Moyens de subsistance dans les ports de pêche

(Baonghean) - Des milliers de femmes ont la vie liée aux bateaux qui accostent au port de Lach Con. À leur retour du large, leurs proches attendent maris et enfants, tandis que ces femmes espèrent seulement que leurs cales seront pleines de poisson pour pouvoir travailler.

Vers 2 heures du matin, le bateau de 400 chevaux du pêcheur Quynh Phuong (ville de Hoang Mai) accostait lentement au port de pêche de Lach Con après plus de 10 jours en mer. Le bruit du moteur du navire rendait l'espace calme dans un coin du port animé.

À ce moment-là, sur le quai, des dizaines de personnes, principalement des femmes, observaient le navire, attendant avec impatience. Parmi elles, outre les épouses de marins, se trouvait une équipe de manutentionnaires de poisson.

« Parfois, elles attendent le retour du bateau plus longtemps que nous n'attendons nos maris. Si le bateau pêche beaucoup, elles auront beaucoup d'argent », a déclaré Nguyen Thi Ha, épouse d'un jeune membre d'équipage, en souriant.

Des femmes travaillent comme chargeuses de poisson au port de pêche. Photo : Tien Hung

Au port de pêche de Lach Con, des centaines de bateaux de pêche entrent et sortent chaque jour. C'est également là que près de 900 bateaux de pêcheurs des districts de Quynh Phuong et de Quynh Lap achètent leurs produits de la mer. Lorsque les bateaux sont sur le point d'arriver au port et reçoivent un signal téléphonique, le capitaine appelle pour prévenir l'acheteur.

Après une traversée fatigante en mer, de retour sur le continent, l'équipage a simplement besoin de se reposer. Le reste du travail est effectué par l'armateur et les négociants embauchés par les personnes à terre. À ce moment-là, l'acheteur appelle l'équipe de chargement du poisson pour lui indiquer clairement le lieu et l'heure d'arrivée du navire au port.

Décharger le poisson de la cale et le transporter jusqu'au quai est la première étape après l'arrivée du navire au port. C'est aussi le travail le plus pénible, donc réservé aux hommes. Environ trois personnes se relaient pour sortir chaque lourd plateau de poisson de la cale.

Dans ce village de pêcheurs de Quynh Phuong, très peu d'hommes travaillent sur le rivage. Une fois le poisson arrivé sur le rivage, le travail est principalement effectué par les femmes.

« En général, lorsqu'un bateau de pêche revient du large, une dizaine de femmes sont chargées de trier le poisson, de le peser, puis de le charger dans des camions. Ce travail est rémunéré à la production : chaque tonne de poisson vaut quelques centaines de milliers de dongs. Chaque caisse de poisson pèse des dizaines de kilos, c'est très fatigant, mais ici, tous les hommes partent en mer, nous ne pouvons donc embaucher que des femmes », explique Mme Pham Thi Huong (42 ans), acheteuse de poisson au port de Lach Con.

Alors qu'elle berçait son plus jeune fils, qui n'avait pas encore 2 ans, Mme Nguyen Thi Loan (31 ans) a reçu un appel téléphonique de l'acheteur au milieu de la nuit. Elle s'est précipitée au port en moto. « Si je ne viens pas vite, je vais perdre ma place et ils embaucheront quelqu'un d'autre. Heureusement, mes grands-parents sont juste à côté, ils peuvent donc m'aider à garder mon enfant », a déclaré Mme Ha.

En raison des difficultés familiales, Ha a abandonné l'école après la quatrième pour aller travailler au port de pêche avec sa mère. Quelques années plus tard, elle est tombée amoureuse d'un jeune homme du même village, lui aussi pêcheur. Aujourd'hui, le couple a quatre enfants. Ayant épousé un marin, toutes les tâches ménagères semblent reposer sur ses épaules.

« Chaque mois, mon mari n'est à la maison que cinq jours environ, puis il part. Nous avons beaucoup d'enfants, et l'argent qu'il gagne en travaillant en mer ne suffit pas à couvrir les dépenses. Je dois envoyer mes petits-enfants chez mes grands-parents pour qu'ils aillent au port de pêche afin de gagner un peu plus d'argent », a ajouté Mme Ha. Si elle a la chance d'être embauchée par de nombreux navires pour charger du poisson, il y a des jours où Mme Ha gagne près d'un million de VND par jour.

Les bateaux de pêche arrivent au port de Lach Con sans horaire régulier. Parfois, des dizaines de bateaux font la queue pour importer des fruits de mer, mais il arrive qu'il n'y ait pas de bateaux pendant plusieurs heures.

