Moyens de subsistance dans les ports de pêche

(Baonghean) - Des milliers de femmes vivent leur vie sur des bateaux amarrés au port de Lach Con. À leur retour du large, leurs proches attendent maris et enfants, tandis que ces femmes espèrent simplement que leurs cales seront pleines de poisson pour pouvoir travailler.

Vers 2 heures du matin, le bateau de 400 chevaux du pêcheur Quynh Phuong (ville de Hoang Mai) a accosté lentement au port de pêche de Lach Con après plus de 10 jours en mer. Le bruit du moteur du navire a rendu l'espace calme dans un coin du port animé.

À ce moment-là, au-dessus du port, des dizaines de personnes, principalement des femmes, observaient le navire, impatientes. Parmi elles, outre les épouses dont les maris étaient membres d'équipage, se trouvait une équipe de chargeurs de poisson.

« Parfois, elles attendent le retour du bateau plus longtemps que nous n'attendons nos maris. Si le bateau pêche beaucoup, elles gagnent beaucoup d'argent », explique en souriant Nguyen Thi Ha, l'épouse d'un jeune membre d'équipage.

Des femmes travaillent comme chargeuses de poisson au port de pêche. Photo : Tien Hung

Au port de pêche de Lach Con, des centaines de bateaux de pêche vont et viennent chaque jour. Le port est le point de mouillage et le lieu d'achat des fruits de mer par environ 900 bateaux de pêcheurs des districts de Quynh Phuong et de Quynh Lap. Lorsque les bateaux sont sur le point d'arriver au port et captent un signal téléphonique, le capitaine appelle l'acheteur pour le prévenir.

Après une traversée fatigante en mer, de retour sur le continent, l'équipage a simplement besoin de se reposer. Le reste du travail est effectué par l'armateur et les négociants embauchés par les personnes à terre. À ce moment-là, l'acheteur appelle l'équipe de chargement du poisson pour lui indiquer clairement le lieu et l'heure d'arrivée du navire au port.

Décharger le poisson de la cale et le transporter jusqu'au quai est la première étape après l'accostage du navire. C'est aussi le travail le plus pénible, il est donc réservé aux hommes. Environ trois personnes se relaient pour sortir chaque lourd plateau de poisson de la cale.

Dans ce village de pêcheurs de Quynh Phuong, très peu d'hommes travaillent sur le rivage. Une fois le poisson arrivé sur le rivage, le travail est principalement effectué par les femmes.

« En général, lorsqu'un bateau de pêche revient du large, une dizaine de femmes sont chargées de trier le poisson, de le peser, puis de le charger dans des camions. Ce travail est rémunéré au produit : chaque tonne de poisson vaut quelques centaines de milliers de dongs. Chaque caisse de poisson pèse des dizaines de kilos, ce qui est très fatigant. Mais ici, tous les hommes partent en mer, nous ne pouvons donc embaucher que des femmes », explique Mme Pham Thi Huong (42 ans), acheteuse de poisson au port de Lach Con.

Alors qu'elle berçait son plus jeune fils, qui n'avait pas encore 2 ans, après un appel téléphonique de l'acheteur à minuit, Mme Nguyen Thi Loan (31 ans) s'est précipitée au port en moto. « Si je ne viens pas vite, je vais perdre ma place et ils embaucheront quelqu'un d'autre. Heureusement, mes grands-parents sont juste à côté, ils peuvent donc m'aider à garder mon enfant », a déclaré Mme Ha.

En raison des difficultés familiales, Ha a abandonné l'école après la 4e pour aller au port de pêche gagner sa vie avec sa mère. Quelques années plus tard, elle est tombée amoureuse d'un jeune homme du même village, lui aussi pêcheur. Aujourd'hui, le couple a quatre enfants. Ayant épousé un homme qui part en mer, toutes les tâches ménagères semblent lui incomber.

« Mon mari n'est à la maison que cinq jours par mois environ, puis il s'absente. Nous avons beaucoup d'enfants, et l'argent qu'il gagne en travaillant en mer ne suffit pas à couvrir les dépenses. Je dois envoyer mes petits-enfants chez mes grands-parents pour qu'ils aillent au port de pêche afin de compléter mes revenus », ajoute Mme Ha. Si elle a la chance d'être embauchée par de nombreux navires pour charger du poisson, il arrive que Mme Ha gagne près d'un million de VND par jour.

Les bateaux de pêche qui accostent au port de Lach Con ne respectent aucune règle horaire. Parfois, des dizaines de bateaux font la queue pour importer des fruits de mer, mais il arrive qu'il n'y ait pas de bateaux pendant plusieurs heures.

