Comment les habitants du village de Hoc protègent la forêt

(Baonghean) - Afin de préserver la forêt primaire du village, les habitants de Hoc, dans le district de Dien Lam (Quy Chau), ont établi depuis des siècles un pacte villageois pour la protéger collectivement. Ce pacte stipule que les foyers patrouillent et surveillent régulièrement la forêt, et que ceux qui souhaitent y construire une maison doivent obtenir l'autorisation du conseil de gestion du village avant de pouvoir y pénétrer et abattre des arbres.

Il y a quelques mois, lorsqu'il a eu besoin de construire une maison après avoir déménagé, Quang Van Son (33 ans, village de Hoc, commune de Dien Lam, Quy Chau) a dû écrire une pétition au conseil de gestion du village.

Ce n'est qu'après l'approbation du village que la famille de M. Son fut autorisée à aller couper du bois dans la forêt. En effet, il s'agissait d'une forêt communautaire, dont la gestion avait été confiée au village de Hoc par les gardes forestiers.

Pendant la période d'abattage et de transport du bois pour la construction des maisons, les membres du conseil de gestion du village de Hoc effectuent une surveillance régulière et étroite. « Nous devons surveiller afin d'empêcher que certaines personnes ne profitent de la construction des maisons pour exploiter le bois à des fins commerciales. »

« Bien que cela ne se soit jamais produit dans le village, nous devons tout de même prendre des mesures strictes », a déclaré M. Quang Van Dong, secrétaire de la cellule du Parti du village de Hoc, ajoutant que dans les communes reculées du district de Quy Chau, seul le village de Hoc préserve encore la rare forêt primaire pour une utilisation en cas de besoin.

Les communes voisines, bien que situées en bordure de forêt, sont à court de bois. À chaque construction, leurs habitants se rendent souvent dans la zone protégée pour voler du bois et sont sanctionnés par les autorités. De ce fait, de nombreux ménages doivent désormais construire des maisons en béton, faute de bois pour bâtir des maisons sur pilotis. Seul le village de Hoc compte 100 % d'habitants vivant dans de grandes maisons sur pilotis.

M. Quang Van Dong, secrétaire de la cellule du Parti du village de Hoc (commune de Dien Lam, Quy Chau), près de la forêt interdite. Photo : Tien Hung.

M. Dong a expliqué qu'il y a plus de 300 ans, deux hommes nommés Luong et Quang sont venus avec leurs familles s'installer sur ces terres. Ban Hoc est une petite vallée entourée par la chaîne de montagnes de Pu Hoc. Les anciens du village racontent que, depuis des temps immémoriaux, leurs ancêtres ont établi une convention villageoise limitant l'exploitation du bois de la forêt.

Le pacte villageois n'a jamais été consigné par écrit ; il s'est transmis oralement de génération en génération. « Depuis notre enfance, nos ancêtres nous ont toujours dit de ne pas couper de bois en forêt pour l'échanger, mais seulement pour construire nos maisons. Nous devons le protéger ensemble avec la plus grande rigueur », a déclaré M. Quang Van Hanh (60 ans).

C'est une forêt d'environ 500 hectares, qui s'étend sur la chaîne de montagnes de Pu Hoc. La lisière de la forêt n'est qu'à quelques minutes de marche du village, jusqu'à la frontière des communes de Chau Phong et Chau Hoan. Dès que nous sommes entrés dans cette forêt que les habitants du village de Hoc appellent encore la forêt interdite, le spectacle qui nous a frappés était celui des arbres gigantesques, dont le diamètre avoisinait presque un mètre…

Après plusieurs générations de règles orales, les habitants du village de Hoc constatèrent que le pacte villageois n'avait pas été strictement appliqué depuis longtemps. Il était encore courant de voir des gens profiter de la construction de maisons pour s'emparer du bois destiné à être offert ou vendu à des proches dans d'autres villages. C'est pourquoi, en 2005, les habitants de Hoc décidèrent d'établir un pacte villageois écrit, stipulant précisément chaque interdiction ainsi que les sanctions prévues. Ce pacte était conservé par le chef du village et signé par chaque foyer.

