster les documents et unifier au plus vite les réglementations entre les décrets et les circulaires d'orientation.

Parallèlement, des directives supplémentaires devraient être fournies concernant la gestion des projets en cours de construction ou dont la construction vient de commencer (en l'absence de circulaire). Cette lacune ne saurait perdurer, car elle pourrait engendrer une réaction en chaîne chaotique pour des projets similaires, rendant difficile l'évaluation et la gestion des projets hydroélectriques qui échappent aux études d'impact environnemental (EIE).

Selon Vietnamplus