Comment les habitants du village de Hoc protègent la forêt

(Baonghean) - Afin de préserver la forêt vierge du village, les habitants de Hoc, à Dien Lam (Quy Chau), ont conclu depuis des siècles un pacte villageois pour protéger collectivement la forêt. Ce pacte stipule que les ménages patrouillent et surveillent régulièrement la forêt, et que ceux qui souhaitent construire des maisons doivent obtenir l'autorisation du conseil d'administration du village avant de pouvoir y pénétrer et y abattre des arbres.

Il y a quelques mois, alors qu'il avait besoin de construire une maison après avoir déménagé, Quang Van Son (33 ans, village de Hoc, commune de Dien Lam, Quy Chau) a dû écrire une pétition au conseil d'administration du village.

Ce n'est qu'après l'approbation du village que la famille de M. Son a été autorisée à aller couper du bois dans la forêt. Il s'agissait en effet d'une forêt communautaire dont la gestion avait été confiée au village de Hoc par les gardes forestiers.

Pendant la période d'abattage et d'acheminement du bois pour la construction des maisons, les membres du conseil de gestion du village de Hoc effectuent une surveillance étroite et régulière. « Nous devons surveiller les gens pour éviter qu'ils profitent de la construction des maisons pour exploiter le bois et le vendre.

« Bien que cela ne se soit jamais produit dans le village, nous devons quand même prendre des mesures strictes », a déclaré M. Quang Van Dong, secrétaire de la cellule du Parti du village de Hoc, ajoutant que dans les communes reculées du district de Quy Chau, seul le village de Hoc préserve encore la rare forêt primitive pour l'utiliser en cas de besoin.

Les communes voisines, bien que situées à la lisière de la forêt, manquent de bois. Chaque fois qu'elles construisent une maison, elles se rendent souvent dans la zone protégée pour voler du bois et sont verbalisées par les autorités. De nombreux ménages sont donc contraints de construire des maisons en béton, faute de bois pour construire des maisons sur pilotis. Dans le village de Hoc, 100 % des ménages vivent dans de grandes maisons sur pilotis.

M. Quang Van Dong, secrétaire de la cellule du Parti du village de Hoc (commune de Dien Lam, Quy Chau), près de la forêt interdite. Photo : Tien Hung.

M. Dong a raconté qu'il y a plus de 300 ans, deux hommes, Luong et Quang, ont amené leurs familles pour reconquérir ces terres et s'y installer. Ban Hoc est une petite vallée entourée de tous côtés par la chaîne de montagnes Pu Hoc. Les anciens du village ont raconté que, on ignore quand, leurs ancêtres avaient conclu un pacte villageois pour limiter l'exploitation du bois de la forêt.

Le pacte du village n'était consigné par écrit, mais se transmettait oralement de génération en génération. « Depuis notre enfance, nos ancêtres nous ont seulement conseillé de ne pas couper de bois dans la forêt pour l'échange ou le commerce, mais de l'exploiter uniquement lorsque cela était nécessaire pour construire des maisons. Ensemble, nous devons la protéger strictement », a déclaré M. Quang Van Hanh (60 ans).

C'est une forêt d'environ 500 hectares, qui s'étend sur la chaîne de montagnes de Pu Hoc. La lisière de la forêt se trouve à seulement quelques minutes à pied du village et s'étend jusqu'à la frontière avec les communes de Chau Phong et de Chau Hoan. Dès notre arrivée dans cette forêt que les habitants du village de Hoc appellent encore « forêt interdite », nous avons été frappés par la présence d'arbres imposants, mesurant près d'un mètre de diamètre.

Après des générations de réglementations orales, les habitants du village de Hoc ont constaté que le pacte villageois n'était plus appliqué à la lettre depuis longtemps. L'exploitation du bois, utilisé pour la construction de maisons et vendu à des proches dans d'autres villages, persistait. C'est pourquoi, en 2005, les habitants de Hoc ont décidé d'établir un pacte villageois écrit, stipulant précisément chaque interdiction et les sanctions applicables. Ce pacte était respecté par le chef du village et signé par chaque famille.

