Comment les habitants du village de Hoc préservent la forêt.

(Baonghean) - Afin de préserver la forêt vierge qui entoure leur village, les habitants de Hoc, dans le district de Dien Lam (Quy Chau), ont établi depuis des siècles une charte villageoise pour la protection collective de la forêt. Cette charte stipule que les foyers patrouillent et surveillent régulièrement la forêt, et que ceux qui souhaitent construire une maison doivent obtenir l'autorisation du conseil de gestion du village avant de pouvoir y abattre des arbres.

Il y a quelques mois, lorsqu'il a eu besoin de construire une maison après avoir emménagé seul, Quang Van Son (33 ans, village de Hoc, commune de Dien Lam, district de Quy Chau) a dû écrire une pétition au conseil de gestion du village.

Après avoir reçu l'autorisation, la famille de Son fut autorisée à entrer dans la forêt pour y couper du bois. En effet, la forêt était classée comme forêt communautaire et le département des forêts en avait confié la gestion au village de Hoc.

Lors de l'exploitation et du transport du bois pour la construction de maisons, les membres du conseil de gestion du village de Hoc ont surveillé de près le processus. « Nous devons rester vigilants afin d'empêcher que des personnes n'exploitent le processus de construction pour récolter et vendre illégalement du bois. »

« Bien que cela ne se soit jamais produit auparavant dans notre village, nous devons rester stricts », a déclaré Quang Van Dong, secrétaire de la branche du Parti du village de Hoc, ajoutant que parmi les communes reculées du district de Quy Chau, seul le village de Hoc conserve encore une forêt primaire rare et précieuse, utilisable en cas de besoin.

Les villages voisins, bien que situés en bordure de forêt, sont désormais dépourvus de bois. Lorsqu'ils construisent des maisons, leurs habitants volent souvent des rondins dans la zone protégée, ce qui leur vaut des amendes. De ce fait, de nombreux foyers sont contraints de construire des maisons en béton, faute de bois pour les maisons sur pilotis. Seul le village de Hoc compte 100 % de foyers vivant dans d'impressionnantes maisons sur pilotis.

M. Quang Van Dong, secrétaire de la section du Parti du village de Hoc (commune de Dien Lam, district de Quy Chau), situé à proximité de la forêt protégée. Photo : Tien Hung.

M. Dong a raconté qu'il y a plus de 300 ans, deux hommes, Luong et Quang, étaient venus avec leurs familles défricher et s'installer sur ces terres. Ban Hoc est une petite vallée, entièrement entourée par la chaîne de montagnes de Pu Hoc. Les anciens du village racontent que, depuis des temps immémoriaux, leurs ancêtres observaient une coutume limitant l'exploitation du bois de la forêt.

Les règles du village n'étaient consignées dans aucun document écrit, mais se transmettaient oralement de génération en génération. « Depuis notre enfance, nous n'avons entendu que nos aînés nous répéter de ne pas abattre d'arbres dans la forêt pour les échanger ou les vendre, mais seulement de les récolter lorsque c'était nécessaire pour construire des maisons. Nous devons tous œuvrer ensemble pour protéger strictement la forêt », a déclaré M. Quang Van Hanh (60 ans).

C'est une forêt d'environ 500 hectares, qui s'étend sur la chaîne de montagnes de Pù Hốc. La lisière de la forêt n'est qu'à quelques minutes à pied du village, et elle s'étend jusqu'à la frontière des communes de Châu Phong et Châu Hoàn. Dès que nous sommes entrés dans cette forêt, que les habitants de Hốc appellent la forêt interdite, le spectacle qui s'est offert à nous était celui d'arbres gigantesques, d'un diamètre de près d'un mètre, se dressant majestueusement…

À travers des générations de traditions orales, les habitants du village de Hoc ont constaté que leurs règles villageoises n'étaient plus appliquées avec rigueur depuis longtemps. La pratique consistant à exploiter les terres pour construire des maisons et à récolter et vendre illégalement du bois à des proches dans d'autres villages persistait. C'est pourquoi, en 2005, les habitants de Hoc ont décidé d'établir un règlement écrit, définissant précisément les activités interdites et les sanctions. Ce règlement a été confié au chef du village et signé par chaque foyer.