Le règlement du village stipule clairement que seuls les habitants du village de Hoc sont autorisés à pénétrer dans cette forêt pour y couper du bois, et ce uniquement pour la construction de maisons ; le bois ne doit en aucun cas être vendu ou échangé. Avant de construire une maison, le propriétaire doit soumettre une demande au conseil de gestion du village afin d'obtenir l'autorisation d'abattre un certain nombre d'arbres, en fonction de la superficie du terrain. La chasse de tous les animaux est interdite dans la forêt. Seules les ressources forestières secondaires, telles que la cueillette de pousses de bambou, la collecte de bois de chauffage et de plantes médicinales sous la canopée, sont autorisées.

« Dans les communes environnantes comme Chau Hoan et Chau Phong, les forêts ont été entièrement rasées, ne laissant que des collines dénudées. De nombreux animaux sont venus s'y installer, notamment des belettes, des galeux et des sangliers. Quant à la récolte du miel, les habitants sont autorisés à allumer des feux, mais doivent s'engager à ne pas provoquer d'incendies de forêt », a déclaré le secrétaire de la cellule du Parti du village de Hoc.

Ce pacte villageois stipule également que les 56 foyers du village sont répartis en 6 groupes. Chaque groupe est chargé de patrouiller et de surveiller la forêt pendant un mois. Si ce groupe ne patrouille pas et que du bois est perdu, il sera passible d'une amende.

M. Quang Van Dong a déclaré qu'un jour, au milieu de l'année 2015, M. Lo Van Phong (résidant dans la commune de Chau Hoan) avait emmené deux jeunes hommes en secret dans la forêt interdite du village de Hoc pour y exploiter du bois. M. Phong est propriétaire d'un important atelier de transformation du bois dans la commune de Chau Hoan. Entendant le bruit des tronçonneuses, les personnes patrouillant la forêt sont immédiatement rentrées au village pour signaler l'incident.

Le conseil de gestion du village de Hoc, comprenant le chef du village, le secrétaire de la cellule du parti et quelques autres villageois, a immédiatement interrompu toutes ses activités et s'est précipité dans la forêt. « À ce moment-là, M. Phong avait réussi à scier trois arbres d'environ 30 cm de diamètre. Lorsqu'il nous a vus, il a demandé pardon et promis de ne plus recommencer ; le village ne lui a donc infligé qu'une amende de 200 000 VND », a déclaré M. Dong.

La forêt de 500 hectares située juste derrière le village de Hoc. Photo : Tien Hung

La seconde infraction a eu lieu un an plus tard. À cette époque, une famille de la commune de Chau Hoan avait amené des buffles et des tronçonneuses pour exploiter six arbres. Les villageois de Hoc les ont découverts et leur ont infligé une amende de 600 000 VND, en leur demandant de s'engager à ne pas récidiver. Ce furent les deux seules infractions recensées depuis l'instauration du pacte villageois en 2005. « Il n'y a eu que deux cas et les contrevenants venaient d'autres communes. Dans le village de Hoc, personne n'a enfreint le pacte », a ajouté M. Dong.

En arrivant au village de Hoc, nous avons été séduits par la culture de la protection des forêts qui y règne. Nous avons également eu la chance de découvrir qu'en plus des réglementations relatives à l'exploitation forestière, le pacte villageois de Hoc comporte des règles concernant les mariages et les funérailles. Selon M. Quang Van Dong, autrefois, comme dans de nombreux autres villages thaïlandais, les habitants de Hoc célébraient des funérailles empreintes de superstitions.

Les habitants abattent souvent des buffles et des vaches pour se nourrir et s'abreuver pendant cinq jours. Après les funérailles, de nombreuses familles s'endettent. Le pacte villageois stipule alors clairement que lorsqu'un membre du village décède, chaque foyer est tenu de fournir quatre kilos de riz et d'envoyer une personne, le principal travailleur, pour aider la famille du défunt et assister aux funérailles. Toute famille indisponible doit payer pour employer quelqu'un d'autre.

Lors d'un enterrement, il est interdit de manger ou de boire chez les hôtes ; chacun doit rentrer chez soi pour manger afin d'économiser de l'argent pour sa famille. Les familles endeuillées ne peuvent attendre que deux jours maximum avant l'inhumation. Si les enfants habitent loin et ne peuvent rentrer à temps, le village peut faire une exception, mais pas plus de trois jours. Lors d'un mariage, il est interdit de manger ou de boire le soir, car cela pourrait perturber l'ordre public et la sécurité. Les festivités ne peuvent pas durer plusieurs jours.

(À suivre)

Tien Hung