« À plusieurs reprises, pendant que je mangeais, l'acheteur m'appelait. J'avais peur d'être en retard et je devais poser mon bol de riz et me précipiter au port. Heureusement, ma maison est proche. Mais il m'arrivait d'attendre une heure au port de pêche sans voir un seul bateau venir chercher du poisson », raconte Hoang Thi Lan (21 ans).

Lan est la plus jeune des femmes qui travaillent comme pêcheuses ici. Avant son mariage, Lan était réputée pour sa beauté dans la région. Voyant que je me bousculais pour prendre une photo, Lan fit un geste rapide de la main, le visage rouge. « Ce travail est très dur, il n'y a rien d'intéressant à photographier. Toute la journée, l'odeur du poisson flotte », dit Lan.

Pour me convaincre, Lan a levé les bras bien haut, révélant les écailles de poisson collées à sa chemise après chaque fois qu'elle chargeait des marchandises dans le camion.

Mariée à 17 ans, Lan a eu deux enfants. Trois jours seulement après le mariage, son mari est parti pêcher en mer. Depuis, comme la plupart des femmes de ce village de pêcheurs, Lan doit élever seule ses enfants.

« Si vous ne tombez pas malade et que vous êtes assidu au port, vous pouvez gagner près de 7 millions de VND par mois. Cependant, le montant de vos gains dépend des prises du bateau de pêche », explique Lan. Chaque bateau de pêche hauturière, en activité depuis plus de 10 jours, ramène généralement environ 8 tonnes de poisson. Il faut environ deux heures à ce groupe de femmes pour trier et peser le poisson avant de le charger dans le camion.

Essuyant rapidement la sueur de son visage, Lan a expliqué que les jours les plus difficiles étaient ceux de pluie, lorsque l'eau inondait le port. En chargeant la caisse de poisson d'une demi-tonne dans le camion, de nombreuses personnes ont trébuché et sont tombées, se blessant et devant rester à l'hôpital pendant un mois.

« Il est normal de tomber et d'avoir des bleus aux bras et aux jambes dans ce métier. Les aquariums sont remplis de glace, donc après chaque séance de travail, vos bras et vos jambes seront engourdis par le froid. Si vous avez la chance d'être embauché et que vous êtes en bonne santé, vous pouvez charger environ cinq navires par jour. Quant à moi, je ne peux charger que trois navires », a déclaré Lan.

Le port de Lach Con est une source de revenus pour des milliers de femmes. Photo : Tien Hung

Dans ce port de pêche, des centaines de femmes font le même travail que Lan et Mme Ha. Certaines ont plus de 50 ans, mais travaillent dur pour gagner leur vie. Parmi elles, Mme Nguyen Thi Hanh (54 ans) est souvent embauchée par d'autres femmes en raison de sa situation familiale difficile.

Il y a plus de dix ans, après une sortie en mer, le mari de Mme Hanh est tombé malade et est malheureusement décédé. Depuis, elle travaille dur pour élever seule ses cinq enfants. Peu après les funérailles de son mari, son fils aîné, qui venait d'avoir 20 ans, est également décédé dans un accident.

Avec ses dettes qui s'accumulaient, Mme Hanh devait travailler toute la journée au port de pêche comme ouvrière. Elle faisait tout ce qu'on lui demandait, tant qu'elle avait de l'argent. Ainsi, chaque fois qu'elle partageait son salaire, ses collègues lui en donnaient souvent une plus grosse part. Lorsqu'il n'y avait pas de bateaux, elle allait acheter divers poissons pour les vendre au marché tôt le matin, réalisant ainsi un petit bénéfice supplémentaire.

« J'ai souvent voulu arrêter car ma santé se détériorait, mais quand la pluie cesse, il n'y a plus d'eau. Si j'arrêtais de travailler, je ne saurais plus où trouver de l'argent pour payer mes dépenses, et mes enfants sont encore scolarisés. J'ai dû essayer de venir ici pour gagner ma vie », a déclaré Mme Hanh.

M. Ho Xuan Huong, président par intérim du Comité populaire du quartier de Quynh Phuong, a déclaré que le quartier compte actuellement près de 600 bateaux de pêche de toutes sortes. Outre la majorité des hommes de la région partis en mer, la pêche fournit également des emplois à des milliers de personnes à terre.

« Des milliers de femmes dépendent désormais de ce port de pêche. Certaines déchargent du poisson pour être embauchées, d'autres attendent le retour des bateaux pour acheter du petit poisson, d'autres encore s'y rendent pour réparer des filets et retirer crabes et poissons… Elles ont toutes de bons revenus », a déclaré M. Huong.

Tien Hung