Le règlement du village stipule clairement que seuls les habitants de Hoc sont autorisés à pénétrer dans cette forêt pour y couper du bois, et ce uniquement pour la construction de maisons ; le bois n’est ni destiné à l’échange ni à la vente. Avant de construire une maison, le propriétaire doit soumettre une demande au conseil municipal, qui déterminera le nombre d’arbres autorisés à être coupés en fonction de la taille de la maison. La chasse de tous les animaux est interdite dans la forêt. Les habitants sont uniquement autorisés à exploiter les produits forestiers non ligneux tels que les pousses de bambou, le bois de chauffage et les plantes médicinales présentes sous la canopée.

« Ici, dans des communes comme Chau Hoan et Chau Phong, les forêts ont été entièrement rasées, ne laissant que des collines arides. De nombreux animaux s'y sont installés, notamment des belettes, des muntjacs et des sangliers. Concernant la récolte du miel, les habitants sont autorisés à allumer des feux, mais doivent s'engager à prévenir les incendies de forêt », a déclaré le secrétaire du Parti du village de Hoc.

Cet accord villageois stipule également que les 56 foyers du village sont répartis en 6 groupes. Chaque groupe est chargé de patrouiller et de surveiller la forêt pendant un mois. Si ce groupe manque à son devoir et que du bois est volé, il sera passible d'une amende.

M. Quang Van Dong a raconté qu'un jour, au milieu de l'année 2015, M. Lo Van Phong (habitant de la commune de Chau Hoan) et deux jeunes hommes s'étaient introduits clandestinement dans la forêt protégée du village de Hoc pour y exploiter illégalement du bois. M. Phong était propriétaire d'un important atelier de transformation du bois à Chau Hoan. Alertés par le bruit des tronçonneuses, des villageois patrouillant la forêt sont immédiatement rentrés au village pour signaler l'incident.

L'équipe dirigeante du village de Hoc, comprenant le chef du village, le secrétaire de la section du Parti et quelques autres villageois, a immédiatement tout laissé tomber et s'est précipitée dans la forêt. « À ce moment-là, M. Phong avait déjà réussi à abattre trois arbres d'environ 30 cm de diamètre. En nous voyant, il s'est excusé et a promis de ne plus recommencer ; le village ne lui a donc infligé qu'une amende de 200 000 dongs », a raconté M. Dong.

Une forêt de 500 hectares s'étend juste derrière le village de Hoc. Photo : Tien Hung

La seconde infraction a eu lieu un an plus tard. À cette époque, une famille de la commune de Chau Hoan a amené des buffles et une tronçonneuse pour abattre illégalement six arbres. Les villageois du hameau de Hoc ont constaté l'infraction et leur ont infligé une amende de 600 000 VND, assortie d'un engagement à ne pas récidiver. Ce sont les deux seules infractions recensées depuis l'instauration du règlement du village en 2005. « Seuls deux incidents se sont produits, et les contrevenants viennent d'autres communes. Personne dans le hameau de Hoc n'a enfreint le règlement », a ajouté M. Dong.

À notre arrivée au village de Hoc, fascinés par sa culture de préservation des forêts, nous avons eu la chance d'apprendre que, outre la réglementation de l'exploitation forestière, les coutumes villageoises comprennent également des dispositions relatives aux mariages et aux funérailles. Selon M. Quang Van Dong, autrefois, comme dans de nombreux autres villages thaïlandais, les habitants de Hoc célébraient des funérailles empreintes de superstitions.

La famille avait coutume d'abattre des buffles et des vaches pour un festin qui durait cinq jours. Après les funérailles, de nombreuses familles s'endettaient. Plus tard, le règlement du village stipula que lors d'un décès, chaque foyer devait verser quatre kilogrammes de riz et désigner un travailleur principal pour aider la famille endeuillée et assister aux funérailles. Si une famille était indisponible, elle devait payer pour embaucher quelqu'un d'autre.

Lors des funérailles, il est interdit de manger ou de boire au domicile de la famille endeuillée ; chacun doit prendre ses repas chez soi afin de préserver les ressources de la famille. La famille d'un défunt n'est autorisée à conserver le corps que deux jours maximum avant l'inhumation. Si les enfants habitent loin et ne peuvent rentrer à temps, les autorités peuvent faire une exception, sans toutefois excéder trois jours. Concernant les mariages, il est interdit de manger et de boire le soir, car cela perturbe l'ordre public et la sécurité. Les mariages ne doivent pas être célébrés à plusieurs jours d'intervalle.

(À suivre)

Tien Hung