« Souvent, pendant que je mangeais, l'acheteur m'appelait, craignant que je sois en retard. Je devais poser mon bol de riz et me précipiter au port. Heureusement, ma maison est proche. Mais il m'arrivait d'attendre une heure au port de pêche sans voir un seul bateau venir chercher du poisson », raconte Hoang Thi Lan (21 ans).

Lan est la plus jeune des femmes qui travaillent comme porteuses de poisson ici. Avant de se marier, Lan était réputée pour sa beauté dans la région. Voyant que je me bousculais pour prendre une photo, Lan a rapidement fait un signe de la main, le visage rouge. « Ce travail est très dur, il n'y a rien d'intéressant à photographier. Toute la journée, l'odeur du poisson règne », a dit Lan.

Pour me convaincre, Lan a levé les bras bien haut, révélant les écailles de poisson collées à sa chemise après chaque fois qu'elle chargeait des marchandises dans le camion.

Mariée à 17 ans, Lan a eu deux enfants. Trois jours seulement après le mariage, son mari est parti pêcher en mer. Depuis, comme la plupart des femmes de ce village de pêcheurs, Lan doit élever seule ses enfants.

« Si vous faites ce travail sans tomber malade et que vous êtes assidu au port, vous pouvez gagner près de 7 millions de VND par mois. Cependant, le montant de vos gains dépend des prises du bateau de pêche », explique Lan. Chaque bateau de pêche hauturière, en activité depuis plus de 10 jours, ramène généralement environ 8 tonnes de poisson. Il faut environ deux heures à ce groupe de femmes pour trier et peser le poisson avant de le charger dans le camion.

Essuyant la sueur de son visage, Lan a expliqué que les jours les plus difficiles étaient ceux de pluie, lorsque l'eau inondait le port. Lors du chargement d'une caisse d'une demi-tonne de poisson dans le camion, de nombreuses personnes ont trébuché et sont tombées, se blessant et devant être hospitalisées pendant un mois.

« C'est normal de tomber et d'avoir des bleus aux bras et aux jambes dans ce métier. Les aquariums sont remplis de glace, donc après chaque séance de travail, les bras et les jambes sont engourdis par le froid. Si on a la chance d'être embauché et qu'on est en bonne santé, on peut charger environ cinq navires par jour. Quant à moi, je ne peux charger que trois navires », a déclaré Lan.

Le port de Lach Con est un lieu qui permet à des milliers de femmes de gagner leur vie. Photo : Tien Hung

Dans ce port de pêche, des centaines de femmes font le même travail que Lan et Ha. Certaines ont plus de 50 ans, mais travaillent dur pour gagner leur vie. Parmi elles, Mme Nguyen Thi Hanh (54 ans), se voit souvent confier du travail par d'autres femmes en raison de sa situation familiale difficile.

Il y a plus de dix ans, après une excursion en mer, le mari de Mme Hanh est tombé malade et est malheureusement décédé. Depuis, elle travaille dur pour élever seule ses cinq enfants. Peu après les funérailles de son mari, son fils aîné, qui venait d'avoir 20 ans, est également décédé dans un accident.

Avec ses dettes qui s'accumulaient, Mme Hanh devait travailler dur au port de pêche toute la journée. Elle faisait tout ce qu'on lui demandait, tant qu'elle avait de l'argent. Ainsi, chaque fois qu'elle partageait son salaire, ses collègues lui en donnaient souvent une plus grosse part. Lorsqu'il n'y avait pas de bateaux, elle allait acheter divers poissons pour les vendre au marché tôt le matin, réalisant ainsi un petit bénéfice supplémentaire.

« J'ai souvent voulu arrêter car ma santé se détériorait, mais quand la pluie cesse, il n'y a plus d'eau. Si j'arrêtais de travailler, je ne saurais plus où trouver de l'argent pour payer mes dépenses, et mes enfants étaient encore aux études. J'ai dû essayer de venir ici pour gagner ma vie », a déclaré Mme Hanh.

M. Ho Xuan Huong, président par intérim du Comité populaire du quartier de Quynh Phuong, a déclaré que le quartier compte actuellement près de 600 bateaux de pêche de toutes sortes. Outre la majorité des hommes de la région partis en mer, la pêche fournit également des emplois à des milliers de personnes à terre.

« Aujourd'hui, des milliers de femmes dépendent de ce port de pêche. Certaines déchargent du poisson pour le louer, d'autres attendent le retour des bateaux pour acheter de petites quantités de poisson, et d'autres encore s'y rendent pour réparer les filets et retirer les crabes et les poissons… Elles ont toutes de bons revenus », a déclaré M. Huong.

Tien Hung