La convention du village stipule clairement que seuls les habitants du village de Hoc sont autorisés à pénétrer dans la forêt pour couper du bois, et uniquement pour construire des maisons, et non pour l'échanger ou le vendre. Avant de construire une maison, le propriétaire doit soumettre une demande au conseil d'administration du village pour examen, en fonction de la superficie de la maison, afin d'obtenir l'autorisation d'abattre un certain nombre d'arbres. La chasse est interdite dans la forêt. Seules les productions forestières secondaires, telles que la cueillette de pousses de bambou, la collecte de bois de chauffage et la récolte de plantes médicinales sous la canopée, sont autorisées.

« Dans les communes environnantes comme Chau Hoan et Chau Phong, les forêts ont été entièrement rasées, ne laissant que des collines dénudées. De nombreux animaux ont alors élu domicile dans ces forêts. Principalement des belettes, des gales, des sangliers… Concernant l'exploitation du miel, les habitants sont autorisés à allumer des feux, mais doivent s'engager à prévenir les incendies de forêt », a déclaré le secrétaire de la cellule du Parti du village de Hoc.

Cette convention villageoise stipule également que les 56 foyers du village sont répartis en six groupes. L'un d'eux est chargé de patrouiller et de surveiller la forêt pendant un mois. Si ce groupe ne patrouille pas et perd du bois, il sera sanctionné.

M. Quang Van Dong a raconté qu'un jour, à la mi-2015, M. Lo Van Phong (habitant de la commune de Chau Hoan) a conduit deux jeunes hommes à pénétrer secrètement dans la forêt interdite du village de Hoc pour y exploiter du bois. M. Phong est propriétaire d'un grand atelier de menuiserie dans la commune de Chau Hoan. Entendant le bruit des tronçonneuses, les patrouilleurs ont immédiatement accouru au village pour signaler l'incident.

Le conseil d'administration du village de Hoc, composé du chef du village, du secrétaire de la cellule du Parti et de quelques autres villageois, a immédiatement abandonné tout travail et s'est précipité dans la forêt. « À ce moment-là, M. Phong avait réussi à scier trois arbres d'environ 30 cm de diamètre. En nous voyant, il a demandé pardon et a promis de ne pas récidiver, si bien que le village ne lui a infligé qu'une amende de 200 000 VND », a déclaré M. Dong.

La forêt de 500 hectares juste derrière le village de Hoc. Photo : Tien Hung

La deuxième infraction a eu lieu un an plus tard. À cette époque, une famille de la commune de Chau Hoan avait amené des buffles et des tronçonneuses pour abattre six arbres. Les villageois de Hoc les ont découverts et leur ont infligé une amende de 600 000 VND, en leur demandant de s'engager à ne pas récidiver. Il s'agissait des deux seules infractions commises depuis l'établissement de la convention villageoise en 2005. « Il n'y a eu que deux cas, et les contrevenants venaient d'autres communes. Dans le village de Hoc, personne n'a commis d'infraction », a ajouté M. Dong.

En arrivant au village de Hoc, nous avons été attirés par la culture de protection de la forêt. Nous avons également eu la chance d'apprendre qu'outre la réglementation sur l'exploitation forestière, la convention villageoise de Hoc prévoit également des règles relatives aux mariages et aux funérailles. Selon M. Quang Van Dong, autrefois, comme dans beaucoup d'autres villages thaïlandais, les habitants de Hoc célébraient souvent des funérailles empreintes de superstitions.

Les propriétaires abattent souvent des buffles et des vaches pour manger et boire pendant cinq jours. Après les funérailles, de nombreuses familles s'endettent. Le pacte villageois stipule alors clairement qu'en cas de décès d'un membre du village, chaque foyer doit contribuer 4 kilos de riz et envoyer une personne, le principal ouvrier, pour aider la famille du défunt et assister aux funérailles. Toute famille occupée doit engager quelqu'un d'autre.

Lors d'un enterrement, il est interdit de manger ou de boire chez l'hôte. Il est impératif de rentrer manger chez soi pour faire des économies pour sa famille. Les familles dont un proche est décédé ne sont autorisées à attendre que deux jours maximum avant l'enterrement. Si les enfants sont loin et ne peuvent pas rentrer à temps, le village en tiendra compte, mais pas plus de trois jours. Lors d'un mariage, il est interdit de manger ou de boire la nuit, car cela pourrait perturber l'ordre public et la sécurité. Il est interdit de tenir l'enterrement pendant plusieurs jours.

(À suivre)

Tien Hung